Οι Μιλγουόκι Μπακς έχουν περάσει τους τελευταίους μήνες ανησυχώντας για το μέλλον του Γιάννη Αντετοκούνμπο, και παρότι οι φήμες για πιθανό trade από το καλοκαίρι είχαν κοπάσει, τώρα αναζωπυρώθηκαν ξανά, καθώς ο MVP των Τελικών του 2021 μπορεί να βρεθεί σύντομα σε νέα ομάδα.
Χθες το βράδυ, ο Αντετοκούνμπο φέρεται να διέγραψε σχεδόν οτιδήποτε σχετικό με την ομάδα των Μπακς από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσής του, κίνηση που θεωρήθηκε οιωνός για εξελίξεις.
«Υπήρξε ένας μικρός πανικός στο Bucks Twitter το πρωί της Τρίτης. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο φαίνεται να έχει αφαιρέσει κάθε αναφορά στην ομάδα από το Instagram του», έγραψε ο Σαμ Κουίν στο CBS Sports. «Τώρα εμφανίζεται απλώς ως αθλητής».
Ο Αντετοκούνμπο είχε ξεκαθαρίσει ότι είναι ανοιχτός στο ενδεχόμενο να εξερευνήσει άλλες επιλογές εκτός Μιλγουόκι, αλλά επέστρεψε μετά από ένα έντονο καλοκαίρι, το οποίο περιλάμβανε και την πληροφορία ότι μετακόμισε προσωρινά την οικογένειά του στην Ελλάδα.
Η είδηση για τα social media ήρθε αμέσως μετά την ήττα των Μπακς από τους Ουάσιγκτον Γουίζαρντς, που είχαν μόλις την τρίτη τους νίκη τη φετινή σεζόν.
«Όταν δήλωσε την αφοσίωσή του στους Μπακς τον Οκτώβριο, ένιωσε την ανάγκη να προσθέσει πως ‘αν σε έξι-επτά μήνες αλλάξω γνώμη, είναι κι αυτό ανθρώπινο’», έγραψε ο Κουίν. «Έχει υπάρξει ξεκάθαρος στο ότι θέλει να κερδίσει ένα δεύτερο πρωτάθλημα περισσότερο από το να αποσυρθεί ως Μπακ.»
Με την επέκταση του συμβολαίου του να πλησιάζει, οι Μπακς βρίσκονται σε ασφυκτική πίεση.
Το Μιλγουόκι έχει πλέον χάσει οκτώ από τα εννέα τελευταία παιχνίδια του, βρίσκεται στο 9-13 και στην 11η θέση της Ανατολής. Ο Αντετοκούνμπο κάνει ό,τι μπορεί, με 30,6 πόντους, 10,7 ριμπάουντ και 6,4 ασίστ με 63,9% ευστοχία, αλλά δεν λαμβάνει αρκετή βοήθεια από τους συμπαίκτες του.
«Κανείς δεν πρέπει να έχει προσωπική ατζέντα. Κανείς δεν πρέπει να σκέφτεται τι θέλει για τον εαυτό του», είπε ο Αντετοκούνμπο μετά από πρόσφατη ήττα, παρά το γεγονός ότι δεν αγωνίστηκε λόγω τραυματισμού. «Να ανησυχούμε μόνο για τη νοοτροπία της νίκης. Όσο περισσότερο κερδίζουμε, τόσο όλα βρίσκουν τον δρόμο τους.»
Ο General Manager, Τζον Χορστ, έχει δηλώσει πολλές φορές ότι θεωρεί πως η ομάδα έχει κάνει ό,τι περνάει από το χέρι της για να πλαισιώσει τον σταρ με ταλέντο, αλλά φέτος αυτό δεν φαίνεται στην πράξη.
Το καλοκαίρι, ο Σαμς Τσαράνια είχε αναφέρει ότι οι Νιου Γιορκ Νικς έδειξαν ενδιαφέρον για τον Αντετοκούνμπο, αλλά οι συζητήσεις τελείωσαν γρήγορα. Το όνομά του συνδέθηκε επίσης με Γουόριορς, Σπερς, Ρόκετς και Λέικερς, χωρίς όμως να υπάρξουν επίσημες διαπραγματεύσεις.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Οι φήμες ανταλλαγής για τον Γιάννη φουντώνουν ξανά
Πέρα από τις ήττες, η «εκκαθάριση» στα social media του Αντετοκούνμπο ήταν η σπίθα που ξαναζωντάνεψε τα καλοκαιρινά σενάρια.
Ένα από τα ελάχιστα posts που έχουν μείνει στον λογαριασμό του στο X είναι μια ανάρτηση για τα γενέθλια του Κόμπε Μπράιαντ, κάτι που, σύμφωνα με τον Καρλ Ράσμουσεν του Sports Illustrated, έκανε τους φίλους των Λέικερς να πιστέψουν ότι ο Γιάννης θέλει να μετακομίσει στο Λος Άντζελες.
«Η ανάρτηση αυτή έκανε κάποιους να υποθέσουν ότι ο εννέα φορές All-Star προσπαθεί να πιέσει για ένα trade μακριά από το Μιλγουόκι με στόχο να πάει στους Λέικερς», έγραψε. «Με την ομάδα να δυσκολεύεται, κάποιοι πίστεψαν ότι αυτός είναι ο τρόπος του να εκφράσει τη δυσαρέσκειά του. Άλλοι, πιο αισιόδοξοι — κυρίως στο L.A., είδαν το post ως κάλεσμα προς τους Λέικερς να τον διεκδικήσουν.»
Παρότι και ο Κουίν και ο Ράσμουσεν σχολίασαν το ενδεχόμενο ενός trade στους Λέικερς, στην πραγματικότητα μια τέτοια κίνηση είναι σχεδόν αδύνατη λόγω του τεράστιου συμβολαίου του Γιάννη. Όμως αυτό δεν έχει σταματήσει τις φήμες.
Ενώ ένα midseason trade για τον Αντετοκούνμπο παραμένει απίθανο, λόγω χρημάτων και περιορισμών στα ανταλλάγματα που μπορούν να δοθούν στη διάρκεια της σεζόν, δεν μπορεί να αποκλειστεί πλήρως.
«Αλλά αυτά τα πράγματα τείνουν να εξελίσσονται γρήγορα, μόλις ένας παίκτης ξέρει τι θέλει», πρόσθεσε ο Κουίν. «Ο χρόνος για να σωθεί αυτή η σεζόν — και ίσως αυτή η εποχή, είναι τώρα. Όσο περισσότερο περιμένουν οι Μπακς, τόσο πιο ανησυχητικά γίνονται τα σήματα από τα social media.»
Οι Μπακς έχουν κερδίσει μόλις μία σειρά στα playoffs από το πρωτάθλημα του 2021, ενώ ο Αντετοκούνμπο έχει ξεκαθαρίσει ότι μοναδικός στόχος του είναι ένα ακόμη δαχτυλίδι. Με τη συνεχιζόμενη πτώση της ομάδας, ο χρόνος του στο Μιλγουόκι μπορεί να πλησιάζει στο τέλος του.
