Το υποθαλάσσιο ηφαίστειο Χούνγκα Τόνγκα- Χούνγκα Χααπάι που βρίσκεται σε ακατοίκητο νησί του αρχιπελάγους της Τόνγκα εξερράγη το Σάββατο. Αμέσως μετά δημιουργήθηκε ένα τεράστιο σύννεφο ηφαιστειακής τέφρας και ακολούθησε ένα μεγάλο κύμα.
Κύματα ύψους 1,2 μέτρου έπληξαν την πρωτεύουσα της Τόνγκα, όπου οι κάτοικοι έσπευσαν προς περιοχές με μεγαλύτερο υψόμετρο, αφήνοντας πίσω τους πλημμυρισμένα σπίτια, ενώ πέτρες και τέφρα έπεφταν από τον ουρανό.
Οι τηλεφωνικές γραμμές και η σύνδεση στο Διαδίκτυο διακόπηκαν περίπου στις 6.40 μ.μ. τοπική ώρα του Σαββάτου, με αποτέλεσμα να είναι ουσιαστικά αδύνατη η επικοινωνία με τους 105.000 κατοίκους της νησιωτικής χώρας.
Η τεράστια έκρηξη του υποθάλασσιου ηφαιστείου στην Τόνγκα που προκάλεσε σεισμική δόνηση 7,4 Ρίχτερ και τσουνάμι συμβαίνει μια φορά στα χίλια χρόνια, σύμφωνα με τους ειδικούς.
Ο καθηγητής Shane Cronin, από το Πανεπιστήμιο του Auckland, είναι ειδικός στις εκρήξεις της Τόνγκα. «Αυτή είναι μια από τις τεράστιες εκρήξεις που το ηφαίστειο μπορεί να παράγει περίπου κάθε χίλια χρόνια», έγραψε στο The Conversation.
Πρόσθεσε δε ότι «θα μπορούσαμε να βρισκόμαστε για αρκετές εβδομάδες ή και χρόνια σε μεγάλες ηφαιστειακές αναταραχές από το ηφαίστειο Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai».
{https://twitter.com/MailOnline/status/1482955884221370368}
Συναγερμός στη Νέα Ζηλανδία
Οι αρχές της Νέας Ζηλανδίας έστειλαν ένα αεροσκάφος για να εκτιμήσει το εύρος των ζημιών που έχουν προκληθεί στα γειτονικά νησιά Τόγνκα έπειτα από την τεράστια ηφαιστειακή έκρηξη και το τσουνάμι που έπληξαν τη χώρα, την ώρα που το μικρό αυτό κράτος του Ειρηνικού ενδέχεται να παραμείνει χωρίς τηλεπικοινωνίες για δύο εβδομάδες.
Η έκρηξη του Σαββάτου ήταν τόσο ισχυρή που ακούστηκε ως την Αλάσκα, ενώ προκάλεσε τσουνάμι στον Ειρηνικό Ωκεανό, το οποίο έπληξε πολλές χώρες από την Ιαπωνία ως τις ΗΠΑ. Δύο άνθρωποι πνίγηκαν στο Περού από τα ασυνηθιστα κύματα.
Η Νέα Ζηλανδία έστειλε νωρίς σήμερα το πρωί ένα αναγνωριστικό αεροσκάφος για “μια αρχική εκτίμηση των επιπτώσεων στην περιοχή και τα νησιά με χαμηλό υψόμετρο”, αλλά οι πληροφορίες φτάνουν με το σταγονόμετρο.
Εξάλλου τα νησιά Τόνγκα δέχθηκαν και την προσφορά της Αυστραλίας να στείλει ένα αεροσκάφος, σύμφωνα με την Καμπέρα. Παράλληλα οι αυστραλιανές αρχές προετοιμάζονται να στείλουν “βασικά ανθρωπιστικά είδη”.
Οι αρχές της Νέας Ζηλανδίας επεσήμαναν ότι η καταστροφή έχει προκαλέσει “σημαντικές ζημιές” στα νησιά Τόγνκα, αν και προς το παρόν δεν έχουν ανακοινωθεί νεκροί ή τραυματίες στο αρχιπέλαγος.
“Το τσουνάμι είχε σημαντικές επιπτώσεις στις βόρειες ακτογραμμές της Νουκουαλόφα”, πρωτεύουσας της Τόνγκα, “με πλοία και μεγάλους βράχους να πέφτουν στις ακτές”, δήλωσε η Νεοζηλανδή πρωθυπουργός Τζασίντα Άρντερν.
Η μεγάλη ανησυχία στην Τόνγκα είναι για την ασφάλεια του αέρα και του νερού λόγω της τέφρας και του καπνού. Η κυβέρνηση ζήτησε από το κοινό να φορά μάσκες και να χρησιμοποιεί εμφιαλωμένο νερό προς το παρόν.
{https://twitter.com/Cmdr_Hadfield/status/1482457432689455104}
Πνιγμοί στο Περού
Περισσότερα από 10.000 χιλιόμετρα πιο μακριά, στο Περού, δύο γυναίκες πνίγηκαν σε παραλία της περιοχής Λαμπαγέκουε, στο βόρειο τμήμα της χώρας λόγω των “ασυνήθιστων κυμάτων” που προκλήθηκαν μετά την ηφαιστειακή έκρηξη στην Τόνγκα.
Η έκρηξη του ηφαιστείου προκάλεσε τσουνάμι στον Ειρηνικό Ωκεανό, με κύματα ύψους 1,74 μέτρου να παρατηρούνται στη Χιλή και μικρότερα κατά μήκος των ακτών του Ειρηνικού, από την Αλάσκα ως το Μεξικό. Κύματα ύψους 1,2 μέτρου έπληξαν την Ιαπωνία.
Η πόλη Σάντα Κρουζ στην Καλιφόρνια πλημμύρισε από παλιρροϊκά κύματα που προκλήθηκαν από το τσουνάμι, σύμφωνα με βίντεο που αναρτήθηκαν από την αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία.
{https://twitter.com/Sanya_Ruggiero/status/1482332273407979521}
Παράλληλα, εκδόθηκαν προειδοποιήσεις για τσουνάμι για τη Χαβάη, την Αλάσκα και τις ακτές του Ειρηνικού των ΗΠΑ.
Εκατοντάδες χιλιάδες Ιάπωνες πολίτες κλήθηκαν επίσης να απομακρυνθούν καθώς κύματα άνω του ενός μέτρου έπληξαν τις παράκτιες περιοχές.
Το γεωδυναμικό ινστιτούτο των ΗΠΑ, ενημέρωσε πως έγινε αισθητή μία δόνηση 5,8 Ρίχτερ.
Με πληροφορίες από ΑΠΕ-ΜΠΕ/Daily Mail