Γεννημένος σαν σήμερα το 1879 ο επιδημιολόγος Dr Wu Lien-teh στον οποίο είναι αφοερωμένο το σημερινό Google Doodle είναι ο εφευρέτης της χειρουργικής μάσκας, πρόδρομου της -κοινόχρηστης σήμερα- μάσκας N95.
Dr Wu Lien-teh: Η ζωή και το έργο του
Ο επιδημιολόγος Dr Wu Lien-teh ήταν γόνος οικογένειας Κινέζων μεταναστών στο Πενάνγκ της Μαλαισίας και ήταν ο πρώτος σπουδαστής κινέζικης καταγωγής που απέκτησε μεταπτυχιακό δίπλωμα από το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.
Μετά από την ολοκλήρωση των σπουδών του, ο διεκεκριμένος επιστήμονας υπηρέτησε ως αναπληρωτής διευθυντής στο Ιατρικό Κολέγιο Imperial Army της Κίνας από το 1908.
Όταν μια άγνωστη επιδημία έπληξε τη βορειοδυτική Κίνα το 1910, η κινεζική κυβέρνηση διόρισε τον Wu για να διερευνήσει την ασθένεια. Η διάγνωσή του ήταν μεταδοτική πνευμονική πανούκλα που μεταδίδονταν από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω εναέριων σωματιδίων.
Για να μειώσει την μεταδοτικότητα της ασθένειας, ο Wu σχεδίασε και παρήγαγε μια ειδική χειρουργική μάσκα από βαμβάκι και γάζα, που φιλτράριζε τον εισπνεόμενο αέρα.
Επιπλέον, σε συνεργασία με την κυβέρνηση, ο Wu εργάστηκε για τη δημιουργία σταθμών καραντίνας και νοσοκομείων, τον περιορισμό των ταξιδιών και την εφαρμογή προοδευτικών τεχνικών αποστείρωσης.
Η συμβολή του Wu στον περιορισμό και εντέλει στο τέλος της πανδημίας, που έμεινε στην ιστορία μαντζουριανή πανούκλα, ήταν αποφασιστικής σημασίας. Έως τον Απρίλιο του 1911, τέσσερις μήνες από τότε που ο επιδημιολόγος ανέλαβε να διερευνήσει την εξάπλωση της νόσου, η ασθένεια είχε σχεδόν εξαληφθεί.
Το 1935 ο Dr Wu Lien-teh έγινε ο πρώτος Μαλαισιανός -και το πρώτο άτομο κινέζικης καταγωγής- που προτάθηκε για το Βραβείο Νόμπελ Φυσιολογίας ή Ιατρικής για το έργο του αναφορικά με τον έλεγχο της πνευμονικής πανώλης.