Ελληνικό ενδιαφέρον υπάρχει στην φετινή προημιτελική φάση του Champions League, καθώς η κληρωτίδα έβγαλε την Μπενφίκα του Οδυσσέα Βλαχοδήμου απέναντι στην Λίβερπουλ του Κώστα Τσιμίκα.
Τα υπόλοιπα ζευγάρια έχουν ως εξής Τσέλσι – Ρεάλ Μαδρίτης, Μάντσεστερ Σίτι – Ατλέτικο Μαδρίτης και Βιγιρεάλ – Μπάγερν Μονάχου, οι πρώτοι αγώνες των προημιτελικών θα διεξαχθούν στις 5 και 6 Απριλίου και οι δεύτεροι στις 12 και 13 του μήνα, με το ενδιαφέρον να παραμένει αμείωτο λόγω της δυναμικότητας και της εμπειρίας που έχουν οι ομάδες.
Η πορτογαλική ομάδα έχει τον Βλαχοδήμο στην υπεράσπιση της εστίας και πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι η συνεισφορά του για την πρόκριση της ομάδας στους «8» ήταν πολύ μεγάλη, καθώς οι επεμβάσεις του στο… σφυροκόπημα του Άγιαξ αποδείχθηκαν καίριες.
Αντίστοιχα, ο Κώστας Τσιμίκας έχει αγωνιστεί σε 3 απο τις 8 αναμετρήσεις των «κόκκινων» στο Champions League και έχει αποδείξει τόσο στον προπονητή του όσο και στους φιλάθλους ότι αξίζει την φανέλα του βασικού.
Η ιστορία επαναλαμβάνεται;
Σημειώνεται ότι η Τσέλσι είναι αήττητη στις πέντε αναμετρήσεις της με τη Ρεάλ Μαδρίτης σε όλες τις διοργανώσεις (3 νίκες – 2 ισοπαλίες), ενώ καμία ομάδα δεν έχει αντιμετωπίσει τους Μαδριλένους πιο συχνά στην Ευρώπη χωρίς να χάσει.
Εκτός όμως από τον σύλλογο και ο Γερμανός τεχνικός, Τόμας Τούχελ, έχει ένα ρεκόρ απέναντι στην «Βασίλισσα» καθώς δεν έχει χάσει κανέναν από τους έξι αγώνες του στο Champions League εναντίον της Ρεάλ Μαδρίτης (2 νίκες – 4 ισοπαλίες).
Η Ατλέτικο Μαδρίτης θα είναι η πρώτη ομάδα που θα αντιμετωπίσει τόσο τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ όσο και τη Μάντσεστερ Σίτι στα νοκ-άουτ μιας ευρωπαϊκής διοργάνωσης σε μια σεζόν από τότε που το έκανε η Γιουβέντους στο Κύπελλο UEFA (νυν Europa League) από την το 1976-77, τότε που η «Γηραιά Κυρία» θα έφτανε μέχρι τον τελικό για να κατακτήσει το τρόπαιο.
Η Λίβερπουλ έχει αντιμετωπίσει την Μπενφίκα οκτώ φορές στο παρελθόν στο Κύπελλο Πρωταθλητριών/Champions League, ενώ οι «κόκκινοι» έχουν παίξει περισσότερους αγώνες στην ιστορία της διοργάνωσης μόνο εναντίον της Τσέλσι. Φέτος ο μόνος τρόπος για να αντιμετωπίσει μία από τις δύο Αγγλικές ομάδες (Μάντσεστερ Σίτι και Τσέλσι) είναι να βρεθούν αντιμέτωποι στον μεγάλο τελικό.