Νωρίς εγκατέλειψαν το Pomegranate Europe Top 16 Cup επιτραπέζιας αντισφαίρισης ο Παναγιώτης Γκιώνης και η Κατερίνα Τόλιου, οι οποίοι ηττήθηκαν στον 1ο γύρο του τουρνουά που φιλοξενείται στη Θεσσαλονίκη, στις εγκαταστάσεις της ΧΑΝΘ.
Ο Παναγιώτης Γκιώνης έχασε με 4-1 σετ (11-6, 7-11, 4-11, 9-11, 6-11) από τον Γάλλο Σιμόν Γκοζί, 4ο φαβορί του τουρνουά, ενώ η Κατερίνα Τόλιου, αν και έδωσε μεγάλη μάχη, ηττήθηκε με 4-2 (6-11, 15-13, 11-8, 7-11, 10-12, 9-11) από την Ουγγαρέζα Τζορτζίνα Πότα (Νο 8).
Ο Γκιώνης (νούμερο 19 στην τρέχουσα ευρωπαϊκή κατάταξη) γνώριζε ότι θα είχε πολύ δύσκολο έργο απέναντι στον πολύ νεότερο και εξαιρετικό αθλητή Γκοζί (νούμερο 6 σήμερα στην Ευρώπη). Οι δυο τους έδωσαν μία από τις συνηθισμένες μεγάλες κόντρες τους, ο Γκιώνης άρχισε καλά και γενικά έκανε λίγα αβίαστα λάθη, ωστόσο ο Γκοζί είχε ποικιλία και σταθερότητα στο παιχνίδι του, που έφερε και κούραση στην ελληνική πλευρά.
Μάλιστα η κούραση εμφανίστηκε νωρίς διότι λόγω των ενοχλήσεων στο πόδι ο Έλληνας πρωταθλητής δεν είχε τη δυνατότητα να δουλέψει καλά στη φυσική κατάσταση μετά το Τόκιο (11-6, 7-11, 4-11, 9-11, 6-11).
«Έγινε ωραίο ματς, χάρηκα την ατμόσφαιρα, ήταν κάτι μοναδικό για μένα να παίζω μπροστά στο ελληνικό κοινό στη Θεσσαλονίκη και μπροστά σε φίλους μου. Έκανα μεγάλη προσπάθεια, αλλά δεν ήμουν στην κατάλληλη κατάσταση για να φτάσω στη νίκη. Άρχισα να κουράζομαι νωρίς, γιατί δεν έχω προλάβει να δουλέψω στη φυσική κατάσταση με το πρόβλημα στο πόδι.
Ο Γκοζί ήταν τρομερά σταθερός, μπορεί να πήρα το 1ο σετ, αλλά δεν γινόταν να έχω διάρκεια σε υψηλά στάνταρ», δήλωσε μεταξύ άλλων.
Λίγη ώρα αργότερα η Τόλιου (νούμερο 16 στα seeding) έκανε σπουδαία εμφάνιση κόντρα στην Πότα (νούμερο 15 στο τρέχον ευρωπαϊκό ranking list) και μπορούσε να πάει κόντρα σε όλα τα προγνωστικά. Προηγήθηκε με 2-1 σετ, στο 5ο είχε σετ μπολ, ώσπου κάμφθηκε από την καταξιωμένη διεθνώς Ουγγαρέζα με 4-2 σετ.
«Έτσι όπως πήγε ο αγώνας, είχα πράγματι τη δυνατότητα να νικήσω. Ίσως μου έλειψε λίγο η τύχη σε κρίσιμα σημεία, ίσως ήταν και κάποιες ακόμα λεπτομέρειες που έκριναν το ματς υπέρ της Πότα.
Την αντιμετώπισα πρώτη φορά, απέδωσα πολύ καλά κι έδειξα βελτίωση σε πράγματα που δουλεύω στην προπόνηση. Είμαι πολύ ευχαριστημένη από την εμφάνισή μου και απόλαυσα και την ατμόσφαιρα με το ελληνικό κοινό», δήλωσε η πρωταθλήτρια.
Πηγή: Ελληνική Φίλαθλη Ομοσπονδία Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (httf.gr)