Το πασίγνωστο ρύζι Uncle Ben’s πρόκειται να μετονομαστεί σε Ben’s Original, αφού η ιδιοκτήτρια εταιρεία, Mars, παραδέχθηκε ότι… προάγει φυλετικά στερεότυπα.
«Ήρθε η ώρα να βγει στη σύνταξη», δήλωσε σε συνέντευξή της η Fiona Dawson, επικεφαλής του κλάδου τροφίμων της Mars, παρουσιάζοντας τα αποτελέσματα τριμηνιαίας αξιολόγησης. Σύμφωνα με την ίδια, ο όρος «Uncle» χρησιμοποιήθηκε μειωτικά στις ΗΠΑ ως συνώνυμο του μαύρου, ενώ ο όρος είχε συσχετιστεί και με τη δουλεία.
«Είναι σαφές ότι αυτό είναι κάτι με το οποίο δεν θα θέλαμε να συσχετιστούμε», τόνισε.
Το brand Uncle Ben’s υιοθετήθηκε το 1947, πέντε χρόνια μετά την απόκτηση των δικαιωμάτων του εύκολου στο μαγείρεμα parboiled ρυζιού από τη Mars κατά τη διάρκεια του Δεύτερου Παγκόσμιου Πολέμου. Το αν o «Ben» υπήρξε πραγματικά δεν είναι σαφές, αλλά η εικόνα του χαρακτήρα βασίστηκε στον Φρανκ Μπράουν, έναν μετρ εστιατορίου στο Σικάγο.
Πριν αποφασίσει να καταργήσει την εικόνα, η Mars είχε επιδιώξει να την ανανεώσει. Το 2007 προσπάθησε να τον αναδείξει ως επιτυχημένο επιχειρηματία.
Οι φωνές που ζητούσαν να καταργηθεί η εικόνα του έγιναν πιο δυνατές, ειδικά μετά την ενδυνάμωση του κινήματος Blacks Lives Matter ύστερα από τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ.
«Ο Ben είναι ταυτισμένος με το brand. Οι άνθρωποι δεν βλέπουν τίποτα το αρνητικό στο όνομα Ben, γι ‘αυτό επιλέξαμε να το κρατήσουμε», τόνισε η Fiona Dawson.
«Το τελευταίο διάστημα, έχουμε ακούσει χιλιάδες καταναλωτές, τους Συνεργάτες μας και άλλους ενδιαφερόμενους από όλο τον κόσμο», δήλωσε η Fiona Dawson, Global President Mars Food, Multisales και Global Customers. «Κατανοούμε τις ανισότητες που πιθανά σχετίζονταν με το όνομα και το πρόσωπο του brand στην προηγούμενη μορφή του, και όπως ανακοινώσαμε τον Ιούνιο, δεσμευτήκαμε να αλλάξουμε».
Η εταιρεία έχει επίσης δεσμευτεί να αφαιρέσει την εικόνα που υπάρχει στη συσκευασία και να προχωρήσει σε μια πιο δίκαιη απεικόνιση. Έτσι, το brand αλλάζει το όνομα και την εικόνα του.
{https://www.facebook.com/unclebens/photos/a.125888344152548/4494970627244276}