Η τεράστια διαρροή στους αγωγούς μεταφοράς φυσικού αερίου Nord Stream ανιχνεύτηκε από το διάστημα, καθώς οι φωτογραφίες που τράβηξαν δορυφόροι δείχνουν ξεκάθαρα την ισχυρή διαρροή. Εικόνες από τη δορυφορική εταιρεία GHGSat δείχνουν την διαρροή μεθανίου πάνω από τη Βαλτική Θάλασσα στα ανοικτά των ακτών της Σουηδίας. Το μεθάνιο στην εικόνα διέρρευσε από μόνο ένα σημείο, και πιο συγκεκριμένα τον Nord Stream 2, έναν από τους δύο αγωγούς που συνδέουν τη Ρωσία με τη Γερμανία.
Αυτή η μεμονωμένη διαρροή είναι η «μεγαλύτερη εκπομπή από μία μόνο πηγή» που έχει εντοπιστεί ποτέ από την GHGSat. Σύμφωνα με τις σουηδικές και τις δανέζικες αρχές, σημειώθηκαν τέσσερις διαρροές από τους δύο σωλήνες Nord Stream (δύο στη σουηδική ζώνη, δύο στην ζώνη της Δανίας). «Αυτό που παρατήρησαν οι δορυφόροι μας είναι μια σημαντική εκπομπή που προέρχεται από μία από τις τέσσερις διαρροές», δήλωσε ο Stephane Germain, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της GHGSat.
«Οι φωτογραφίες αυτές και τα δεδομένα που έχουμε στα χέρια μας, παίζουν σημαντικό ρόλο στον εντοπισμό και τον περιορισμό των εκπομπών, όπως αυτή», συμπλήρωσε.
Το μεθάνιο επιδεινώνει τις επιπτώσεις της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της κλιματικής αλλαγής εάν απελευθερωθεί στην ατμόσφαιρα. Είναι επίσης πολύ εύφλεκτο, επομένως όταν έρχεται σε επαφή με τον αέρα αυξάνει τον κίνδυνο έκρηξης και καταστρέφει άμεσα την ποιότητα του αέρα.
Την Κυριακή (9 Οκτωβρίου), η Δανέζικη Υπηρεσία Ενέργειας ανακοίνωσε ότι οι διαρροές στους αγωγούς Nord Stream 1 και Nord Stream 2 είχαν σταματήσει. Σύμφωνα με το GHGSat, ένας από τους δορυφόρους του είχε καθαρή θέα του Nord Stream 2 στις 3 Οκτωβρίου και δεν εντόπισε εκπομπές, επιβεβαιώνοντας την ανακοίνωση της Δανικής Υπηρεσίας Ενέργειας.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Διαστήματος (ESA) μοιράστηκε επίσης εικόνες από τις επιπτώσεις του μεθανίου, όπως καταγράφηκαν από δορυφόρους που ανήκουν σε άλλες εταιρείες.
{https://twitter.com/ESA_EO/status/1579049033351323648}
Ρωσικά πλοία στις επίμαχες περιοχές
Τόσο η Ευρώπη όσο και οι ΗΠΑ μιλούν για δολιοφθορά και σαμποτάζ, υπονοώντας πως βρίσκεται πίσω από την επίθεση η Ρωσία, χωρίς ωστόσο να την κατονομάζουν. Από την άλλη πλευρά η Μόσχα θεωρεί πως εμπλέκονται οι ΗΠΑ και τονίζει πως οι κατηγορίες για δική της εμπλοκή δεν ευσταθούν.
Οι έρευνες για το «σαμποτάζ» ωστόσο συνεχίζονται, με το CNN να αναφέρει πως μία ημέρα πριν την έκρηξη στο Nord Stream ευρωπαίοι αξιωματούχοι παρατήρησαν πως κινούνταν στην επίμαχη περιοχή ρωσικά πλοία. Οι ρωσικές μυστικές υπηρεσίες έκαναν λόγο για πτήσεις αμερικανικών αεροσκαφών πάνω από τον Nord Stream και την περιοχή όπου προκλήθηκαν οι ζημιές στους αγωγούς.