Σε πένθος βυθίστηκε η οικογένεια της ΑΕΚ και γενικότερα το ελληνικό ποδόσφαιρο, καθώς ο Μανώλης Παπαδόπουλος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία μόλις 57 ετών.
Η Ένωση με ανάρτηση της στα social media ενημέρωσε για τη θλιβερή είδηση και ταυτόχρονα έστειλε τα συλλυπητήρια της στην οικογένεια του.
Ο εκλιπών, με καταγωγή από τη Λιβαδειά, αγωνίστηκε με τα κιτρινόμαυρα και τον δικέφαλο αετό στο στήθος μεταξύ 1992 και 1995, ενώ πανηγύρισε τις κατακτήσεις των πρωταθλημάτων του 1993 και του 1994 υπό τις οδηγίες του Ντούσαν Μπάγεβιτς. Επίσης, διετέλεσε μέλος του τεχνικού επιτελείου της ΑΕΚ τη σεζόν 2012-13.
Ο Μανώλης Παπαδόπουλος ξεκίνησε την επαγγελματική καριέρα του από τον Ολυμπιακό, στον οποίο «έγραψε» μόλις 4 συμμετοχές το διάστημα 1986-89, ενώ στη συνέχεια αγωνίστηκε στον Ιωνικό (1989-92), πριν πάρει μεταγραφή στην Ένωση.
Από τη Νέα Φιλαδέλφεια, στη συνέχεια «μετακόμισε» λίγα μέτρα πιο δίπλα, στη Ριζούπολη για λογαριασμό του Απόλλωνα Αθηνών (νυν Απόλλων Σμύρνης), με τον οποίο αγωνίστηκε το διάστημα 1955-97. Μάλιστα, το διάστημα εκείνο έπαιξε συμπαίκτης και με μια άλλη θρυλική μορφή της ΑΕΚ, τον Ντέμη Νικολαΐδη, με τον οποίο πήγαν μέχρι τον τελικό Κυπέλλου του 1996.
Δεν άφησε το λεκανοπέδιο ούτε και στο επόμενο μεταγραφικό του βήμα, δηλαδή το διάστημα 1997-99, όταν αγωνίστηκε για τον Εθνικό Πειραιώς, ενώ «γεύση» από επαρχία ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής πήρε με τον ΠΑΣ Γιάννινα το 1999 και στη συνέχεια με την Κοζάνη (1999-2001). Κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια στο Χαϊδάρι τη σεζόν 2001-02.
Η ανακοίνωση της ΑΕΚ:
«Η ΠΑΕ ΑΕΚ εκφράζει την βαθιά της θλίψη για τον αδόκητο χαμό του πρώην ποδοσφαιριστή και προπονητή της ομάδας μας Μανώλη Παπαδόπουλου στα 57 του χρόνια.
Είχε αγωνιστεί στην ΑΕΚ ως κεντρικός αμυντικός την περίοδο 1992-1995 και είχε πολύ σημαντική συμμετοχή στις κατακτήσεις των πρωταθλημάτων του 1993 και του 1994. Είχε διατελέσει και μέλος του τεχνικού επιτελείου της ομάδας μας τη σεζόν 2012-13.
Η οικογένεια της ΑΕΚ δεν θα ξεχάσει ποτέ τον πρωταθλητή Μανώλη Παπαδόπουλο. Κουράγιο και δύναμη στους δικούς του ανθρώπους», αναφέρει η σχετική ανάρτηση της ΑΕΚ.
