Οι κάτοικοι στη βόρεια Νέα Ζηλανδία προετοιμάζονται για μια δύσκολη νύχτα καθώς ο κυκλώνας «Γκάμπριελ» πλήττει τη χώρα με καταρρακτώδεις βροχές και ανέμους. Τουλάχιστον 46.000 σπίτια έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα λόγω της καταιγίδας, ενώ εκατοντάδες πτήσεις έχουν ακυρωθεί.
Εννέα περιφέρειες έχουν κηρυχθεί σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης – επηρεάζοντας σχεδόν το 1/3 των 5,1 εκατ. πληθυσμού, όπως μεταδίδει το BBC.
Η καταιγίδα αναμένεται να κορυφωθεί το βράδυ της Δευτέρας με τον κατακλυσμό να συνεχίζεται μέχρι την Τρίτη. Στη μεγαλύτερη πόλη της Νέας Ζηλανδίας, το Όκλαντ, οι αρχές απεγκλώβισαν ανθρώπους από 50 σπίτια γύρω από πύργο ύψους 30 μέτρων που κινδύνευε να καταρρεύσει, όπως ανέφεραν τοπικά μέσα ενημέρωσης.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης έχουν αναφέρει ανθρώπους που έχουν παγιδευτεί από τα νερά, συμπεριλαμβανομένης μιας οικογένειας που έχει εγκλωβιστεί σε έναν πλημμυρισμένο αυτοκινητόδρομο. Οι αρχές λένε ότι έχουν λάβει περισσότερες από 100 κλήσεις για βοήθεια από την Κυριακή.
Watch: Residents in #NewZealand’s largest city of Auckland and the surrounding area are being told to brace for more heavy rain, flooding and gale-force winds as Cyclone Gabrielle nears the country’s coast.https://t.co/n6mLHtTutx pic.twitter.com/W6Wid3MpGM
— Al Arabiya English (@AlArabiya_Eng) February 13, 2023
Ο κυκλώνας «Γκάμπριελ» πλήττει το βόρειο τμήμα της Νέας Ζηλανδίας λίγες εβδομάδες αφότου το Όκλαντ και οι γύρω περιοχές υπέστησαν βροχοπτώσεις και πλημμύρες ρεκόρ που άφησαν πίσω τους τέσσερις ανθρώπους. Ο νέος πρωθυπουργός της Νέας Ζηλανδίας Κρις Χίπκινς ήταν μεταξύ των εγκλωβισμένων τη Δευτέρα μετά την ακύρωση πτήσεων προς την πρωτεύουσα Ουέλινγκτον.
«Τα πράγματα είναι πιθανό να χειροτερέψουν πριν βελτιωθούν», δήλωσε ενώ ανακοίνωσε πακέτο βοήθειας 11,5 εκατομμυρίων δολαρίων Νέας Ζηλανδίας (7,3 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Ο υπουργός διαχείρισης έκτακτης ανάγκης Κίραν ΜακΆνουλτι δήλωσε ότι η κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο να κηρύξει εθνική κατάσταση έκτακτης ανάγκης για τρίτη φορά στην ιστορία της χώρας.
Η μετεωρολογική υπηρεσία της Νέας Ζηλανδίας, δήλωσε ότι η Whangarei, μια πόλη βόρεια του Όκλαντ, είχε δεχτεί 100,5 χιλιοστά βροχής τις τελευταίες 12 ώρες.
Bad bad situation in Tairāwhiti overnight 😖.
Hikuwai River at Willowflat #CycloneGabrielle . h/t @BelindaAStorey & @KiwiFarah for the idea.https://t.co/BYAL3QyxfJ pic.twitter.com/6h5SvqXn5E
— 𝘿𝙧 𝙉𝙖𝙩𝙝𝙖𝙣𝙖𝙚𝙡 𝙈𝙚𝙡𝙞𝙖 (@nathanaelmelia) February 13, 2023
Ο ΜακΆνουλτι είχε προειδοποιήσει ότι η Δευτέρα θα είναι μια «κρίσιμη μέρα» λόγω του «άκρως επικίνδυνου» συνδυασμού των ισχυρών ανέμων και της δυνατής βροχής. Άνεμοι με ταχύτητα έως και 140 km/h έπληξαν την περιοχή Northland, ενώ η γέφυρα Harbour του Όκλαντ έπρεπε να κλείσει καθώς ταρακουνήθηκε από ριπές 110 km/h.
Για τα σπίτια που έμειναν χωρίς ρεύμα, ο υπουργός προειδοποίησε ότι μπορεί να χρειαστούν μέρες για να αποκατασταθεί το δίκτυο ηλεκτροδότησης, καθώς η κακοκαιρία καθιστά «μη ασφαλή» τη λειτουργία του δικτύου. Οι μετεωρολογικοί αξιωματούχοι είχαν υποβαθμίσει νωρίτερα την ένταση του κυκλώνα, αλλά η μετεωρολογική υπηρεσία στην τελευταία της ενημέρωση τη Δευτέρα ανέφερε ότι θα εξακολουθήσει να φέρει «σημαντική δυνατή βροχή και πιθανώς επιζήμιους ανέμους».
Cyclone Gabrielle is headed to NZ. VERY HIGH risk of extreme, impactful, and unprecedented weather over many regions of the North Island through to Tuesday. Red warnings issued🚨 https://t.co/F5Qo0TnPxZ pic.twitter.com/5wXWly16qi
— World Meteorological Organization (@WMO) February 13, 2023
Παρόλο που ο κυκλώνας δεν έχει φτάσει ακόμη στην ξηρά, έχει ήδη ξεριζώσει δέντρα, έχει προκαλέσει ζημιές σε δρόμους και έχουν πέσει καλώδια ηλεκτρικού ρεύματος. Πολλά σχολεία και εγκαταστάσεις τοπικής αυτοδιοίκησης σε όλο το Όκλαντ έχουν κλείσει και οι άνθρωποι καλούνται να μην ταξιδέψουν πριν την Τρίτη.
Εν τω μεταξύ, περίπου 10.000 διεθνείς πελάτες της Air New Zealand ενοχλήθηκαν από την ακύρωση 509 πτήσεων. Τα δρομολόγια αναμένεται να ξαναρχίσουν την Τρίτη, με τον εθνικό αερομεταφορέα να προσθέτει 11 επιπλέον πτήσεις εσωτερικού στο πρόγραμμά του.
Cyclone Gabrielle lashes Auckland, homes evacuated, flights disrupted, power cutpic.twitter.com/mB9AEH3RZJ
— Bunny (@telugu0091) February 13, 2023
