Η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου τα έκανε όλα σωστά για 60′, έκλεισε την Σκωτία στα καρέ της, ευτύχησε να προηγηθεί στο σκορ με το γκολ του Τσιμίκα, ωστόσο πλήρωσε την αδράνεια στην άμυνά της στις στημένες φάσεις με αποτέλεσμα να ηττηθεί με 3-1 στο «Χάμπντεν Παρκ» στο πλαίσιο του 3ου ομίλου των προκριματικών του Μουντιάλ 2026.
H ήττα προήλθε από ανατροπή αφού στο προβάδισμα της Ελλάδας οι Σκωτσέζοι απάντησαν με τα γκολ του Κρίστι 64΄,του Φέργκιουσον 80′ και του Ντάικς 90+3΄.
Με το αποτέλεσμα αυτό η Εθνική μας ομάδα βρίσκεται στην τρίτη θέση με 3 βαθμούς, πίσω από Σκωτία και Δανία που μοιράζονται την πρώτη θέση με 7 βαθμούς.
Στο άλλο ματς του ομίλου, μεγάλο βήμα για να τερματίσει στην πρώτη θέση του ομίλου και να εξασφαλίσει την απευθείας πρόκρισή της στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου έκανε η Δανία καθώς πέρασε… αέρα από τη Λευκορωσία, επικρατώντας με σκορ 6-0 και φιγουράρει μόνη της στην κορυφή της βαθμολογίας.
Αξίζει να σημειωθεί ότι πριν την έναρξη της αναμέτρησης, οι Έλληνες διεθνείς φωτογραφήθηκαν κρατώντας την φανέλα του Τζορτζ Μπάλντοκ με το νούμερο «2», τιμώντας με αυτόν τον τρόπο την μνήμη του αδικοχαμένου ποδοσφαιριστή, που έφυγε από την ζωή πριν από έναν χρόνο σοκάροντας το πανελλήνιο και προκαλώντας ανείπωτη θλίψη στην οικογένεια του Παναθηναϊκού, της Εθνικής Ομάδας, στο αγγλικό και στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Σκωτία – Ελλάδα: O αγώνας
Μετά από το πρώτο πεντάλεπτο που οι δύο ομάδες μπήκαν νευρικά στην αναμέτρηση, η Εθνική μας ομάδα πήρε μέτρα στο γήπεδο, είχε τον έλεγχο των κινήσεων και λίγο έλειψε να προηγηθεί από νωρίς, όταν στο 7ο λεπτό μετά από καταπληκτική συνεργασία του Τζόλη με τον Μπακασέτα, ο τελευταίος έκανε το γύρισμα στην περιοχή, έβγαλε τον Παυλίδη μόνο του με το τέρμα, αλλά ο φορ της Μπενφίκα δεν κατάφερε να ακουμπήσει τη μπάλα και να την στείλει στα δίχτυα.
Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς δεν κατέβασε ταχύτητα και συνέχισε να απειλεί. Στο 13′ μετά από γύρισμα του Βαγιαννίδη, η μπάλα έφτασε στον Μπακασέτα που σούταρε με τους Σκωτσέζους να παραχωρούν κόρνερ.
Η Σκωτία προσπάθησε να κρατήσει λίγο την μπάλα και βρήκε μια ευκαιρία να γίνει απειλητική στο 18′ όταν μετά από εκτέλεση κόρνερ από τα δεξιά, η μπάλα πήγε προς το δεύτερο δοκάρι, αλλά έδιωξε η ελληνική άμυνα.
Η Εθνική δεν σταμάτησε να πιέζει παρά την προσωρινή ανάκτηση της κατοχής από την αντίπαλό της και είχε νέα μεγάλη ευκαιρία στο 33΄ όταν ο Παυλίδης σούταρε εκτός περιοχής, η μπάλα κόντραρε για να μπλοκάρει στη συνέχεια ο τερματοφύλακας Γκαν.
Από εκείνο το σημείο και έπειτα, στα λεπτά που ακολούθησαν μέχρι το ημίχρονο η Σκωτία επιχείρησε να ελέγξει τον ρυθμό του παιχνιδιού, είχε την κατοχή με το μέρος της αλλά δεν κατάφερε να γίνει απειλητική προς στην εστία του Τζολάκη.
Με το πόδι στο γκάζι μπήκε η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς και στο δεύτερο μέρος, καθώς με την σέντρα της επανάληψης, η Εθνική μας ομάδας απείλησε την εστία της Σκωτίας όταν ο Τσιμίκας έκανε την σέντρα από τα αριστερά, ο Παυλίδης πήρε την κεφαλιά αλλά η μπάλα πέρασε άουτ.
Στη συνέχεια, στο 49′ μετά από γύρισμα του Μασούρα απ’ τα δεξιά, ο Μπακασέτας ζύγισε το πόδι του και εκτέλεσε με το δεξί αλλά το σούτ βρήκε στα σώματα και απομακρύνθηκε, ενώ ένα λεπτό μετά πάλι ο Τσιμίκας σέντραρε και η άμυνα της Σκωτίας αποσόβησε εκ νέου τον κίνδυνο.
Στο 54′ η Εθνική βρέθηκε μια ανάσα από το 0-1. Οι Έλληνες διεθνείς άλλαξαν ωραία την μπάλα, ο Τζόλης χόρεψε τους Σκωτσέζους στον άξονα, έδωσε την μπάλα στην περιοχή στον Παυλίδη, ο οποίος άνοιξε στον Μασούρα που βρέθηκε σε εξαιρετικά πλεονεκτική θέση αλλά το σουτ του πέρασε άουτ.
Η Εθνική ήταν καλύτερη για 60′, άξιζε το γκολ και το πήρε δικαιωματικά. Στο 61′ άνοιξε το σκορ για την Εθνική ο Τσιμίκας. Μετά από γύρισμα του Μπακασέτα, ο Παυλίδης έκανε το σουτ, κόντραρε, στρώθηκε στον Τσιμίκα και ο μπακ της Ρόμα με δυνατό σουτ με το δεξί έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα.
Ένα λεπτό μετά και κόντρα στη ροή του παιχνιδιού, οι γηπεδούχοι βρήκαν την ισοφάριση στην πρώτη ευκαιρία στην αναμέτρηση. Μετά από φάση διαρκείας από κόρνερ, ο Μαυροπάνος έδιωξε, αλλά πήρε το ριμπάουντ ο Κρίστι ο οποίος σούταρε με τη μία και έγραψε το 1-1.
Παρά το ψυχολογικό σοκ της άμεσης ισοφάρισης, η Εθνική συνέχισε να ψάχνει το γκολ που θα την φέρει εκ νέου «οδηγό» στο παιχνιδί. Στο 73′ μετά από ωραίο γύρισμα των Ελλήνων παικτών, ο Χάνλεϊ πρόλαβε τελευταία στιγμή πριν εκτελέσει ο Κωνσταντέλιας.
Όσο περνούσε η ώρα η Σκωτία ξεκίνησε να παίρνει περισσότερα ρίσκα στο ματς και να γίνεται περισσότερο απειλητική. Στο 75′ χτύπησαν τα πρώτα καμπανάκια στην Ελληνική άμυνα όταν μετά από εκτέλεση φάου ο Άνταμς βρέθηκε μόνος του, εκτέλεσε αλλά κόντραρε η μπάλα και πέρασε κόρνερ.
Ότι δεν έγινε στο 75′, έγινε 2′ μετά όταν μετά από νέα αδράνεια στην άμυνα μετά από στημένο, ο Ρόμπερτσον έστειλε την μπάλα στην περιοχή όπου μετά από πολλές κόντρες, η μπάλα στρώθηκε στον Φέργκιουσον και γράφτηκε το 2-1.
Η εθνική μας ομάδα, προσπάθησε αλλά δεν κατάφερε να βγάλει αντίδραση στα επόμενα λεπτά, αφού στο πρώτο λεπτό των καθυστερήσεων ο Γκαν πραγματοποίησε ονειρεμένη επέμβαση σε σουτ του Καρέτσα, ενώ στο 90+3΄ ο Ντάικς εκμεταλλεύτηκε σοβαρό λάθος του Τζολάκη για να διαμορφώσει το τελικό 3-1.
