Ο Νιέγκο Μαραντόνα δεν βρίσκεται πια στη ζωή. Μια ζωή γεμάτη περιπέτειες, μεγαλεία, αλλά και δυσκολίες. Ακολουθούν 11 ιστορίες από την πολυτάραχη ζωή του Αργεντινού θρύλου.
1. Ένα φτωχό παιδί κοιτάει τ’ άστρα
Γεννημένος στις 30 Οκτωβρίου του 1960, ο Ντιέγκο Μαραντόνα μεγάλωσε στο Μπουένος Άιρες. Η ζωή του ήταν σκληρή και η παιδική του ηλικία δύσκολη. Ήταν το τέταρτο κατά σειρά παιδί της οικογένειάς του και είχε τρεις μεγαλύτερες αδελφές. Τότε, λεγόταν πως ο μόνος τρόπος για να ξεφύγει κανείς από μια τέτοια την κατάσταση, ήταν μέσω του ποδοσφαίρου.
Αφού πρώτα άρχισε να παίζει ποδόσφαιρο στους δρόμους, με τυλιγμένα κομμάτια χαρτιού αντί για μπάλα, ο «Ντιεγκίτο» έβαλε πλώρη για τη… μεγάλη «απόδρασή» του.
2. Το ταλέντο του ξεχώρισε από νωρίς
Από την πρώτη στιγμή που Μαραντόνα κλότσησε μπάλα, έγινε αντιληπτό πως υπήρχε κάτι ξεχωριστό σε αυτόν. Είχε την ιδιαίτερη ικανότητα να «διαβάζει» την μπάλα και ν’ ανταποκρίνεται αστραπιαία. Στα οκτώ του χρόνια, ο Ντιέγκο έπαιζε με μια ομάδα στη γειτονιά του. Εκεί ξεδίπλωσε για πρώτη φορά το ταλέντο του.
3. Ξύλο μπροστά στον βασιλιά της Ισπανίας
Το 1982 πήγε στην Ισπανία για να παίξει στην Μπαρτσελόνα. Η μεταγραφή κόστισε 7.6 εκατομμύρια δολάρια στον ισπανικό σύλλογο. Διακρίθηκε σε πολλά ματς, αλλά το πέρασμά του από την Μπαρτσελόνα στιγματίστηκε από τραυματισμούς, προκλήσεις, κι επιθετικότητα.
Σ’ ένα περιστατικό το 1984, με τον βασιλιά της Ισπανίας να παρακολουθεί τον αγώνα μαζί με άλλους 100.000 θεατές, ο Μαραντόνα έπαιξε ξύλο με πολλούς παίκτες της αντίπαλης ομάδας. Το γεγονός διατάραξε τις σχέσεις του με τους διοικούντες τον σύλλογο και πήρε τον δρόμο για την Νάπολη, όπου έγραψε Ιστορία, με το ποσό-ρεκόρ των 10.48 εκατομμυρίων δολαρίων.
4. Προβλήματα με τις Αρχές
Ο Μαραντόνα είχε προβλήματα με την ιταλική κυβέρνηση, που τον κατηγόρησε πως φοροδιέφευγε τον καιρό που αγωνιζόταν στη Νάπολη. Η διαμάχη κράτησε χρόνια. Η Υπηρεσία Εσόδων της χώρα προχώρησε στην κατάσχεση πραγμάτων που είχε στην κατοχή του ο Ντιέγκο, προκειμένου να λάβει μέρος των οφειλομένων. Αναφέρθηκε, ωστόσο, πως εξακολουθούσε να χρωστά 42 εκατομμύρια δολάρια στην κυβέρνηση, συμπεριλαμβανομένων των τόκων.
5. Χρήση ουσιών
Ο Μαραντόνα πάλευε επί σειρά ετών με τον εθισμό του στην κοκαΐνη. Άρχισε να τη χρησιμοποιεί το 1983, όταν έπαιζε στην Μπαρτσελόνα. Η κατάσταση χειροτέρεψε στην Ιταλία και τη Νάπολη, όπου έχανε προπονήσεις και αγώνες. Την ώρα που εκφραζόταν η εξήγηση πως η χρήση της σχετιζόταν με άγχος, λέγεται πως ήταν η ίδια που του το προκαλούσε.
Όταν απέτυχε να περάσει από τεστ για ουσίες, ο σύλλογος αναγκάστηκε να χωρίσει με τον Ντιέγκο, ο οποίος έριξε τον εαυτό του και στο αλκοόλ, αισθανόμενος αδικημένος. Τα ναρκωτικά και το αλκοόλ δεν άφησαν ανεπηρέαστες τις επιδόσεις του στο ποδόσφαιρο. Είχε πολλούς τραυματισμούς και το 1997 αναγκάστηκε να διακόψει την καριέρα του. Πήγε σε κέντρο αποτοξίνωσης πολλές φορές.
6. Το «Χέρι του Θεού»
Αναμφίβολα, η μεγαλύτερη εποποιία του Ντιέγκο Μαραντόνα είναι η κατάκτηση του Μουντιάλ το 1986 στο Μεξικό, όμως, παρά της εξωπραγματικές εμφανίσεις του, στο μυαλό όλων δεν έχει μείνει το παιχνίδι του τελικού.
Αντιθέτως, ήταν ο προημιτελικός ανάμεσα στην Αργεντινή και την Αγγλία που σφράγισε εκείνο το Μουντιάλ. Στο 51ο λεπτό, ο Μαραντόνα βρέθηκε μέσα στη μεγάλη περιοχή και σκόραρε μπροστά από τον Πίτερ Σίλτον με το τέρμα να μένει στην ιστορία ως το «Χέρι του Θεού». Μπορεί αρχικά να φάνηκε πως ο Ντιεγκίτο πήρε την μπάλα με το κεφάλι, όμως γρήγορα έγινε ξεκάθαρο ότι πρόκειται για μια πανούργα κίνηση, καθώς το Νο 10 της Αργεντινής σκόραρε με το χέρι.
7. Το γκολ του αιώνα
Χρειάστηκαν, όμως, περίπου τέσσερα λεπτά για να γράψει ξανά ιστορία, πετυχαίνοντας το δεύτερο γκολ της ομάδας του, που σφράγισε τη νίκη και την πρόκριση. Πήρε τη μπάλα από το κέντρο, πέρασε πέντε παίκτες της Εθνικής Αγγλίας, πέρασε και τον τερματοφύλακα και σκόραρε ένα απίστευτης ομορφιάς τέρμα.
Σύμφωνα με δημοσκόπηση που έκανε η FIFA το 2002, το εν λόγω γκολ είναι το κορυφαίο που σημειώθηκε ποτέ στο άθλημα.
8. Ακριβό lifestyle
Ο Μαραντόνα απέκτησε μιαν επιτυχημένη ζωή. Πορεύτηκε διατηρώντας ένα ακριβό lifestyle, παρά τα προβλήματά του με την Εφορία.
Είχε ένα πολυτελές σπίτι στο Μπουένος Άιρες και μια συλλογή από ακριβά αυτοκίνητα.
9. Ιδεολογικό background
Ο Ντιέγκο δεν έκρυψε ποτέ τις ιδεολογικές πεποιθήσεις του. Ήταν πολύ καλός φίλος του Φιδέλ Κάστρο και το τατουάζ που ξεχώριζε στο σώμα του ήταν αυτό του Κουβανού ηγέτη, τ’ οποίο χάραξε στο πόδι του κατά τη διάρκεια της επανάστασης στο νησί. Άλλο ένα τατουάζ του, αυτό που είχε στο μπράτσο του, απεικόνιζε τη μορφή του Τσε Γκεβάρα.
10. Εκκλησία με τ’ όνομά του
Η «Εκκλησία του Μαραντόνα» ιδρύθηκε το 1998 στο Μπουένος Άριες.
Σχεδιάστηκε ειδικά για να… πικάρει τους Άγγλους, οι οποίοι εξακολουθούσαν να διαμαρτύρονται για το «Χέρι του Θεού».
11. Πόσα παιδιά;
Κάποτε ο Ντιέγκο δήλωσε:
«Τα νόμιμα παιδιά μου είναι η Dalma και η Giannina. Τα υπόλοιπα είναι προϊόντα των χρημάτων και των λαθών μου».