Η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή παραχώρησε, την Τρίτη (17/02), συνολικά δέκα θέσεις ελεύθερης συμμετοχής (wildcards) σε αθλητές από τη Ρωσία και τη Λευκορωσία για τους Χειμερινούς Παραολυμπιακούς Αγώνες 2026 στην Ιταλία, επιτρέποντάς τους να αγωνιστούν υπό τις εθνικές τους σημαίες.
Συγκεκριμένα, σύμφωνα με την DW, η απόφαση αφορά σε έξι Ρώσους και τέσσερις Λευκορώσους αθλητές, οι οποίοι θα συμμετάσχουν στη διοργάνωση που θα διεξαχθεί από τις 6 έως τις 15 Μαρτίου, χωρίς να υποχρεούνται να φέρουν το καθεστώς του ουδέτερου αθλητή.
Six Russian and four Belarusian athletes will be allowed to compete under their own national flags at the 2026 Paralympics in Milan-Cortina, the Games’ governing body confirmed to AFP on Tuesday. https://t.co/EzsnGJlWS9 pic.twitter.com/zKbx2hjBMV
— AFP News Agency (@AFP) February 17, 2026
Η απόφαση για τη Διεθνή Παραολυμπιακή Επιτροπή
Πάντως, η Διεθνής Παραολυμπιακή Επιτροπή (IPC) επιβεβαίωσε στα ειδησεογραφικά πρακτορεία AFP και SID ότι ο περιορισμένος αριθμός αθλητών θα έχει το δικαίωμα να αγωνιστεί κανονικά με τα εθνικά του σύμβολα. «Θα αντιμετωπίζονται όπως οι αθλητές από οποιαδήποτε άλλη χώρα», δήλωσε χαρακτηριστικά η IPC στο AFP.
Η κίνηση αυτή έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την πολιτική της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ), η οποία απαιτεί από τους Ρώσους και Λευκορώσους που συμμετέχουν στους κύριους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες να αγωνίζονται υπό ουδέτερη σημαία. Στην τρέχουσα διοργάνωση, 13 Ρώσοι και 7 Λευκορώσοι συμμετέχουν ως Ανεξάρτητοι Ουδέτεροι Αθλητές (AIN), χωρίς την ανάκρουση εθνικών ύμνων ή την καταγραφή μεταλλίων στους εθνικούς πίνακες.
Το χρονικό των αποκλεισμών από το 2022
Οι εθνικές ομάδες της Ρωσίας και της Λευκορωσίας είχαν αποκλειστεί από τις διοργανώσεις της ΔΟΕ και της IPC ως απάντηση στην εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022. Η επίθεση πραγματοποιήθηκε με τη χρήση λευκορωσικού εδάφους για τις στρατιωτικές κινήσεις, παρέχοντας στα ρωσικά στρατεύματα τη συντομότερη δυνατή διαδρομή προς το Κίεβο.
Στους προηγούμενους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, που διεξήχθησαν αμέσως μετά την εισβολή, επιβλήθηκε καθολική απαγόρευση στις δύο χώρες. Ωστόσο, ύστερα από πιέσεις και νομικές προκλήσεις από τη Μόσχα, η IPC αποφάσισε να άρει την αναστολή των αθλητών στη Γενική της Συνέλευση, τον περασμένο Σεπτέμβριο, οδηγώντας στη σημερινή επιβεβαίωση για τη χρήση των σημαιών.
Κατανομή θέσεων και διεθνείς αντιδράσεις
Στη Ρωσία παραχωρήθηκαν θέσεις στο αλπικό σκι, στο σκι αντοχής και στο snowboarding, μοιρασμένες ισόποσα μεταξύ ανδρών και γυναικών. Οι τέσσερις θέσεις της Λευκορωσίας αφορούν αποκλειστικά το σκι αντοχής.
Την ίδια στιγμή, ο αθλητικός κόσμος παραμένει διχασμένος. Ενώ η Διεθνής Ομοσπονδία Σκακιού και η World Athletics έχουν επανεξετάσει ή άρει τους περιορισμούς τους, το ποδόσφαιρο διατηρεί τον αποκλεισμό της Ρωσίας από το Παγκόσμιο Κύπελλο και το Euro, παρά τις εκκλήσεις του επικεφαλής της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, προς την UEFA για άρση της ποινής. Στο χόκεϊ επί πάγου, η απαγόρευση παραμένει, με τη Μόσχα να ετοιμάζει έφεση, ενώ στο τένις οι περιορισμοί επιβιώσαν μόνο στις ομαδικές διοργανώσεις του Davis Cup.
Η πολιτικοποίηση του αθλητισμού στο προσκήνιο
Επισημαίνεται ότι η συζήτηση για το αν ο αθλητισμός μπορεί να παραμείνει απολιτικός φούντωσε ξανά μετά την αποβολή του Ουκρανού αθλητή του σκέλετον, Βλαντισλάβ Χεράσκεβιτς.
Ο αθλητής αποκλείστηκε από τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες 2026 επειδή αρνήθηκε να αφαιρέσει ένα κράνος με εικόνες θυμάτων της ρωσικής εισβολής. Η ΔΟΕ επέβαλε την ποινή βάσει των κανόνων που απαγορεύουν τις πολιτικές δηλώσεις κατά τη διάρκεια των Αγώνων, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις στην Ουκρανία και στη διεθνή κοινή γνώμη.
