Ο τρίτος γύρος του Πρωταθλήματος WRC με έδρα το Ζάγκρεμπ (22 - 25 Απριλίου) θα αποτελέσει τον πρώτο της φετινής σεζόν που θα διεξαχθεί σε άσφαλτο, με αποτέλεσμα ο επικεφαλής της Hyundai Motorsport, Andrea Adamo, να τονίζει τα σημεία που πρέπει να προσέξουν οι οδηγοί του αναφορικά με τις διαδρομές αλλά και τον… καιρό.
Οι προβλέψεις των ειδικών αναφέρουν ότι στην Κροατία ενδέχεται υπάρχει έντονη βροχόπτωση ορισμένες από τις ημέρες του αγώνα, με αποτέλεσμα ο Ιταλός αρχηγός να τονίζει την σημαντικότητα της σειράς με την οποία θα εκκινήσουν τα πληρώματα.
Τα ασφάλτινα Ράλι έχουν μεγάλες διαφορές σε σύγκριση με αυτά που διεξάγονται σε χώμα ή ακόμα και σε χιόνι, καθώς τα πρώτα αυτοκίνητα «βρωμίζουν το δρόμο» καθιστώντας τις συνθήκες πιο δύσκολες για τους επόμενους που θα αγωνιστούν.
Αντιθέτως σε Ράλι που διεξάγονται σε διαφορετικές επιφάνειες, τα πληρώματα που θα βγουν προς το τέλος έχουν ένα άτυπο πλεονέκτημα καθώς οι πρώτοι έχουν «καθαρίσει» την διαδρομή, με αποτέλεσμα να μην χάσουν πολύτιμα δευτερόλεπτα.
Ο Φιναλδός οδηγός της Toyota Gazoo Racing, Kalle Rovanperä θα είναι πρώτος μέχρι την πρώτη μέρα, με τον άσσος της Hyundai i20, Thierry Neuville, να βρίσκεται στη δεύτερη θέση ενώ τα δύο επόμενα Hyundai ανήκουν στους Ott Tänak και Craig Breen οι οποίοι θα ξεκινήσουν από την 5η και 6η θέση αντίστοιχα.
Όμως δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι στην 3η θέση βρίσκεται ο (πάντα επικίνδυνος) Sébastien Ogier, με τον Βρετανός της Toyota, Elfyn Evans, να είναι πίσω από τον Γάλλο συναθλητή του.
«Αντιμετωπίζουμε τις καταστάσεις και παίρνουμε το καλύτερο που μπορούμε. Δεν έχει νόημα να αναλωνόμαστε σε πράγματα έξω από τον αγώνα. Στο Σαν Ρέμο το περασμένο Σαββατοκύριακο (σ.σ. όπου η Hyundai αγωνίστηκε στο Ράλλυ San Remo ως προετοιμασία το Ράλι Κροατίας) είχαμε καλή παρουσία από για όλα τα πληρώματα και είμαι χαρούμενος για αυτό», δήλωσε ο Adamo.
Γεγονός είναι ότι η νίκη του Tänak στην Φινλανδία σε συνδυασμό με την 3η θέση του Neuville και την 4η του Breen, βοήθησε την Hyundai να μειώσει την διαφορά της από την πρωτοπόρο στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών, Toyota Gazoo Racing, στους 11 βαθμούς.
Ο Ιταλός επικεφαλής της Hyundai Motorsport, τόνισε την σημαντικότητα της διατήρησης του τίτλου, λέγοντας:
«Είναι ζωτικής σημασίας να αγωνιζόμαστε με σταθερότητα σε όλες τις επιφάνειες φέτος, προκειμένου να υπερασπιστούμε τον τίτλο μας για άλλη μια φορά, οπότε πρέπει να εγκλιματιστούμε γρήγορα στο νέο περιβάλλον (Ζάγκρεμπ) και να βρούμε τον ρυθμό μας από νωρίς».