Σάλος έχει ξεσπάσει στο ποδόσφαιρο της Νότιας Κορέας μετά τις αποκαλύψεις για πληρωμές σεξουαλικών υπηρεσιών σε ξένους διαιτητές και αξιωματούχους, με την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της χώρας (KFA) να προχωρά σε δημόσια συγγνώμη.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που έχουν έρθει στο φως, την περίοδο 2011-2012 η KFA φέρεται να κάλυπτε έξοδα για «σεξουαλική ψυχαγωγία» ξένων διαιτητών και παραγόντων που βρίσκονταν στη χώρα.
Οι επίμαχες πληρωμές αφορούσαν υπηρεσίες σε κέντρα μασάζ και καταγράφηκαν σε τουλάχιστον οκτώ διαφορετικές περιπτώσεις. Το συνολικό ποσό υπολογίζεται σε περίπου 3.950 δολάρια.
Ιδιαίτερη αίσθηση προκαλεί το γεγονός ότι τρία από αυτά τα περιστατικά φέρεται να έγιναν λίγο πριν ή αμέσως μετά από σημαντικούς προκριματικούς αγώνες για το Παγκόσμιο Κύπελλο και τους Ολυμπιακούς Αγώνες, μεταξύ άλλων απέναντι σε Ομάν, Κουβέιτ και Κατάρ.
Οι πληρωμές εμφανίζονταν ως έξοδα για φαγητό και ποτά
Όπως προκύπτει από την υπόθεση, τα συγκεκριμένα ποσά δεν καταγράφονταν με την πραγματική τους αιτιολογία. Αντίθετα, φέρεται να περνούσαν στα έξοδα της Ομοσπονδίας ως πληρωμές για γεύματα και ποτά.
Οι αποκαλύψεις δεν περιορίζονται μόνο στη Νότια Κορέα. Στην υπόθεση φέρονται να εμπλέκονται και αξιωματούχοι της Κινεζικής Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας, ενώ στην Ιαπωνία εξετάζεται εάν είχαν συμμετοχή τέσσερις διαιτητές της χώρας.
Η υπόθεση είχε βρεθεί στο μικροσκόπιο των Αρχών ήδη από το 2016. Η κυβερνητική έρευνα που είχε πραγματοποιηθεί τότε έκανε λόγο για ένα βαθύτερο «θεσμικό πρόβλημα», καθώς οι συγκεκριμένες πρακτικές φέρεται να γίνονταν με γνώση και έγκριση εντός του οργανισμού.
Έναν χρόνο αργότερα, το 2017, η εισαγγελία έθεσε την υπόθεση στο αρχείο λόγω έλλειψης επαρκών στοιχείων. Ωστόσο, το υπουργείο Αθλητισμού της Νότιας Κορέας επιβεβαίωσε στο CNN ότι η υπόθεση έχει πλέον παραπεμφθεί εκ νέου για έρευνα.
Η συγγνώμη της Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας
Μετά τις νέες αποκαλύψεις, η KFA απολογήθηκε δημόσια για όσα συνέβησαν στο παρελθόν, υποστηρίζοντας παράλληλα ότι από το 2013 έχουν αλλάξει οι σχετικοί κανόνες.
Όπως αναφέρει, έχει τεθεί σε εφαρμογή αυστηρό «σύστημα καθαρών καρτών», το οποίο δεν επιτρέπει τη χρήση χρημάτων της Ομοσπονδίας σε τέτοιου είδους χώρους. Πλέον, σύμφωνα με την KFA, τα δώρα προς διαιτητές περιορίζονται σε απλά αναμνηστικά, όπως το κόκκινο τζίνσενγκ.
Οι νέες αποκαλύψεις έρχονται σε μία ήδη δύσκολη περίοδο για την Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της Νότιας Κορέας. Η διοίκησή της βρίσκεται αντιμέτωπη με έντονη κριτική στο εσωτερικό της χώρας για ζητήματα διαφάνειας και διαχείρισης, την ώρα που και η αγωνιστική εικόνα της εθνικής ομάδας έχει προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια.
