Η F1 έκανε την… πολυαναμενόμενη επιστροφή στην πίστα της «Σουζούκα» την Παρασκευή μετά από μια παύση δύο ετών λόγω της πανδημίας του κορονοϊού, με την πρώτη και την δεύτερη περίοδο των ελεύθερων δοκιμών να ολοκληρώνονται με τους οδηγούς να δηλώνουν χαρούμενοι και ευχαριστημένοι.
Η πίστα, η οποία ξεκίνησε ως πίστα δοκιμών της Honda και εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο ημερολόγιο της F1 τη δεκαετία του 1970, είναι μια από τις πιο αγαπημένες πίστες των οδηγών χάρη στις στροφές μεγάλης ταχύτητας στροφές και τα απαιτητικά τεχνικά της τμήματα.
Με την πανδημία του Covid-19 να αναγκάζει τη «Σουζούκα» και την Ιαπωνία να βγουν από το πρόγραμμα για τις σεζόν 2020 και 2021, αυτό το Σαββατοκύριακο σηματοδοτεί της επιστροφή της νέας γενιάς μονοθέσιων της F1.
Παρά την έντονη βροχόπτωση που δημιούργησε αρκετά προβλήματα σε αρκετούς από τους πιλότους, ο Τζορτζ Ράσελ δήλωσε πως: «Είναι καταπληκτικό να επιστρέφω. Το σιρκουί είναι τόσο εμβληματικό και σίγουρα ένα από τα καλύτερα στον κόσμο. Είναι πάντα χαρά μου να οδηγώ εδώ, και ξέχασα πόσο ενθουσιασμένοι είναι οι φίλαθλοι εδώ».
Αντίστοιχα, ο Λιούις Χμιλτον έκανε μια μικρή… αναδρομή στο παρελθόν λέγοντας ότι: «Είναι πάντα ξεχωριστό όταν κάνεις τον πρώτο σου γύρο έξω. σκέφτεσαι όλους τους θρύλους. Φτάνεις στο τελευταίο σικέιν σκεπτόμενος τον Άιρτον Σέννα και τον Αλέν Πρόστ να τρακάρουν. Εκείνη τη στιγμή σκέφτεσαι πόσο προνομιούχος είσαι που βρίσκεσαι σε αυτή τη θέση».
Προερχόμενος από την νίκη στην Σιγκαπούρη, ο Σέρχιο Πέρεζ είπε: «Αυτό το κομμάτι είναι πάντα μια πρόκληση. Ακόμα κι αν είναι βρεγμένο, είναι ακόμα μεγαλύτερη πρόκληση. Είναι υπέροχο, είναι η καλύτερη πίστα στον κόσμο, σίγουρα».
«Σήμερα το πρωί, βγαίνοντας εκεί έξω, ο πρώτος γύρος που κάναμε ήταν με extreme wet ελαστικά, και ακόμη και σε αυτές τις συνθήκες, εξακολουθούσα να το απολάμβανα πραγματικά, πραγματικά», σχολίασε ο Ντανιέλ Ρικιάρντο. Τέλος ο Γερμανός άσσος της Aston Μartin, Σεμπάστιαν Φέτελ, είπε ότι: θα του λείψει η συγκεκριμένη πίστα μετά τη αποχώρησή του από την κορωνίδα του μηχανοκίνητου αθλητισμού, προσθέτοντας: «Αυτό το μέρος είναι ιδιαίτερο. Ξεκινώντας από την πίστα, που δεν ξέρω, πρέπει να έχει σχεδιαστεί από τον Θεό, από τους θεούς. Δεν ξέρω, όποιος κι αν είναι εκεί πάνω ή εκεί έξω μας κάνει να νιώθουμε πολύ ξεχωριστοί».