Εκπαιδευμένα στρατιωτικά δελφίνια φέρεται να έχει αναπτύξει η Ρωσία στη ναυτική της βάση στη Μαύρη Θάλασσα, πιθανώς για να προστατεύσει τον στόλο της από υποβρύχιες επιθέσεις.
Αυτό αναφέρει η βρετανική Guardian επικαλούμενη μία νέα ανάλυση δορυφορικών εικόνων.
Πιο αναλυτικά, το Ναυτικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ (USNI) εξέτασε δορυφορικές εικόνες της ναυτικής βάσης στο λιμάνι της Σεβαστούπολης και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δύο περιφράξεις δελφινιών μεταφέρθηκαν στην εν λόγω βάση τον Φεβρουάριο κατά την έναρξη της ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
{https://twitter.com/USNINews/status/1519407064564576257}
Για ποιους λόγους εκπαιδεύει δελφίνια η Ρωσία
Η Ρωσία έχει ιστορικό εκπαίδευσης δελφινιών για στρατιωτικούς σκοπούς, χρησιμοποιώντας το υδρόβιο θηλαστικό για την ανάκτηση αντικειμένων ή την αποτροπή εχθρικών δυτών.
Η ναυτική βάση της Σεβαστούπολης είναι ζωτικής σημασίας για τον ρωσικό στρατό, καθώς βρίσκεται στο νότιο άκρο της Κριμαίας που κατέλαβε η Μόσχα το 2014. Σύμφωνα με την ανάλυση του USNI, πολλά από τα ρωσικά πλοία που είναι αγκυροβολημένα εκεί, παρά το γεγονός ότι βρίσκονται εκτός εμβέλειας από πυραύλους, είναι δυνητικά ευάλωτα σε υποθαλάσσιες επιθέσεις.
Η Ουκρανία είχε επίσης εκπαιδεύσει δελφίνια σε ένα ενυδρείο κοντά στη Σεβαστούπολη, στο πλαίσιο προγράμματος που πήρε σάρκα και οστά από ένα σχέδιο της σοβιετικής εποχής που έμεινε στα «χαρτιά» τη δεκαετία του 1990.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, τόσο οι ΗΠΑ όσο και η Σοβιετική Ένωση ανέπτυξαν τη χρήση δελφινιών των οποίων οι δυνατότητες ηχοεντοπισμού μπορούν να τους επιτρέψουν να ανιχνεύσουν υποβρύχια αντικείμενα όπως νάρκες.
Οι ΗΠΑ έχουν ξοδέψει τουλάχιστον 28 εκατ. δολάρια για να διατηρήσουν τα δικά τους «στρατεύματα» δελφινιών και θαλάσσιων λιονταριών – τα οποία επίσης μπορούν να εκπαιδευτούν – για να βοηθήσουν ενδεχομένως σε συγκρούσεις.
Το πρόγραμμα της Σεβαστούπολης αναβίωσε το 2012 από το ουκρανικό ναυτικό, αλλά τα θηλαστικά έπεσαν στα χέρια της Ρωσίας μετά την εισβολή στην Κριμαία το 2014. Η Ουκρανία απαίτησε ανεπιτυχώς την επιστροφή των ζώων και το RIA Novosti ανέφερε ότι η Μόσχα σχεδίαζε να επεκτείνει το πρόγραμμα.
«Οι ειδικοί μας ανέπτυξαν νέες συσκευές που μετατρέπουν την υποβρύχια ανίχνευση στόχων με σόναρ των δελφινιών σε σήμα στην οθόνη του χειριστή. Το ουκρανικό ναυτικό δεν είχε κεφάλαια για τέτοια τεχνογνωσία και ορισμένα έργα έπρεπε να παγώσουν», είπε μια πηγή στο ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων.
Δύο χρόνια αργότερα, το ρωσικό ναυτικό ανακοίνωσε σχέδια για αγορά πέντε ακόμη δελφινιών, ξεκινώντας μια διαδικασία υποβολής προσφορών για σύμβαση 1,75 εκατ. ρουβλιών (περίπου 21.000 δολαρίων) για την παράδοση δελφινιών στη βάση της Σεβαστούπολης μέχρι το τέλος του καλοκαιριού. Δεν είναι σαφές εάν τα δελφίνια που πιστεύεται ότι βρίσκονται στη Σεβαστούπολη σήμερα είναι τα ίδια που προέκυψαν από αυτό το συμβόλαιο.
Δορυφορικές εικόνες από το 2018 αποκάλυψαν ότι η Ρωσία χρησιμοποίησε επίσης δελφίνια στη ναυτική της βάση στο Tartus της Συρίας κατά τη διάρκεια του συριακού πολέμου.
Τα δελφίνια δεν είναι τα μόνα πλάσματα του ωκεανού που μπορεί να έχουν εκπαιδεύσει οι Ρώσοι. Μια φάλαινα beluga που εντοπίστηκε στα ανοικτά των ακτών της Νορβηγίας το 2019 πιστεύεται ότι εκπαιδεύτηκε από το ρωσικό ναυτικό. Ψαράδες ανέφεραν μια φάλαινα beluga που φορούσε περίεργες ζώνες, οι οποίες μπορεί να κρατούσαν κάμερες, παρενοχλώντας τις βάρκες τους, τραβώντας ιμάντες και σχοινιά από το πλάι των σκαφών.