Η βαριά ήττα των ΗΠΑ με 4-1 από το Βέλγιο στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 δεν σήμανε μόνο τον αποκλεισμό της συνδιοργανώτριας χώρας. Έγινε και η αφορμή για ένα πρωτοφανές κύμα ειρωνείας προς τον Ντόναλντ Τραμπ, μετά τον θόρυβο που είχε προκαλέσει η παρέμβασή του στην υπόθεση της κόκκινης κάρτας του Φολαρίν Μπάλογκαν.
Οι Βέλγοι, που είχαν αντιδράσει έντονα όταν η FIFA ανέτρεψε την τιμωρία του Αμερικανού επιθετικού, δεν έχασαν την ευκαιρία να απαντήσουν μέσα και έξω από το γήπεδο.
Λίγο μετά το τελευταίο σφύριγμα, ο επίσημος λογαριασμός της εθνικής Βελγίου δημοσίευσε μία φωτογραφία από το παιχνίδι συνοδεύοντάς την με τη φράση «Overturn this» («Το ανατρέψατε κι αυτό»), σε μια ξεκάθαρη αιχμή για την απόφαση της FIFA να επιτρέψει στον Μπάλογκαν να αγωνιστεί, ύστερα από την προσωπική παρέμβαση του Τραμπ.
Την ίδια ώρα, ο Ρομέλου Λουκάκου φρόντισε να δώσει ακόμη μεγαλύτερη διάσταση στον θρίαμβο των «Κόκκινων Διαβόλων». Αφού πέτυχε το τέταρτο γκολ του Βελγίου, πανηγύρισε μιμούμενος τον χαρακτηριστικό χορό του Ντόναλντ Τραμπ, μια κίνηση που έγινε αμέσως viral στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ερμηνεύτηκε ως σαφές μήνυμα προς τον Αμερικανό πρόεδρο.
Το τρολάρισμα δεν περιορίστηκε στους πανηγυρισμούς. Στην Τουρκία, τηλεσχολιαστής αστειεύτηκε λέγοντας: «Οι ΗΠΑ αποκλείστηκαν… εκτός κι αν υπάρξει κάποια αλλαγή της τελευταίας στιγμής». Αντίστοιχα, στην Κροατία ακούστηκε το σχόλιο: «Το Βέλγιο νίκησε, αλλά ας περιμένουμε μέχρι αύριο το πρωί. Μπορεί να έρθει κάποιο τηλεφώνημα από τον Λευκό Οίκο».
Ακόμη και στη βελγική τηλεόραση, κατά την παρουσίαση της ομάδας του VAR, ο σχολιαστής σχολίασε με χιούμορ: «Εδώ είναι οι διαιτητές του VAR… και φυσικά μπορείτε να προσθέσετε και τον Ντόναλντ Τραμπ από τον Λευκό Οίκο».
Αιχμηρή ήταν και η αντίδραση από το Ιράν. Εκπρόσωπος της ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας δημοσίευσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη σύγκριση του 0-0 της χώρας του απέναντι στο Βέλγιο με το βαρύ 4-1 των ΗΠΑ, γράφοντας: «Τώρα όλος ο κόσμος χορεύει για να γιορτάσει τη νίκη του ποδοσφαίρου απέναντι στην πολιτική».
Στα social media, χιλιάδες φίλαθλοι σχολίασαν ειρωνικά τόσο την παρουσία του Μπάλογκαν όσο και την προσπάθεια που είχε προηγηθεί για να ανακληθεί η αποβολή του.
Πολλοί επισήμαναν ότι ο επιθετικός ήταν ουσιαστικά αόρατος στο παιχνίδι, χάνοντας οκτώ φορές την κατοχή της μπάλας χωρίς να ολοκληρώσει ούτε μία επιτυχημένη ντρίμπλα.
