Οι τιμές του άνθρακα στις ΗΠΑ ξεπέρασαν κατά το Bloomberg τα 100 δολάρια ανά τόνο για πρώτη φορά σε 13 χρόνια, ενόσω ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία αναστατώνει τις διεθνείς αγορές ενέργειας και η οικονομική ανάκαμψη από την πανδημία αυξάνει τη ζήτηση για ορυκτά καύσιμα.
Οι τιμές του άνθρακα από τα κεντρικά Απαλάχια Όρη αυξήθηκαν κατά 9% (στα 106,15 δολάρια ανά τόνο) την περασμένη εβδομάδα, στη μεγαλύτερη αύξηση από τα τέλη του 2008, σύμφωνα με κυβερνητικά στοιχεία που δόθηκαν στη δημοσιότητα τη Δευτέρα. Οι τιμές από το λεκανοπέδιο του Ιλινόις αυξήθηκαν στα 109,55 δολάρια, ξεπερνώντας τα 100 δολάρια για πρώτη φορά και καταρρίπτοντας ένα ρεκόρ που χρονολογείται από το 2005.
Η τιμές εκτοξεύονται σε όλο τον κόσμο καθώς ο πόλεμος στην Ουκρανία ωθεί τους χρήστες άνθρακα να αναζητήσουν εναλλακτικές λύσεις έναντι του ρωσικού άνθρακα, ο οποίος αντιπροσώπευε σχεδόν το 18% των παγκόσμιων εξαγωγών το 2020. Αυτό επιδεινώνει την αύξηση της ζήτησης που ξεκίνησε πέρυσι καθώς η παγκόσμια οικονομική ανάκαμψη από την πανδημία οδήγησε σε αύξηση της κατανάλωσης ηλεκτρικής ενέργειας.
Ενώ οι παραγωγοί ηλεκτρικής ενέργειας των ΗΠΑ απομακρύνονται από τον άνθρακα, η κατανάλωση στην πραγματικότητα αυξήθηκε πέρυσι καθώς οι τιμές αυξήθηκαν και για το φυσικό αέριο. Τα δαπανηρότερα ορυκτά καύσιμα έρχονται την ίδια στιγμή που οι καταναλωτές των ΗΠΑ αντιμετωπίζουν ήδη τον υψηλότερο πληθωρισμό των τελευταίων τεσσάρων δεκαετιών. Οι Αμερικανοί πληρώνουν υψηλότερους λογαριασμούς κοινής ωφέλειας, οι τιμές των τροφίμων αυξάνονται και το κόστος στέγασης επίσης αυξάνεται.
Οι τιμές του άνθρακα από τα κεντρικά Απαλάχια και το λεκανοπέδιο του Ιλινόις αυξάνονται περισσότερο από ό,τι σε άλλες περιοχές παραγωγής άνθρακα των ΗΠΑ, επειδή έχουν ευκολότερη πρόσβαση στις διεθνείς αγορές. Οι εξαγωγές των ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 23% πέρυσι και αναμένεται να αυξηθούν κι άλλο κατά 3,3% φέτος, με τους ανθρακωρύχους να εκμεταλλεύονται τις διεθνείς τιμές-ρεκόρ.
Η ανάκαμψη του άνθρακα έρχεται ενώ μια ομάδα επιστημόνων του κλίματος, υποστηριζόμενη από τα Ηνωμένα Έθνη, προειδοποίησε τη Δευτέρα πως υπάρχουν εκτιμήσεις που λένε ότι ο κόσμος αναμένεται να θερμανθεί σε σημείο που θα προκύψουν οδυνηρές συνθήκες για τις κοινωνίες του πλανήτη.