Μετά την νίκη του επί του Αιγύπτιου Αχμέντ Σαλέχ, ο Έλληνας άσσος Παναγιώτης Γκιώνης πήρε μία μεγάλη πρόκριση στους «32» του απλού στο Ολυμπιακό τουρνουά του Τόκιο, στο Πινγκ Πονγκ, όπου θα βρεθεί απέναντι στον Κορεάτη Τζεούνγκ Γιουκ.
«Ήμουν πολύ σταθερός από την αρχή σήμερα. Ο Αχμέντ έχει αδυναμίες απέναντι στην άμυνα, ενώ δεν βρίσκεται και στην καλύτερη φυσική κατάσταση έχοντας και κάποια παραπανίσια κιλάκια.
Ήξερα ότι έπρεπε να τον κουνήσω στο τραπέζι και να τον κουράσω. Έπαιξε κι ένα κάπως αναχρονιστικό, παλιό πινγκ πονγκ με κομμένες μπαλιές, με μπλοκ και καρφί, αν τυχόν σηκωνόταν λίγο το μπαλάκι από το φιλέ. Στο 3ο σετ, που του βγήκαν τέτοια ρίσκο κι έχασα κι εγώ κάποιες επιθέσεις, κατάφερε να επικρατήσει και να μειώσει το σκορ.
Μετά όμως τον είδα ότι είχε κουραστεί και θεωρώ ότι δεν κινδύνεψα σε κανένα σημείο του αγώνα. Δεν έκανα πολλά λάθη, είχα τον έλεγχο σε όλη τη διάρκεια και έβρισκα και εύκολους πόντους», δήλωσε ο Έλληνας άσος, που στην αρχή της κουβέντας απλά εξέφρασε τη στεναχώρια του για το γεγονός ότι τελικά η ΕΡΤ δεν μετέδωσε ζωντανά τον αγώνα του…
Ο Γκιώνης έδειχνε πολύ ευχαριστημένος για τις επιδόσεις του, συμπληρώνντας:
«Θα προσπαθήσω να κάνω καλό ξεκίνημα και να πάρω προβάδισμα επειδή για τον Κορεάτη θα είναι πρώτο ματς και ίσως μπει λίγο μουδιασμένος. Στο κοντινό παρελθόν είχα φτάσει πολύ κοντά στο να κερδίσω τον Λι Σανγκ Σου, συμπαίκτη του στην εθνική ομάδα, ωστόσο δεν νομίζω ότι θα μοιάζει το αυριανό ματς.
Ο Τζεούνγκ είναι πολύ σταθερός, παίζει μεγάλα ράλι και θα κοιτάξει να με κουράσει. Θεωρώ ότι θα πρέπει να κάνω τρομερή υπέρβαση για να φτάσω στη νίκη και να μπω στους «16». Θα παλέψω, όπως έμαθα να κάνω πάντα. Πέτυχα τον αρχικό μου στόχο να βρεθώ πιο ψηλά από τη θέση μου στα seeding και χωρίς πίεση θα τα δώσω όλα για τον μεγάλο στόχο!».
