Ο πρώτος χαρταετός εικάζεται ότι κατασκευάστηκε από τους Κινέζους από καλάμια μπαμπού και μετάξι πριν από 3.000 χρόνια.
Σύμφωνα με τη χριστιανική μας παράδοση, το πέταγμα συμβολίζει την ψυχή του ανθρώπου που πετάει προς τον Θεό. Παλαιότερα οι πιστοί θεωρούσαν ότι όσο πιο ψηλά φτάσει ο χαρταετός τόσο πιθανότερο είναι να εισακουστούν οι προσευχές τους. Τα κούλουμα λοιπόν, είναι η πρώτη μέρα της Σαρακοστής που ακόμα και το πέταγμα του χαρταετού συμβόλιζε τη συνολική κάθαρση των ανθρώπων.
Ο συμβολισμός του πετάγματος του χαρταετού στην ελληνική χριστιανική παράδοση είναι αρκετά συναφής με τον κινεζικό. Συμβολίζει το πέταγμα της ανθρώπινης ψυχής προς τον ουρανό και το Θεό. Μ
Το γεγονός ότι το έθιμο γίνεται κάθε χρόνο την Καθαρά Δευτέρα κάθε άλλο παρά τυχαίο είναι. Η Καθαρά Δευτέρα είναι η πρώτη μέρα της Σαρακοστής όπου οι χριστιανοί ξεκινούν τη σωματική και πνευματική τους κάθαρση μέσω της μεγάλης νηστείας του Πάσχα.
Η συνήθεια του πετάγματος χαρταετού παραμένει στις μέρες μας δημοφιλής στην Κίνα, την Ιαπωνία, την Ινδία, την Ταϊλάνδη και στο Αφγανιστάν.
