Η ακτοφυλακή της Ιαπωνίας ανακοίνωσε, την Κυριακή (24/04), ότι ελικόπτερα διάσωσης βρήκαν 9 από τους 26 ανθρώπους ενός τουριστικού σκάφους που αγνοούνταν στα παγωμένα νερά της βόρειας χώρας από το Σάββατο (23/04), αλλά η κατάστασή τους είναι άγνωστη.
Οι διασώστες ενέτειναν τις έρευνές τους και βρήκαν τέσσερις ανθρώπους κοντά στην άκρη της χερσονήσου Σιρετόκο και άλλους πέντε ανθρώπους στην ίδια περιοχή λίγες ώρες αργότερα, αλλά η ακτοφυλακή δήλωσε ότι δεν μπορεί να επιβεβαιώσει αν εντοπίστηκαν ζωντανοί. Πάντως, σύμφωνα με σχετική δημοσίευση της Δημόσιας Τηλεόρασης της Ιαπωνίας (NHK), οι άνθρωποι που εντοπίστηκαν, ήταν αναίσθητοι.
Η ακτοφυλακή δήλωσε, επίσης, ότι και οι εννέα άνθρωποι βρέθηκαν σε περιοχή κοντά στην άκρη της χερσονήσου και βόρεια από το σημείο όπου το σκάφος έστειλε σήμα κινδύνου το Σάββατο (23/04). Η τοποθεσία θεωρείται ως δύσκολο μέρος για ελιγμούς των σκαφών λόγω της βραχώδους ακτογραμμής της. Επισημαίνεται ότι το ίδιο τουριστικό σκάφος είχε και πέρσι ένα ατύχημα σε εκείνο το σημείο.
Σε πλάνα που μετέδωσε το NHK, φαινόταν έναν από τους διασωθέντες να φτάνει με ελικόπτερο και να διακομίζεται σε ασθενοφόρο πάνω σε φορείο.
Ακόμα, το 19 τόνων «Kazu 1» έκανε κλήση έκτακτης ανάγκης, το απόγευμα του Σαββάτου (23/04), αναφέροντας ότι η πλώρη του πλοίου είχε πλημμυρίσει και ότι είχε αρχίσει να βυθίζεται και να γέρνει, ενώ έπλεε στα ανοικτά των δυτικών ακτών της χερσονήσου Σιρετόκο, στο βόρειο νησί Χοκάιντο, σύμφωνα με την ιαπωνική ακτοφυλακή.
Στο Τόκιο επέστρεψε εσπευσμένα ο Φούμιο Κισίντα
Ο πρωθυπουργός της Ιαπωνίας, Φούμιο Κισίντα, ο οποίος συμμετείχε σε διήμερη Σύνοδο Κορυφής στο Κουμαμότο της νότιας Ιαπωνίας, ακύρωσε το πρόγραμμά του για τη δεύτερη ημέρα και επέστρεψε στο Τόκιο.
Μάλιστα, ο ίδιος δήλωσε στους δημοσιογράφους, κατά τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής (24/04), ότι έδωσε εντολή στους αξιωματούχους «να κάνουν ό,τι μπορούν για τη διάσωση».
Τα αίτια του ατυχήματος ερευνώνται ακόμα, αλλά οι ειδικοί υποψιάζονται ότι το σκάφος προσάραξε και υπέστη ζημιές.