Δεν αποτελεί είδηση το γεγονός ότι οι χαμηλές θερμοκρασίες βάζουν σε δοκιμασία τον κινητήρα και τα μηχανικά μέρη του αυτοκινήτου. Τις πρώτες πρωινές ώρες και το βράδυ, όταν το θερμόμετρο δείχνει χαμηλές τιμές, μπορεί -χωρίς να το καταλάβουμε- να προκαλέσουμε φθορές στον κινητήρα.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η παγωνιά και η υγρασία δυσκολεύουν τη σωστή λειτουργία του κινητήρα, ενώ συχνά καθιστούν δύσκολη και την εκκίνησή του. Ο κινητήρας χρειάζεται λίγα δευτερόλεπτα για να λιπανθεί σωστά. Το λάδι, λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών, γίνεται πιο παχύρευστο και χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να φτάσει σε όλα τα μηχανικά μέρη. Αυτό σημαίνει ότι οι υψηλές στροφές με κρύο λάδι αυξάνουν σημαντικά τη φθορά.
- Χρυσός κανόνας: Αφήστε τον κινητήρα να λειτουργεί ήρεμα σε χαμηλές στροφές κατά τα πρώτα λεπτά της εκκίνησης. Αποφύγετε κάθε γρήγορη εκκίνηση ή «σπινιάρισμα», γιατί εκτός από τον κινητήρα, χρειάζονται χρόνο και τα ελαστικά, ο συμπλέκτης και τα συστήματα μετάδοσης. Ακόμη και αν βιάζεστε, τα πρώτα χιλιόμετρα καλό είναι να οδηγούνται με χαμηλές στροφές.
- Μύθος: Ο κινητήρας δεν ζεσταίνεται σωστά αν μείνει στο ρελαντί. Αντίθετα, καίει περισσότερο καύσιμο, ρυπαίνει και ζεσταίνεται πιο αργά. Ακόμη και μετά από 2-3 χιλιόμετρα, ειδικά στους πετρελαιοκινητήρες, ο κινητήρας μπορεί να παραμένει κρύος. Ο οδηγός πρέπει να αποφύγει έντονες επιταχύνσεις μέχρι να φτάσει η θερμοκρασία λειτουργίας.
Τα θερμαινόμενα καθίσματα, το καλοριφέρ, οι προβολείς και το ραδιόφωνο αντλούν ενέργεια από την μπαταρία, η οποία τον χειμώνα υποβάλλεται σε έντονη καταπόνηση. Για αυτό, καλό είναι να ενεργοποιούμε σταδιακά τα ηλεκτρικά συστήματα. Η θέρμανση της καμπίνας πριν ζεσταθεί ο κινητήρας δεν αποδίδει, καθώς σχεδόν όλα τα αυτοκίνητα χρησιμοποιούν τη θερμότητα του κινητήρα. Αν χρειαστεί, το κλιματιστικό μπορεί να ζεστάνει την καμπίνα, αλλά θα αργήσει και θα επιβαρύνει τη μπαταρία.
Σφυρίγματα ή μεταλλικοί ήχοι μπορεί να υποδεικνύουν πρόβλημα με τους ιμάντες ή λάδι ακατάλληλου ιξώδους για το κρύο. Ο χειμώνας δεν συγχωρεί λάθη: η σωστή φροντίδα του κινητήρα αυξάνει τη διάρκεια ζωής του, μειώνει τις βλάβες και την κατανάλωση.
Τέλος, η σωστή συντήρηση είναι απαραίτητη. Ένα καλά συντηρημένο αυτοκίνητο το χειμώνα χρειάζεται χρόνο για να λειτουργήσουν ομαλά τα κινούμενα μέρη στο κρύο, χωρίς ακρότητες που μπορεί να προκαλέσουν μηχανική ζημιά.
