Η ιταλική ρυθμιστική αρχή ανταγωνισμού (AGCM) επέβαλε πρόστιμο ύψους 1 εκατομμυρίου ευρώ στη διαδικτυακή εταιρεία fast fashion Shein, που ιδρύθηκε στην Κίνα, για παραπλάνηση των καταναλωτών σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις των προϊόντων της.
Πρόκειται για τη δεύτερη χρηματική κύρωση που επιβάλλεται στη Shein από ευρωπαϊκή ρυθμιστική αρχή σε διάστημα λίγο μεγαλύτερο του ενός μήνα.
Στις 3 Ιουλίου, οι γαλλικές αρχές είχαν επιβάλει πρόστιμο 40 εκατομμυρίων ευρώ για ψευδείς εκπτώσεις και παραπλανητικές περιβαλλοντικές δηλώσεις.
Το ιταλικό πρόστιμο επιβλήθηκε στην εταιρεία Infinite Styles Services Co. Limited, με έδρα το Δουβλίνο, η οποία διαχειρίζεται τον ιστότοπο της Shein στην Ευρώπη. Η AGCM (Ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού και Αγοράς) είχε ξεκινήσει σχετική έρευνα τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Σε δήλωσή της, η Shein ανέφερε ότι συνεργάστηκε πλήρως με την ιταλική αρχή και έλαβε άμεσα μέτρα για την αντιμετώπιση των ζητημάτων που αναδείχθηκαν.
Σύμφωνα με την AGCM, τα μηνύματα για την περιβαλλοντική βιωσιμότητα και την κοινωνική ευθύνη που παρουσιάζονται στον ιστότοπο της Shein ήταν «σε ορισμένες περιπτώσεις ασαφή, γενικόλογα και/ή υπερβολικά τονισμένα, ενώ σε άλλες περιπτώσεις απουσίαζαν ή ήταν παραπλανητικά».
Οι ισχυρισμοί της εταιρείας περί κυκλικού σχεδιασμού και ανακυκλωσιμότητας των προϊόντων της κρίθηκαν «ψευδείς ή τουλάχιστον συγκεχυμένοι», ενώ οι περιβαλλοντικές επιδόσεις της συλλογής «evoluSHEIN by design» παρουσιάστηκαν με υπερβολικό τρόπο, σύμφωνα με την Αρχή.
Η Shein προβάλλει τη συλλογή αυτή ως ρούχα που παράγονται με πιο βιώσιμες και υπεύθυνες μεθόδους παραγωγής.
Ωστόσο, η AGCM επισημαίνει ότι οι καταναλωτές μπορεί να παραπλανηθούν, θεωρώντας πως η συλλογή κατασκευάζεται από πλήρως ανακυκλώσιμα υλικά -κάτι που, με βάση τις χρησιμοποιούμενες ίνες και τα υφιστάμενα συστήματα ανακύκλωσης, δεν ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα.
Η Shein ανέφερε ότι «ενίσχυσε τις εσωτερικές διαδικασίες ελέγχου και βελτίωσε τον ιστότοπό της ώστε όλες οι περιβαλλοντικές δηλώσεις να είναι σαφείς, επαληθεύσιμες και σύμφωνες με τη νομοθεσία».
Η AGCM επέκρινε επίσης τις «γενικόλογες και ασαφείς» δεσμεύσεις της εταιρείας για μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου κατά 25% έως το 2030 και για επίτευξη ουδέτερου ισοζυγίου άνθρακα έως το 2050, επισημαίνοντας ότι οι εκπομπές της Shein αυξήθηκαν το 2023 και το 2024.
Η συνολική αξιολόγηση της Αρχής επηρεάστηκε, όπως αναφέρει, από το γεγονός ότι «στη Shein αποδίδεται αυξημένη υποχρέωση επιμέλειας», δεδομένου ότι «δραστηριοποιείται σε έναν τομέα υψηλής ρύπανσης και με έντονα ρυπογόνες μεθόδους παραγωγής».
Η AGCM είναι υπεύθυνη τόσο για την προστασία των καταναλωτών όσο και για θέματα ανταγωνισμού.
