Μπορεί να ταλαιπωρήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα καθώς οι ιατροί εντόπισαν όγκο του παχέος εντέρου κατά την διάρκεια συνηθισμένων εξετάσεων, όμως ο Πελέ βγήκε νικητής και απέδειξε σε όλους ότι δεν έχει χάσει το χιούμορ του.
Δύο εβδομάδες μετά το εξιτήριο που πήρε από νοσοκομείο του Σάο Πάολο, ο Πελέ έκανε μία ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που διατηρούν οι κόρες του, μεταφέροντας στους θαυμαστές του ότι είναι καλά.
Ο 80χρονος Βραζιλιάνος είπε:
«Δόξα τω Θεώ, είμαι καλά. Είμαι καλύτερα και έτοιμος να παίξω την Κυριακή. Και για να... σοβαρευτώ, ευχαριστώ για όλα, ευχαριστώ όλους που μου έδωσαν δύναμη. Θεού θέλοντος, θα είμαι μαζί σας πολύ σύντομα».
Μετά την χειρουργική επέμβαση, στις 4 Σεπτεμβρίου, ο «βασιλιάς του ποδοσφαίρου» πέρασε δέκα ημέρες σε μονάδα εντατικής θεραπείας και οι γιατροί είπαν ότι θα έπρεπε να υποβληθεί σε χημειοθεραπεία.
Σημειώνεται ότι ο Πελέ χειρουργήθηκε στο νοσοκομείο του Σάο Πάολο στο Ρίο, για αφαίρεση όγκου στο παχύ έντερο και πλέον ακολουθεί ειδική θεραπευτική αγωγή, παραμένοντας στο σπίτι του.
Κατά την διάρκεια της παραμονής του στο νοσοκομείο, οι κόρες του αναρτούσαν φωτογραφίες στις οποίες φαινόταν ο ίδιος να «πανηγυρίζει» όταν έμαθε ότι θα έπαιρνε εξιτήριο αλλά και όταν έπαιζε χαρτιά για να… «περάσει η ώρα» όπως αναφερόταν στην δημοσίευση.