Το doodle Google είναι αφιερωμένο σήμερα 27/10 στον εφευρέτη των φακών επαφής Otto Wichterle, μόνο που ο ίδιος, τουλάχιστον σε όσες φωτογραφίες και να ψάξει κανείς... φορούσε γυαλιά.
Ο Otto Wichterle γεννήθηκε σαν σήμερα το 1913 στην Τσεχία. Ως λάτρης της επιστήμης από τα νεανικά του χρόνια, πήρε το διδακτορικό του στην οργανική χημεία το 1936 από το Ινστιτούτο Χημικής Τεχνολογίας της Πράγας (ICT), όπου και δίδαξε.
Το 1961, ο Wichterle που φορούσε γυαλιά, παρήγαγε τους πρώτους μαλακούς φακούς επαφής χρησιμοποιώντας υλικά που είχε στο σπίτι του, μεταξύ των οποίων ένα παιδικό παιγνίδι.
Ως κάτοχος αμέτρητων διπλωμάτων ευρεσιτεχνίας, ο Wichterle εξελέγη ο πρώτος Πρόεδρος της Ακαδημίας της Τσεχικής Δημοκρατίας μετά την ίδρυση της χώρας, το 1993.
Παρότι ο Βίχτερλε είναι πιο γνωστός ως ο εφευρέτης των μαλακών φακών επαφής, οι καινοτομίες του έθεσαν επίσης τα θεμέλια για ιατρικές τεχνολογίες αιχμής όπως τα «έξυπνα» βιοϋλικά, τα οποία χρησιμοποιούνται για την αποκατάσταση των ανθρώπινων συνδετικών ιστών και τα βιο-αναγνωρίσιμα πολυμερή, τα οποία έχουν δημιουργήσει ένα νέο πρότυπο για τη χορήγηση φαρμάκων.
Ο Ότο Βίχτερλε πέθανε στις 18 Αυγούστου 1998 στο χωριό Στραζίσκο της Τσεχίας, σε ηλικία 84 ετών.
Ο Wichterle, γιος ενός παραγωγού γεωργικών μηχανημάτων, κέρδισε το διδακτορικό του στην οργανική χημεία το 1936 από το Ινστιτούτο Χημικής Τεχνολογίας της Πράγας (ICT). Αλλά όταν έκλεισε λόγω το 1939, πέρασε λίγο χρόνο στην επιχείρηση κατασκευής υποδημάτων Bata. Εκεί εφηύρε μια νάιλον ίνα που χρησιμοποιείται συχνά για βιομηχανικές χρήσεις.
Φυλακίστηκε από τη γερμανική Γκεστάπο από το 1942 έως το 1943.
Μετά την κατάληψη της Τσεχοσλοβακίας από τους κομμουνιστές το 1948, έγινε καθηγητής μακρομοριακής χημείας στο πανεπιστήμιό του στην Πράγα και συνέχισε τη δουλειά του αναπτύσσοντας ένα απορροφητικό και διαφανές τζελ για εμφυτεύματα ματιών.
Μετά από περίπου 10 χρόνια ερευνητικής εργασίας σε αυτό, άρχισε να κατασκευάζει υδρόφιλους μαλακούς φακούς επαφής.