Τη μάχη με τον κορονοϊό έχασε ο Κόλιν Πάουελ, ο πρώτος μαύρος υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ.
Ο 84χρονος πέθανε από επιπλοκές της νόσου τη Δευτέρα 18 Οκτωβρίου, σύμφωνα με ανακοίνωση της οικογένειάς του. Οι συγγενείς του, σημείωσαν ότι ήταν πλήρως εμβολιασμένος.
«Ο στρατηγός Κόλιν Λ. Πάουελ, πρώην υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ και Πρόεδρος των Αρχών, έφυγε από τη ζωή σήμερα το πρωί λόγω επιπλοκών από την Covid 19. Χάσαμε έναν αξιόλογο και αγαπημένο σύζυγο, πατέρα, παππού και έναν σπουδαίο Αμερικανό» έγραψαν οι οικείοι του στο Facebook.
Ποιος ήταν όμως ο Κόλιν Πάουελ και τι ρόλο έπαιξε στην αμερικανική πολιτική;
Το Βιετνάμ και οι αμφιλεγόμενες πρακτικές
Ήταν ο 65ος υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών (2001-2005), υπηρετώντας υπό τον Πρόεδρο Τζορτζ Μπους και συνταξιούχος στρατηγός τεσσάρων αστέρων στον αμερικανικό στρατό. Όπως αναφέρθηκε ήδη, ήταν ο πρώτος Αφροαμερικανός που διορίστηκε σε αυτή τη θέση.
Παράλληλα, ήταν ο νεότερος και πρώτος Αφροαμερικανός επικεφαλής του Γενικού Επιτελείου Ενόπλων Δυνάμεων κατά την προεδρία Μπους. Ενώ πολέμησε στον πόλεμο του Βιετνάμ ως στρατιώτης, κατάφερε να γίνει ο πρώτος μαύρος σύμβουλος Εθνικής Ασφάλειας προς το τέλος της προεδρίας Ρέιγκαν,
Μάλιστα. έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής στον απόηχο του Πολέμου του Κόλπου και κατά την δεκαετία του '90, θεωρείτο ο πλέον επικρατέστερος υποψήφιος για να γίνει ο πρώτος μαύρος πρόεδρος της χώρας.
Θεωρήθηκε ως ανερχόμενο αστέρι. Υπήρξε για μια περίοδο ως αντισυνταγματάρχης στη Νότια Κορέα, πριν από τη μετάβασή του στο Πεντάγωνο.
Το 1968, επέστρεψε στο Βιετνάμ, παίρνοντας ένα παράσημο ανδρείας αφού επέζησε από συντριβή ελικοπτέρου στο οποίο έσωσε άλλους τρεις στρατιώτες από τα φλεγόμενα συντρίμμια.
Του ανατέθηκε να ερευνήσει μια επιστολή ενός στρατιώτη, σχετικά με τους ισχυρισμούς για σφαγή στο My Lai τον Μάρτιο του 1968, κατά την οποία Αμερικανοί στρατιώτες λέγεται ότι σκότωσαν εκατοντάδες πολίτες, συμπεριλαμβανομένων παιδιών.
Το συμπέρασμα του Πάουελ, ότι «σε άμεση διάψευση των ισχυρισμών, οι σχέσεις μεταξύ των Αμερικανών στρατιωτών και του Βιετναμέζικου λαού είναι εξαιρετικές», τον κατέστησε εκτεθειμένο στις αυξανόμενες ενδείξεις βάναυσης μεταχείρισης αμάχων από τις αμερικανικές δυνάμεις.
Αργότερα κατηγορήθηκε για απόκρυψη της εν λόγω σφαγής, λεπτομέρειες της οποίας δεν ήρθαν στη δημοσιότητα μέχρι το 1970.
Το 1993 έφυγε από το στρατό και αφιέρωσε χρόνο για να γράψει την αυτοβιογραφία του, η οποία βρέθηκε στην κορυφή της λίστας των best seller των New York Times.
{https://twitter.com/nytimes/status/1450088925956034570}
Το μελανό σημείο στην καριέρα του
Η φήμη του επρόκειτο να στιγματιστεί ανεπανόρθωτα, όταν ως υπΕξ της κυβέρνησης Μπους, προώθησε πλαστές πληροφορίες στα Ηνωμένα Έθνη, προκειμένου να επιχειρηματολογήσει για τον πόλεμο στο Ιράκ και πόσο αναγκαίος ήταν. Αργότερα, ο ίδιος θα έκανε λόγο για «κηλίδα» στην πορεία του.
Από τη μία, κατηγόρησε τον Σαντάμ Χουσεΐν ότι είχε υπό την κατοχή του βιολογικά και χημικά όπλα μαζικής καταστροφής και ότι η κυβέρνησή του στήριζε τη διεθνή τρομοκρατία και επεδίωκε την κατασκευή πυρηνικών όπλων.
Επιπλέον, είχε υποστηρίξει ότι, προκειμένου το Ιράκ να αποφύγει τους εξαιρετικά αυστηρούς ελέγχους όπλων των Ηνωμένων Εθνών, είχε δημιουργήσει στόλο κινητών εργαστηρίων χημικών και βιολογικών όπλων σε φορτηγά.
Η κατάληξη ήταν ο Πάουλ να ζητά εξηγήσεις από τη CIA και το Πεντάγωνο, για ποιο λόγο του έδωσαν λανθασμένες πληροφορίες για το Ιράκ.
Γέννηση και εκπαίδευση
Γεννήθηκε στις 5 Απριλίου 1937, στο Χάρλεμ της Νέας Υόρκης. Ήταν γιος των Τζαμαϊκανών μεταναστών Λούθερ και Μοντ Πάουελ. Μεγάλωσε στο Νότιο Μπρονξ και εκπαιδεύτηκε στα δημόσια σχολεία της Νέας Υόρκης, αποφοιτώντας από το Λύκειο Μόρις το 1954 χωρίς συγκεκριμένα σχέδια για το τι ήθελε να ακολουθήσει στη ζωή του.
Σπούδασε γεωλογία στη Νέα Υόρκη, όπου βρήκε την κλήση του στο Σώμα Εκπαίδευσης Εφέδρων Αξιωματικών (ROTC). Σύντομα έγινε διοικητής της μονάδας του.
Η εμπειρία αυτή, του «έδειξε τον δρόμο» προς τη στρατιωτική καριέρα και του έδωσε δομή και κατεύθυνση στη ζωή του.
Οικογένεια
Μετά την αποφοίτησή του το 1958, ο Πάουελ διορίστηκε ως ανθυπολοχαγός στον αμερικανικό στρατό. Γνώρισε την Άλμα Βίβιαν Τζόνσον από το Μπέρμιγχαμ της Αλαμπάμα, την οποία και παντρεύτηκε το 1962. Το ζευγάρι απέκτησε τρία παιδιά: Τον Μάικλ και τις Λίντα και Άννα Μαρία.
Τζορτζ Μπους: Ήταν «ένας σπουδαίος υπηρέτης του κράτους»
Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Ουόκερ Μπους, ήταν από τους πρώτους που απέτισε φόρο τιμής στον Κόλιν Πάουελ στην είδηση του θανάτου του, υπογραμμίζοντας ότι ήταν «ένας σπουδαίος υπηρέτης του κράτους», «πολύ σεβαστός».
«Πολλοί πρόεδροι βασίστηκαν στην κρίση και την εμπειρία του στρατηγού Πάουελ. Ήταν ιδιαίτερα σεβαστός στη χώρα και στο εξωτερικό», ανέφερε μεταξύ άλλων.
Πηγές: BBC/CNN/Biography.com