Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα έχουν αποδείξει στην πράξη, αλλά και σε αντίστοιχα πειράματα, ότι δεν κινδυνεύουν περισσότερο από τα συμβατικά μοντέλα να πιάσουν φωτιά λόγω της μπαταρίας τους.
Αυτό ισχύει, μάλιστα, ακόμη και σε συνθήκες ακραίας κακοκαιρίας με κεραυνούς και αστραπές, όπως επιβεβαιώνει ένα σύντομο βίντεο από την Κίνα. Σε αυτό πρωταγωνιστεί ένα αμιγώς ηλεκτροκίνητο SUV Song EV της εταιρείας BYD, που κινείται στην πόλη Beihai της Νότιας Κίνας και το βλέπουμε να πλήττεται από τρεις διαδοχικούς κεραυνούς εντός ενός δευτερολέπτου.
Οι κεραυνοί πέφτουν πάνω στην οροφή του οχήματος και καταλήγουν μέσω του αμαξώματος στο έδαφος, χωρίς να συμβεί κάτι στους επιβάτες.
Μοναδικές συνέπειες από αυτό το περιστατικό ήταν δύο σημάδια από τους κεραυνούς στην οροφή και η αυτόματη απενεργοποίηση των ηλεκτρικών λειτουργιών του οχήματος για λόγους ασφαλείας.
Αυτό συνέβη, επειδή κάθε αυτοκίνητο – ανεξαρτήτως συστήματος κίνησης – λειτουργεί ως κλωβός του Φαραντέι, οπότε μεταφέρεται η ηλεκτρική ενέργεια του κεραυνού μέσω της εξωτερικής επιφάνειας του αμαξώματος στο έδαφος. Τα ηλεκτρικά φορτία κατανέμονται με τέτοιο τρόπο, ώστε να μην δημιουργείται μέσα στην καμπίνα επιβατών κάποιο ηλεκτρικό πεδίο και οι επιβάτες είναι ασφαλείς, αρκεί να μην ακουμπούν τη στιγμή της ηλεκτρικής εκκένωσης με τμήματα του αυτοκινήτου, που λειτουργούν ως αγωγοί ρεύματος με την εξωτερική επιφάνεια του οχήματος.
Κάτι ανάλογο ισχύει και για τα αεροπλάνα, που πλήττονται συχνά από κεραυνούς και δεν συμβαίνει τίποτα. Αντιθέτως, ένα ανοιχτό μοντέλο cabrio χωρίς μεταλλική οροφή, δεν μπορεί να μας προστατεύσει, αν χτυπηθούμε από αστραπή.
