Περίπου δύο μήνες μετά την ανακοίνωση της απόσυρσής του από την ενεργό δράση, ο κορυφαίος παίκτης στην ιστορία του αμερικανικού ποδοσφαίρου Τομ Μπρέιντι ανακοίνωσε ότι θα επιστρέψει στην κορυφάια κατηγορία (NFL) για μία ακόμη σεζόν.
Ο Αμερικάνος αθλητής ετοιμάζεται για την 23η της τεράστιας καριέρας του, όπου θα αγωνιστεί με τα χρώματα των Τάμπα Μπέι Μπακανίερς, έχοντας μεγάλη όρεξη και θέληση να διεκδικήσει ακόμα ένα δαχτυλίδι.
{https://twitter.com/BleacherReport/status/1503175816506593282}
Η αναρρίχηση μέχρι την κορυφή
«Τον τελευταίο καιρό κατάλαβα πως η θέση μου παραμένει στο γήπεδο και όχι στις κερκίδες» έγραψε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ο Μπρέιντι, ο οποίος έχει στην τροπαιοθήκη του μεταξύ άλλων επτά πρωταθλήματα πέντε βραβεία MVP του Super Bowl (τελικός) και τρία βραβεία MVP του πρωταθλήματος.
Το ξεκίνημα της καριέρας του όμως δεν ήταν τόσο εντυπωσιακό καθώς επιλέχθηκε το 2000 στον 6ο γύρο του ντραφτ από τους Νιου Ινγκλαντ Πάτριοτς (ως νούμερο 199) αλλά μέσα σε δύο χρόνια κέρδισε την… φανέλα του βασικού quarterback και οδήγησε την ομάδα της Βοστώνης στην κατάκτηση του τίτλου.
Ακολούθησαν ακόμη πέντε πρωταθλήματα (2003, 2004, 2014, 2016, 2018) και άλλοι τρεις χαμένοι τελικοί ως το 2020, όταν και αποφάσισε να αποχωρήσει από τους Πάτριοτς στο τέλος του συμβολαίου του.
Αν και αρκετοί πίστεψαν ότι θα σταματήσει, ο 42χρονος τότε Μπρέιντι μετακόμισε στη Φλόριντα και τους Τάμπα Μπέι Μπακανίερς, τους οποίους οδήγησε στην πρώτη του σεζόν στην κατάκτηση του τίτλου, με τον ίδιο να κερδίζει και πάλι το βραβείο του MVP.
Κατέχει το ρεκόρ για τις περισσότερες απόπειρες πάσας (11.317), τις περισσότερες ολοκληρωμένες πάσες (7.263), τις περισσότερες πάσες για TD (624) και τις περισσότερες γιάρδες με πάσες (84.520).
Η απόσυρση και ο Κριστιάνο Ρονάλντο
«Είναι δύσκολο για μένα να το γράψω, αλλά πάει κάπως έτσι: δεν πρόκειται να συνεχίσω να ακολουθώ αυτή την ανταγωνιστική δέσμευση. Αγάπησα την καριέρα μου, τώρα είναι η ώρα να εστιάσω τον χρόνο και την ενέργειά μου σε άλλα πράγματα, που απαιτούν την προσοχή μου», είχε γράψει πριν από δύο μήνες σε δημοσίευσή του.
Όμως τα δεδομένα άλλαξαν και ο ίδιος ετοιμάζεται να επιστρέψει θέλοντας να δείξει σε όλους ότι η ηλικία είναι απλά ένας αριθμός, καθώς στα 44 του παραμένει σε εξαιρετική φυσική κατάσταση και έτοιμος να αντιμετωπίσει τους κορυφαίους παίκτες του αθλήματος.
{https://twitter.com/IntChampionsCup/status/1503152473132969991}
Πριν από μερικές ημέρες παρευρέθηκε στο «Όλντ Τράφορντ» για τον αγώνα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με την Τότεναμ και είδε τον Κριστιάνο Ρονάλντο να σκοράρει τρία γκολ και να χαρίζει στην ομάδα του την νίκη (σ.σ. ο CR7 είναι 37 ετών).
Οι δύο αθλητές συναντήθηκαν στον αγωνιστικό χώρο μετά το τέλος της αναμέτρησης και το στιγμιότυπο έκανε το γύρο του διαδικτύου καθώς και οι δύο έχουν εξελιχθεί σε δύο από τους κορυφαίους αθλητές όλων των εποχών.
{https://twitter.com/ESPNFC/status/1503152154751680514}