Αν κάποιος εκτεθεί σε μικροποσότητα του κορονοϊού, μπορεί να αποκτήσει ανοσία ή και ακόμη να εμφανίσει ηπιότερα συμπτώματα του νέου ιού, υποστηρίζουν επιστήμονες από τις ΗΠΑ.
Συγκεκριμένα, η καθηγήτρια Μόνικα Γκάντι, ειδική στις μολυσματικές ασθένειες στο UCSF (Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο), θεωρεί πως κάτι τέτοιο μπορεί να επιτευχθεί μέσω της υποχρεωτικής χρήσης μάσκας.
Σύμφωνα με το σκεπτικό της, έχει αποδειχθεί πως η μάσκα απορροφά μια μικρότερη ποσότητα του ιού. Έτσι, ένα άτομο που λογικά θα λάβει μικροποσότητα του κορονοϊού, μπορεί να αναπτύξει ανοσία δίχως να ασθενήσει. Ακόμη όμως και να νοσήσει, ενδέχεται να εμφανίσει υπιώτερα συμπτώματα της νόσου, σε σημείο που θα χαρακτηριστεί ασυμπτωματικός.
Μάλιστα, αν η συγκεκριμένη θεωρία επαληθευτεί, μπορεί να χρησιμοποιηθεί και ως σκεπτικό σε μελλοντικό εμβόλιο για τον κορονοϊό, δηλώνει η καθηγήτρια Μόνικα Γκάντι.
Ταυτόχρονα, επισημαίνει πως «ξεκινάμε διάφορες έρευνες προκειμένου να ελέγξουμε αυτή την υπόθεση, παρακολουθώντας για παράδειγμα αν η υποχρεωτική χρήση μάσκας σε ορισμένες πόλεις του κόσμου μείωσε εκεί τη σοβαρότητα της ασθένειας».
Επίσης, η θεωρία της δημοσιεύτηκε στην περίβλεπτη αμερικανική ιατρική επιθεώρηση New England Journal of Medicine (NEJM).
Αν η μάσκα «αυξάνει τα ποσοστά ασυμπτωματικών (χωρίς συμπτώματα) μολύνσεων», η γενικευμένη χρήση της θα επέτρεπε θεωρητικά «να αυξηθεί η ανοσία» στον πληθυσμό και ως εκ τούτου να καταλήξουμε σε «έναν ενδιάμεσο έλεγχο της επιδημίας εν αναμονή ενός εμβολίου», υποστηρίζει στη συνέχεια.
«Ένας επιπλέον λόγος για να φοράμε τη μάσκα», δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Τζορτζ Ράδερφορντ, που συνυπογράφει το άρθρο.
Αντιδράσεις επιστημόνων
Ο Τζορτζ Ράδερφορντ, που συνυπογράφει το άρθρο μαζί με την Μόνικα Γκάντι, μίλησε στο Γαλλικό Πρακτορείο και είπε ότι κάνουν έναν παραλληλισμό με τη «μέθοδο της ευλογιάς», μια στοιχειώδη τεχνική που χρησιμοποιήθηκε κατά τον 18ο αιώνα πριν από την εμφάνιση των εμβολίων: πρόκειται για την έκθεση ενός υγιούς ανθρώπου σε μια μικρή ποσότητα του ιού της ευλογιάς, με την ελπίδα ότι θα αποκτήσει ανοσία.
Μάλιστα, ο Μπρινό Οέν, διευθυντής ιατρικής έρευνας στο Ινστιτούτο Παστέρ στο Παρίσι, δήλωσε πως «οπωσδήποτε, αυτή παραμένει μια θεωρία, αλλά έχει πολλά επιχειρήματα υπέρ της».
«Πρέπει να ρίξουμε μια διαφορετική ματιά στη χρήση της μάσκας, η οποία αρχικά είχε χαρακτηριστεί άχρηστη από τις υγειονομικές αρχές, λόγω έλλειψης, και στη συνέχεια ακολούθησαν συστάσεις για χρήση της προκειμένου να αποφύγουμε να μολύνουμε τους άλλους», σημείωσε χαρακτηριστικά.
«Είναι μια ενδιαφέρουσα θεωρία που βασίζεται σε μια λογική υπόθεση» προσθέτει ο Άρτσι Κλέμεντς, επιδημιολόγος στο αυστραλιανό πανεπιστήμιο Curtin.
Παρόλα αυτά, η δρ Άνγκελα Ράσμουσεν, ιολόγος στο νεοϋρκέζικο πανεπιστήμιο Κολούμπια, έγραψε στο Twitter ότι «είμαι αρκετά επιφυλακτική».
Η ίδια υποστηρίζει πως «δεν είμαστε σίγουροι αν μια πιο μικρή δόση του ιού προκαλεί μια λιγότερο σοβαρή μορφή της Covid, δεν ξέρουμε σε ποιο βαθμό η χρήση της μάσκας μειώνει τη δόση αυτή και δεν γνωρίζουμε ακόμη αρκετά για τη διάρκεια και το επίπεδο της ανοσίας».
«Αυτή τη στιγμή, δεν υπάρχουν δεδομένα που να αποδεικνύουν πως η χρήση μάσκας μειώνει τη σοβαρότητα (της ασθένειας) ή αν αυτό θα διασφάλιζε μια προστασία μέσω της “μεθόδου της ευλογιάς”», επιμένει η Ράσμουσεν.
Το πρόβλημα είναι πως η υπόθεση ότι υπάρχει μια σχέση ανάμεσα στη δόση του ιού και τη σοβαρότητα της ασθένειας δεν μπορεί να επαληθευθεί διαφορετικά παρά μόνο συγκρίνοντας ήδη υπάρχουσες καταστάσεις, άρα με ένα επίπεδο αποδείξεων πιο αδύναμο από μια ειδική έρευνα για αυτό. Πράγματι, από ηθικής απόψεως, «δεν μπορούμε να εκθέσουμε από πρόθεση τους ανθρώπους στον ιό», υπογραμμίζει η Γκάντι.
Προκειμένου να αναπτύξει τη θεωρία της, στηρίχθηκε ωστόσο σε πολλές εργασίες.
Αναφέρει μεταξύ άλλων μια έρευνα που πραγματοποιήθηκε σε ινδικά χοιρίδια (χάμστερ) από ερευνητές του Χομγκ Κονγκ.
Προσομοίωσαν τη χρήση μάσκας τοποθετώντας την ανάμεσα σε κλουβιά όπου βρίσκονταν από τη μια μολυσμένα και από την άλλη υγιή χάμστερ. Το αποτέλεσμα: τα χάμστερ ήταν λιγότερο πιθανό να προσβληθούν από Covid-19 αν «φορούσαν μάσκα» και ακόμη κι αν προσβάλλονταν, τα συμπτώματά τους ήταν πιο ελαφρά.
Ένα άλλο επιχείρημα, η σύγκριση της κατάστασης σε διάφορα κρουαζιερόπλοια όπου σημειώθηκαν μολύνσεις.
Σε ένα από αυτά, όπου η χρήση μάσκας ήταν συστηματική, «η αναλογία των ασυμπτωματικών ασθενών ήταν 81%, έναντι 40%» στα άλλα πλοία στα οποία η χρήση μάσκας δεν ήταν γενική, εκτιμά η Γκάντι.
Πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ