Μπορεί από το τουρνουά τένις του Γουίμπλεντον να έχουν περάσει σπουδαίοι τενίστες, όμως οι διοργανωτές έχουν σε εξέχουσα θέση ένα γεράκι την δική του προσωπική… φρουρά αλλά και τον δικό του λογαριασμό στο Instagram.
Μέλος της οικογένειας του «All England Club», ο Ρούφους (όπως είναι το όνομά του) έχει 15 χρόνια προϋπηρεσίας στην απομάκρυνση των περιστεριών και άλλων πτηνών που μπορεί να πλησιάσουν στην περιοχή. Ο ρόλος του είναι να «προστατεύει» τα γήπεδα, καθώς η παρουσία πτηνών μπορεί να προκαλέσει προβλήματα καθαριότητας (πχ. φωλιές, κουτσουλιές) ή ακόμα και ησυχίας.
(Στο παρελθόν πολλοί τενίστες έκαναν παράπονα για την παρουσία των περιστεριών στην στέγη του γηπέδου, γεγονός που τους αποσπούσε την προσοχή όταν έπαιζαν).
He's the real-life hawk-eye…
Meet Rufus 🦅#BBCTennis #Wimbledon pic.twitter.com/uOrsoHka5o
— BBC Sport (@BBCSport) July 1, 2022
Το συγκεκριμένο γεράκι είναι ένας σούπερ σταρ με τους δικούς του λογαριασμούς στο twitter και στο Instagram, ενώ όταν η Δούκισσα της Κορνουάλης επισκέφτηκε τα γήπεδα, ήταν στην επίσημη γραμμή υποδοχής και τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας.
Ένας συγκεκριμένος εκπαιδευτής είναι υπεύθυνος για την φροντίδα και την μεταφορά του από και προς το γήπεδο, ενώ διαθέτει και «τιμητική» κάρτα εργαζομένου στις εγκαταστάσεις.
Οι διοργανωτές τονίζουν ότι είναι ο πιο φυσικός τρόπος προκειμένου να κρατήσουν τα περιστέρια μακριά από τις στέγες των γηπέδων, καθώς οι υπόλοιπες λύσεις θα είχαν αρνητική επίπτωση στο περιβάλλον (πχ. χρήση χημικών και συσκευές που καταναλώνουν ρεύμα).
«Εκπαιδεύεται συνεχώς», είπε ο εκπαιδευτής του. «Το συγκεκριμένο είδος έχει έμφυτο το ένστικτο της απομάκρυνσης άλλων πτηνών και είναι γρήγορο, έξυπνο και εκπαιδευμένο να… τρομάζει τα περιστέρια».
