Με σχεδόν τρία εκατομμύρια τουρίστες να επισκέπτονται την Κεφαλονιά τον Ιούλιο και τον Αύγουστο, οι κάτοικοι του νησιού αυτήν την περίοδο συνήθως μιλούν για τις πολλές ώρες εργασίας. Ωστόσο, εδώ και τουλάχιστον μία εβδομάδα, ένα άλλο ερώτημα απασχολεί τους Κεφαλλονίτες: Είδε κανένας τον πρίγκιπα Ουίλιαμ και την οικογένειά του;
Όπως μεταδίδει η Daily Mail, ορισμένοι κάτοικοι ορκίζονται ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα της Ουαλίας, όπως και τα παιδιά τους, Τζορτζ, 12 ετών, Σάρλοτ, 10 ετών, και ο 7χρονος Λούις έφτασαν στην Κεφαλονιά με λίαρ τζετ στις 16 Ιουλίου. Άλλοι, υποστηρίζουν ότι μαζί ήταν και τα πεθερικά του μελλοντικού βασιλιά, η Κάρολ και ο Μάικλ Μίντλετον.
«Ω ναι, βέβαια, έχω μια φωτογραφία του σκάφους τους. Ανήκει σε έναν μεγιστάνα της Microsoft, έναν δισεκατομμυριούχο τεχνικό. Ξέρω σίγουρα ότι αυτό είναι το σκάφος στο οποίο βρίσκονται», ανέφερε ένας οδηγός ταξί, δείχνοντας μία φωτογραφία στο κινητό του με το σούπερ γιοτ Norn, που έπλεε βόρεια του Αργοστολίου.
Στη συνέχεια, το βρετανικό δημοσίευμα επικαλείται ελληνικά ΜΜΕ που μετέδωσαν τις προηγούμενες ημέρες ιστορίες για τον πρίγκιπα Ουίλιαμ και την Κέιτ Μίντλετον που υποτίθεται ότι απολάμβαναν τη φιλοξενία του Σεΐχη Αμπντουλάχ μπιν Ζαγιέντ Αλ Ναχγιάν, ενός εξέχοντος μέλους της βασιλικής οικογένειας των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Το τεράστιο γιο του, Opera, μήκους 146 μέτρων και αξίας άνω των 390 εκατ. ευρώ, λέγεται ότι είναι ένα από τα πιο πολυτελή ιδιωτικά σκάφη στον κόσμο.
Ενώ η ιστορία αγνοήθηκε από τα βρετανικά ΜΜΕ, έγινε γνωστή σε όλο τον κόσμο. Η εφημερίδα Hindustan Times με έδρα το Δελχί, για παράδειγμα, δημοσίευσε άρθρο υπό τον τίτλο «Ο πρίγκιπας Ουίλιαμ, η Κέιτ Μίντλετον κάνουν τον γύρο της Ελλάδας με γιοτ που ανήκει σε σεΐχη των Εμιράτων».
Μάλιστα, ορισμένες αναρτήσεις προσδιόριζαν ακόμα και τα εστιατόρια που υποτίθεται ότι επισκέφθηκαν οι «γαλαζοαίματοι».
Τα social media επιτάχυναν τη διάδοση της ιστορίας, διακηρύσσοντας ορισμένα «γεγονότα» με άκαμπτη βεβαιότητα. Στην Κεφαλονιά, εν τω μεταξύ, όπου οι φήμες κινούνται πιο γρήγορα και από το φως, οι ντόπιοι πρόσθεσαν τη δική τους «σάλτσα» στην ιστορία, σύμφωνα με το δημοσίευμα.
Ένας σερβιτόρος ταβέρνας στο όμορφο ψαροχώρι της Αγίας Ευφημίας, όπου έριξε άγκυρα το Opera, ανέφερε ότι οι βασιλικοί επισκέπτες μεταφέρθηκαν στο λιμάνι με βάρκα. «Υπήρχαν περίπου 12 μαύροι μεταφορείς που τους περίμεναν. Στη συνέχεια οδηγήθηκαν στο σπήλαιο της Μελισσάνης, το οποίο ήταν ρεζερβέ εκείνη την ημέρα μόνο γι’ αυτούς». Ωστόσο, ο σερβιτόρος είπε ότι δεν είδε με τα μάτια του τον Ουίλιαμ ή την Κέιτ και τα παιδιά τους. «Αλλά ο ξάδερφός μου ο Βαγγέλης τους είδε, είμαι σίγουρος γι’ αυτό», ανέφερε.
Ωστόσο, όταν πήρε τον λόγο ο Βαγγέλης, παραδέχτηκε: «Είδα τα αυτοκίνητά τους να τρέχουν μέσα στο χωριό, αλλά λυπάμαι – δεν μπορώ να πω πραγματικά ότι τους είδα με τα μάτια μου».
Οι σοφότερες ψυχές του χωριού επέμεναν ότι ο σερβιτόρος και ο ξάδελφός του, και πολλοί άλλοι, απλώς έκαναν λάθος. Αυτό που πραγματικά είδαν, είπαν, δεν ήταν οι Ουίνδσορ αλλά οι Εμιρατινοί – κάτι που επιβεβαιώθηκε όταν η Daily Mail επισκέφθηκε το ασβεστολιθικό σπήλαιο Μελισσάνη.
Εκεί, βαρκάρηδες κουβαλούν τους τουρίστες μέσα από ένα σπήλαιο με σταλακτίτες γεμάτο με υφάλμυρο νερό. Ένας από αυτούς σημείωσε: «Είναι ψεύτικες ειδήσεις. Οι Άραβες βασιλείς και τα παιδιά τους ήρθαν και κλείσαμε το σπήλαιο για μισή ώρα ώστε να μπορέσουν να κάνουν μια ιδιωτική ξενάγηση. Αλλά σίγουρα δεν υπήρχαν ο Ουίλιαμ και η Κέιτ».
Παρόμοια ήταν η ιστορία και στα εστιατόρια του νησιού, όπου ο πρίγκιπας και η πριγκίπισσα και τα παιδιά τους υποτίθεται ότι «δοκίμασαν απολαυστικές τοπικές λιχουδιές».
Δύο εξέφρασαν την απορία τους, αλλά υποσχέθηκαν θερμή υποδοχή σε περίπτωση που οι βασιλείς περάσουν από εκεί. Ένα τρίτο άτομο δήλωσε ότι το επισκέφθηκε μέλος του πληρώματος του Opera. «Κανείς όμως από τη βασιλική σας οικογένεια», είπε ο υπεύθυνος.
Τα Επτάνησα διαθέτουν πλούσια μυθολογία. Μήπως, λοιπόν, η ιστορία των διακοπών του πρίγκιπα Ουίλιαμ και της Κέιτ αποδείχθηκε ακριβώς αυτό – ένας μύθος; Άλλωστε, τα λίαρ τζετ και τα μεγάλα γιοτ δεν αποτελούν μία κατάλληλη εικόνα για έναν πρίγκιπα που φέρει με υπερηφάνεια τα «πράσινα» διαπιστευτήριά του. Το βραβείο William’s Earthshot δίνει κάθε χρόνο 1 εκατομμύριο λίρες σε πέντε πρότζεκτς που αντιμετωπίζουν τις κλιματικές προκλήσεις.
Ωστόσο, πηγές της Daily Mail εξακολουθούσαν να επιμένουν ότι η βρετανική βασιλική οικογένεια είχε «σίγουρα» προσγειωθεί στο αεροδρόμιο της Κεφαλονιάς.
Τότε έφτασε στο βρετανιμό μέσο η πληροφορία για μια γυναίκα -συνταξιούχο ανώτερο δημόσιο υπάλληλο του ελληνικού υπουργείου Άμυνας- που λέγεται ότι τους είδε με τα μάτια της. Το μόνο γνωστό πρόσωπο, στην πραγματικότητα, που τους είχε δει.
Η Daily Mail την εντόπισε στο σπίτι της με θέα τον μαγευτικό κόλπο της Μαυρούνας, κοντά στο πανέμορφο -σαν καρτ ποστάλ- χωριό Κιόνι, στη γειτονική Ιθάκη. Η 64χρονη Πηνελόπη Λικούδη γεννήθηκε και μεγάλωσε στο νησί, όπου σήμερα είναι ιδιοκτήτρια πολλών πολυτελών διαμερισμάτων. «Είναι μια αξιοσέβαστη κυρία, με υψηλό κύρος εδώ», λέει ένας κάτοικος.
Είναι επίσης μεγάλη θαυμάστρια των βασιλικών οικογενειών, έχει επισκεφθεί τα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ και το Μπαλμόραλ, «καταβροχθίζει» ό,τι γράφεται γι’ αυτούς και «έκλαιγε για μέρες» όταν πέθανε η πριγκίπισσα Νταϊάνα. Η ίδια αφηγήθηκε την ιστορία της «βασιλικής της συνάντησης». Κάθε μέρα, είπε, κολυμπάει στον κόλπο, «όπου κάνω ασκήσεις στο νερό για τη μέση μου».
Την περασμένη Τρίτη υπήρχε ένα γιοτ αγκυροβολημένο περίπου 100 μέτρα από την ακτή και έχοντας αμυδρά στο μυαλό της τις ιστορίες του Ουίλιαμ και της Κέιτ, αποφάσισε να το ελέγξει. «Ήταν μια πιθανότητα καθώς πολλές διασημότητες έρχονται σε αυτό ακριβώς το σημείο. Νομίζω ότι ήταν κάποια στιγμή μετά τις 11.30 το πρωί», θυμήθηκε. «Κολύμπησα πέρα από την προειδοποιητική σημαδούρα και βρισκόμουν περίπου 30 μέτρα από το γιοτ όταν τους είδα. Η Κέιτ στεκόταν στο πάνω επίπεδο με τη Σαρλότ και τον Λουί. Φορούσε ένα σκουρόχρωμο φόρεμα. Υπήρχε μια ηλικιωμένη κυρία δίπλα τους, πιθανόν η μητέρα της Κέιτ, αλλά δεν μπόρεσα να τη δω καλά. Έτρεμα κυριολεκτικά από τον ενθουσιασμό. Ήμουν σοκαρισμένη, δεν μπορούσα να το πιστέψω. Τώρα εύχομαι να τους είχα φωνάξει ένα γεια. Αλλά δεν το έκανα, με εντυπωσίασαν και δεν μπόρεσα να αρθρώσω λέξη. Δεν υπήρχε κανένα ίχνος του Ουίλιαμ ή του Τζορτζ. Νομίζω ότι πρέπει να με είδαν. Ήμουν η μόνη που κολυμπούσε τόσο μακριά. Ξέρεις, υπήρχαν μόνο μια χούφτα ντόπιοι στην παραλία», είπε και πρόσθεσε αναφερόμενη στα μέλη της βασιλικής οικογένειας που ισχυρίζεται ότι είχε δει:
«Κοιτούσαν τους υπέροχους κόλπους, καταπράσινους με τα δέντρα που έφταναν μέχρι τη θάλασσα. Και σκέφτηκα ότι ίσως θα έβγαζαν μια βάρκα και έτσι περίμενα για λίγο. Υπήρχε κάποια κίνηση στο κάτω κατάστρωμα – το πλήρωμα έλυνε κάτι. Αλλά δεν μπορούσα να μείνω πολύ. Είχα περιορισμένο χρόνο, επειδή η μητέρα μου είναι 94 ετών και κατάκοιτη και έπρεπε να επιστρέψω κοντά της. Πρώτα όμως, όταν έφτασα στη στεριά, πήγα στο κορυφαίο σημείο του ακρωτηρίου και τράβηξα μερικές φωτογραφίες του σκάφους με το κινητό μου», είπε.
Τελικά αποδεικνύεται ότι ο πρίγκιπας Ουίλιαμ και η πριγκίπισσα Κέιτ βρίσκονταν στην πραγματικότητα στο 50 μέτρων Almax, ένα από τα πρώτα στον κόσμο σούπερ γιοτ με κυψέλες καυσίμου, το οποίο εκτιμάται ότι αξίζει πάνω 40 εκατ. ευρώ. Κατασκευασμένο από την ιταλική εταιρεία San Lorenzo, περιγράφεται ως «τεράστιο ορόσημο για το μέλλον της βιώσιμης ναυσιπλοΐας».
Τα όσα είδε η Πηνελόπη «δένουν» με τα ναυτιλιακά αρχεία που δείχνουν ότι το Almax έφυγε από το Κιόνι την επόμενη ημέρα. Επέστρεψε στο Αργοστόλι την Παρασκευή. Παραμένει ένα μυστήριο. Μάρτυρες είδαν μια διαφορετική ομάδα να βγαίνει από το πλοίο την επόμενη μέρα. Μήπως λοιπόν οι βασιλείς είχαν αποβιβαστεί αλλού; Είναι ενδιαφέρον ότι, το πρωί που το Almax έφυγε από τη Μαυρούνα, λέγεται ότι υπήρχαν πολλά άλλα σούπερ γιοτ στον κόλπο, συμπεριλαμβανομένου του Norn, του σκάφους που ανέφερε ο οδηγός ταξί στην Κεφαλονιά.
«Ο κόλπος είναι σαν πασαρέλα για αυτά τα γιοτ», δήλωσε ένας ιδιοκτήτης καταστήματος με είδη δώρων, προσθέτοντας ότι το γιοτ του θρύλου του μπάσκετ Μάικλ Τζόρνταν ήταν «επίσης εδώ την ίδια μέρα». Πριν το Almax σπεύσει προς τα βόρεια, ένας άνδρας έφτασε στο Norn -το οποίο ανήκει στον μεγιστάνα της Microsoft Τσαρλς Σιμόνι– με ελικόπτερο. Ορισμένοι ντόπιοι υπέθεσαν με φαντασία ότι μπορεί να ήταν ο Ουίλιαμ. Απίθανο, λέει η Πηνελόπη. «Αλλά όπως και να έχει, είναι κρίμα που δεν πρόλαβα να τον δω».
Άλλοι στο Κιόνι μίλησαν για μια επίσκεψη που έκαναν ο Ουίλιαμ και ο Χάρι στο χωριό με τη μητέρα τους το 1995. «Ίσως έκανε μια νοσταλγική επιστροφή, ένα ταξίδι στη μνήμη», λέει μια γυναίκα.
«Οι Άγγλοι βασιλείς το λατρεύουν αυτό το μέρος. Ο Κάρολος και η Νταϊάνα σταμάτησαν εδώ στον μήνα του μέλιτος. Και ο Κάρολος και η Καμίλα αποβιβάστηκαν στη Μαυρούνα το 2012. Τώρα ο Ουίλιαμ επέστρεψε σαν τον Οδυσσέα».
Πάντως, η Πηνελόπη συνέχισε: «Η Κέιτ ήταν αδιάθετη και ελπίζω οι διακοπές τους να τους βοήθησαν. Ελπίζω να επιστρέψουν ξανά. Αλλά δεν έχω καμία επιθυμία να δω τον Χάρι και τη Μέγκαν, καθώς δεν τους αντέχω. Προς το παρόν θα φυλάξω αυτή την ξεχωριστή ανάμνηση. Μακάρι να είχα πει ένα γεια. Ίσως θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει μια κουβέντα».
Ο Ουίλιαμ και η Σάρλοτ πέταξαν στη συνέχεια στην Ελβετία την Κυριακή για να επευφημήσουν την Εθνική Αγγλίας Γυναικών κατά τη νίκη τους στον τελικό του Euro.
