Μία πρωτοποριακή οικονομική ενίσχυση, που αγγίζει τα 140 εκατομμύρια δολάρια, δεσμεύτηκε να καταβάλει η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή (ΔΟΕ) προς τους συμμετέχοντες αθλητές. Οι επόμενοι Ολυμπιακοί Αγώνες θα διεξαχθούν στο Λος Άντζελες το 2028. Η συγκεκριμένη πρωτοβουλία υλοποιείται μέσω της θεσμοθέτησης ενός νέου ειδικού Ταμείου, το οποίο θα προσφέρει χρηματοδοτήσεις ύψους 10.000 δολαρίων ανά αθλητή.
Οι ενδιαφερόμενοι θα έχουν τη δυνατότητα να υποβάλουν τη σχετική αίτηση αμέσως μετά την ολοκλήρωση της αγωνιστικής τους παρουσίας. Με αυτή την κίνηση, όπως αναφέρει το ESPN, οι Ολυμπιακοί Αγώνες αποκτούν ένα νέο πλαίσιο άμεσης ανταμοιβής των πρωταγωνιστών τους, καθώς η ΔΟΕ κάμπτει τις μακροχρόνιες σθεναρές αντιστάσεις της απέναντι στη θεσμοθέτηση χρηματικών επάθλων, σηματοδοτώντας παράλληλα μια καθοριστική αλλαγή στην πολιτική της υπό την ηγεσία της προέδρου, Κίρστι Κόβεντρι.
Η επίσημη παρουσίαση του εγχειρήματος πραγματοποιήθηκε από το μέλος της ΔΟΕ και παλαιό αστέρα του NBA, Πάου Γκασόλ. Η διαδικασία θα ανοίξει σε πρώτη φάση για περίπου 2.900 αθλητές που έλαβαν μέρος στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες 2026, που πραγματοποιήθηκαν τον περασμένο Φεβρουάριο σε Μιλάνο και Κορτίνα. Στη συνέχεια, περίπου 11.000 αθλητές που αναμένεται να αγωνιστούν το 2028 στις ΗΠΑ, θα αποκτήσουν το δικαίωμα να διεκδικήσουν μερίδιο από το συνολικό ποσό των 110 εκατομμυρίων δολαρίων που προορίζεται για τη συγκεκριμένη διοργάνωση, εφόσον βέβαια πληρούν τα απαραίτητα κριτήρια δεοντολογίας και δεν έχουν βρεθεί θετικοί σε ελέγχους ντόπινγκ.
The International Olympic Committee committed Wednesday to paying more than $100 million directly to athletes, creating a fund for $10,000 grants they can apply for after competing at a Summer Games or Winter Games. https://t.co/aAb9K9Cm8M
— ESPN (@espn) 24 Ιουνίου 2026
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες και η στρατηγική της ΔΟΕ
Επισημαίνεται ότι ο Πάου Γκασόλ, ο οποίος εκπροσωπεί την κοινότητα των αθλητών στο 15μελές Εκτελεστικό Συμβούλιο της ΔΟΕ, έσπευσε να διευκρινίσει ότι «πρόκειται για μια νίκη για όλους μας», συμπληρώνοντας ταυτόχρονα πως «δεν πρόκειται για χρηματικό έπαθλο νίκης». Η καταβολή των χρημάτων δεν συνδέεται με την απόφαση ενός αθλητή για το αν θα συνεχίσει ή όχι την επαγγελματική του πορεία. Μάλιστα, η συγκεκριμένη οικονομική υπόσχεση αποτέλεσε το κεντρικό θέμα της συνεδρίασης της ΔΟΕ, στην οποία καθορίστηκε η μελλοντική στρατηγική της Επιτροπής, ακριβώς έναν χρόνο μετά την επίσημη ανάληψη των καθηκόντων της Κίρστι Κόβεντρι.
Ο Ισπανός πρώην καλαθοσφαιριστής υπογράμμισε ότι – κατά τη διάρκεια της αναθεώρησης της στρατηγικής – αποτυπώθηκε ένα ξεκάθαρο και διαρκές μήνυμα, καθώς οι αθλητές επιζητούν πιο ενεργή και άμεση υποστήριξη σε όλη τη διάρκεια της ολυμπιακής τους διαδρομής αλλά και μετά το πέρας αυτής. Η 42χρονη Κίρστι Κόβεντρι, με πέντε συμμετοχές σε διοργανώσεις και δύο χρυσά μετάλλια στην κολύμβηση με τη Ζιμπάμπουε, αποτελεί τη νεότερη πρόεδρο αλλά και την πιο πρόσφατα ενεργή αθλήτρια στην ευρύτερη σύγχρονη ιστορία του θεσμού.
Η κόντρα για τα χρηματικά έπαθλα
Πάντως, η παροχή οικονομικών βραβείων στους κατόχους μεταλλίων αποτελούσε βασική επιδίωξη του Σεμπάστιαν Κόου, επικεφαλής της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας Στίβου και εκ των αντιπάλων της Κίρστι Κόβεντρι στις εκλογές. Ο Σεμπάστιαν Κόου είχε πρωτοστατήσει στη βράβευση των πρωταθλητών του στίβου στο Παρίσι, το 2024, με το ποσό των 50.000 δολαρίων. Ο ίδιος εξέφρασε την ικανοποίησή του προς τα υπόλοιπα μέλη της ΔΟΕ, κάνοντας λόγο για «μια ιστορική στιγμή για το κίνημα». Μάλιστα, στο Λος Άντζελες η Παγκόσμια Ομοσπονδία Στίβου σχεδιάζει να επεκτείνει τις ανταμοιβές, καλύπτοντας τόσο τους αργυρούς όσο και τους χάλκινους ολυμπιονίκες.
Από την πλευρά της, η Κίρστι Κόβεντρι επανέλαβε την πάγια θέση της ότι τα έσοδα που αποφέρουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για την επιβράβευση μιας κλειστής ελίτ μεταλλιούχων. Η τοποθέτησή της αυτή ήρθε σε μια χρονική συγκυρία έντονων αντιδράσεων από μερίδα αθλητών, εξαιτίας παλαιότερων δηλώσεών της στη Νέα Ζηλανδία, κατά τις οποίες απέκλειε το ενδεχόμενο χρηματικών επάθλων. «Οι αντιδράσεις ήταν ελαφρώς απογοητευτικές» παραδέχτηκε η ίδια, εξηγώντας ότι το πλάνο παρέμενε μέχρι πρότινος εμπιστευτικό και δεν ήταν κάτι που αποφασίστηκε βιαστικά τις τελευταίες εβδομάδες.
Παράλληλα, η ΔΟΕ συνεχίζει να χρηματοδοτεί το πρόγραμμα «Ολυμπιακή Αλληλεγγύη», το οποίο προσφέρει ενισχύσεις σε αθλητές από οικονομικά ασθενέστερες χώρες για την προετοιμασία και την πρόκρισή τους. Ο προϋπολογισμός του συγκεκριμένου προγράμματος, που καλύπτει επίσης έξοδα ομάδων, προπονητών και αξιωματούχων, ανέρχεται στα 650 εκατομμύρια δολάρια για τον τρέχοντα τετραετή κύκλο.
Πώς θα λειτουργεί η διαδικασία των αιτήσεων
Βέβαια, σύμφωνα με τον Πάου Γκασόλ, η υποβολή των αιτήσεων για τις χορηγίες θα πραγματοποιείται μέσω μιας ψηφιακής πλατφόρμας της ΔΟΕ, η οποία έχει σχεδιαστεί για να υποστηρίζει τους αθλητές κατά τη διάρκεια και μετά την καριέρα τους. Τα εγκεκριμένα κονδύλια θα αποστέλλονται στις εθνικές ολυμπιακές επιτροπές που έχουν την εποπτεία των αποστολών. Αυτές οι επιτροπές θα υποχρεούνται να αποδεικνύουν ότι οι μεταφορές των χρημάτων έγιναν απευθείας στους τραπεζικούς λογαριασμούς των δικαιούχων.
Απαντώντας σε σχετικές ερωτήσεις, ο πρώην παίκτης των Λος Άντζελες Λέικερς διευκρίνισε ότι αρκετοί αθλητές που συμμετέχουν σε αθλήματα όπως το μπάσκετ, το ποδόσφαιρο ή το χόκεϊ επί πάγου είναι ήδη εξαιρετικά εύποροι, όμως θα διατηρούν κανονικά το δικαίωμα της αίτησης. «Εκείνοι θα αποφασίσουν αν επιθυμούν να καταθέσουν αίτηση» ανέφερε χαρακτηριστικά, συμπληρώνοντας ότι στόχος είναι η καθολική συμμετοχή και η ενεργοποίηση όλων των αθλητών.
Η ανασκόπηση του πρώτου έτους της προεδρίας της Κίρστι Κόβεντρι έφερε τον τίτλο «Έτοιμοι για το μέλλον», με σκοπό την αναδιαμόρφωση της ολυμπιακής στρατηγικής έπειτα από τη 12ετή θητεία του Τόμας Μπαχ. Στο πλαίσιο αυτό, τα μέλη της ΔΟΕ ενέκριναν νέες διαδικασίες για την επιλογή των πόλεων που θα αναλαμβάνουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες, καθώς και για την προσθήκη ή την αφαίρεση αθλημάτων από το επίσημο πρόγραμμα των διοργανώσεων.
