Με 1-2 σετ (6-4, 1-6 και 4-10) ηττήθηκε την Κυριακή (13/7) ο Ραφαήλ Παγώνης από τον Αυστριακό, Μόριτς Φράιταγκ, στον τελικό U14 του Wimbledon, δηλαδή για αγόρια κάτω των 14 ετών.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, αξιοποιώντας την ψυχραιμία του στα κρίσιμα σημεία του πρώτου σετ, αλλά και την οξυδέρκεια σε συνδυασμό με την αγωνιστική ωριμότητα του, ο Ραφαήλ Παγώνης, έπαιξε κατά διαστήματα εντυπωσιακό τένις, δείχνοντας ότι εφόσον υπάρξει μία φυσιολογική εξέλιξη στην ζωή και στην καριέρα του, τα επόμενα χρόνια θα απασχολήσει έντονα το παγκόσμιο τένις. Κάτι που ασφαλώς, ισχύει και για τον Μόριτς Φράιταγκ.
Ο Ραφαήλ Παγώνης στον τελικό του Wimbledon
Πάντως, ο Ραφαήλ Παγώνης, που είναι επικεφαλής της ευρωπαϊκής κατάταξης, μπήκε αποφασισμένος στον αγωνιστικό χώρο και με το… καλησπέρα «έσπασε» το σερβίς του αντιπάλου του στο πρώτο γκέιμ και προηγήθηκε με 2-0. Στη συνέχεια, οι δύο «μονομάχοι» κράτησαν το σερβίς τους, με αποτέλεσμα ο Ραφαήλ Παγώνης να πάρει το πρώτο σετ με 6-4.
Ωστόσο, στο δεύτερο σετ, ο Ραφαήλ Παγώνης έχασε την αυτοσυγκέντρωση του, γεγονός που σε συνδυασμό με την εξαιρετική απόδοση του Μόριτς Φράιταγκ, οδήγησε σε μία άνετη επικράτηση (6-1) του Αυστριακού, ο οποίος έκανε δύο μπρέικ και συγκεκριμένα στο τέταρτο και στο έκτο γκέι.
Έτσι, ο τίτλος του πρωταθλητή στο κορυφαίο τουρνουά, κρίθηκε στο tie break [σ.σ. στους 10 πόντους], στο οποίο ο Μόριτς Φράιταγκ με… κεκτημένη ταχύτητα από το δεύτερο σετ, αξιοποίησε τις ικανότητες του, αλλά και τα λάθη του Ραφαήλ Παγώνη, με αποτέλεσμα να φθάσει στον θρίαμβο με 10-4. Αυτή, μάλιστα, ήταν η πρώτη νίκη του Αυστριακού επί του Ραφαήλ Παγώνη σε τρεις – πλέον – μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Ποιος είναι ο Ραφαήλ Παγώνης
Με αυστηρή πειθαρχία και ώριμη προσήλωση για την ηλικία του, ο Ραφαήλ Παγώνης ακολουθεί καθημερινά ένα απαιτητικό πρόγραμμα, που θα ζήλευαν ακόμη και επαγγελματίες αθλητές.
«Ξυπνάω στις 7, κάνω γυμναστική, μετά προπόνηση μόνος μου και το απόγευμα με γκρουπ, την υπόλοιπη μέρα κάνω μαθήματα και κοιμάμαι στις 9», έχει δηλώσει ο ίδιος σε σχετική συνέντευξή του στο Tennis Europe. Το πρόγραμμά του περιλαμβάνει φυσικοθεραπείες, αποθεραπείες, ειδική διατροφή, ακόμη και κουνγκ φου, με στόχο την ολιστική ενδυνάμωση σώματος και πνεύματος.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Ο 14χρονος εγκατέλειψε το συμβατικό σχολικό περιβάλλον στα 12 του και, πλέον, ακολουθεί ένα εντατικό πρόγραμμα online εκπαίδευσης, συνδυασμένο με προπονήσεις υψηλής έντασης και προετοιμασία σε επαγγελματικά πρότυπα. Η βάση του είναι η Λεμεσός, όπου προπονείται στην ακαδημία του Μάρκου Παγδατή – ένα περιβάλλον που προσφέρει τις ιδανικές συνθήκες για την εξέλιξή του στο διεθνές τενιστικό στερέωμα.
Με ήδη πολλούς τίτλους ήδη στο ενεργητικό του, ο Ραφαήλ Παγώνης ξεχωρίζει ως ένα από τα μεγαλύτερα ταλέντα της ηλικίας του. Το Wimbledon U14, όπου διεκδικεί την κορυφή, ενδέχεται να αποτελέσει σημείο καμπής για μια πορεία που δείχνει να μην έχει όρια. Και όπως όλα δείχνουν, ο νεαρός τενίστας είναι αποφασισμένος να κυνηγήσει μέχρι τέλους το όνειρό του.
Η συλλογή διακρίσεων του Ραφαήλ Παγώνη εντυπωσιάζει: Δύο τίτλοι στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Κ10, πρωταθλητής στην Κ12, κάτοχος Masters τίτλου στην Κ14, και σημαντικές διεθνείς διακρίσεις στα Les Petits As, IMG Future Stars (τελικός το 2023) και Juniors Orange Bowl, όπου το 2024 κατέκτησε την 3η θέση.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Στο επίπεδο του Tennis Europe, οι αριθμοί μιλούν από μόνοι τους: 21 τίτλοι σε 31 τελικούς – τόσο σε μονό όσο και σε διπλό – μέσα σε μόλις δύο χρόνια. Το 2025 άνοιξε με εντυπωσιακό τρόπο, με την κατάκτηση του φημισμένου Tim Essonne στη Γαλλία (Κατηγορία 1), όπου ο Ραφαήλ Παγώνης επικράτησε του Μόριτς Φράιταγκ με 6-2, 7-6(1), χωρίς να χάσει σετ σε ολόκληρο το τουρνουά.
Πάντως, με το βλέμμα του στο μέλλον και ακλόνητη αυτοπεποίθηση, ο Ραφαήλ Παγώνης έχει αναφέρει ξεκάθαρα τους στόχους του: «Το όνειρό μου είναι να τα κατακτήσω όλα! Να φτάσω στο Νο. 1 του κόσμου, να πάρω πολλά Grand Slam και να κερδίσω το χρυσό ολυμπιακό μετάλλιο. Δεν υπάρχει κάτι που να μην θέλω να κερδίσω στο τένις».
Με σημείο αναφοράς τον Κάρλος Αλκαράθ, τον οποίο θαυμάζει για την ταχύτητα, τη μαχητικότητα και την επιθετική προσέγγισή του στο παιχνίδι, ο νεαρός τενίστας έχει δηλώσει: «Μου αρέσει να προσπαθώ να παίζω όπως αυτός. Παλεύει, είναι γρήγορος. Νομίζω έχουμε παρόμοιο στυλ». Ο δρόμος προς την κορυφή είναι μακρύς, αλλά ο Ραφαήλ Παγώνης δείχνει πως έχει όλα τα εφόδια – και κυρίως το πείσμα – για να τον διανύσει.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
