Ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Λόιντ Όστιν και ο πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Στρατηγός Μαρκ Μίλεϊ συναντήθηκαν με τους βρετανούς ομολόγους τους υπουργό Άμυνας Μπεν Γουάλας και τον αρχηγό του Γενικού Επιτελείου Στρατού Ναύαρχο Τόνι Ράντακιν στο Πεντάγωνο.
Αν και ήταν αξιοσημείωτο ότι οι επισκέψεις των δύο βρετανών ανώτερων αξιωματούχων στην Ουάσιγκτον δεν είχαν ανακοινωθεί προηγουμένως, αξιωματούχος της αμερικανικής άμυνας δήλωσε ότι το αίτημα για τη συνάντηση προήλθε από τον Γουάλας και ότι η συνάντηση δεν ήταν προγραμματισμένη.
Το Πεντάγωνο προσπάθησε να αποφύγει τις ερωτήσεις για τον λόγο του απρογραμμάτιστου ταξιδιού
Από την άλλη πλευρά, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου ταξίαρχος Πάτρικ Ράιντερ, ο οποίος έκανε δήλωση σχετικά με τη συνάντηση των δύο υπουργών, δήλωσε: «Ο Υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν συναντήθηκε σήμερα (χτες) στο Πεντάγωνο με τον Υπουργό Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου Μπεν Γουάλας για να επιβεβαιώσουν την αμυντική σχέση ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου σε ένα ευρύ φάσμα κοινών προτεραιοτήτων άμυνας και ασφάλειας, συμπεριλαμβανομένης της Ουκρανίας».
«Η σημερινή τους συνάντηση αποτέλεσε συνέχεια των συζητήσεών τους κατά τις συναντήσεις των υπουργών Άμυνας του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες την περασμένη εβδομάδα. Συζήτησαν τις συνεχιζόμενες προσπάθειες για την υποστήριξη της Ουκρανίας, μεταξύ άλλων μέσω της παροχής βοήθειας στον τομέα της ασφάλειας, καθώς και τη σημασία της διατλαντικής συνεργασίας και της περιφερειακής ασφάλειας υπό το πρίσμα της συνεχιζόμενης βίαιης επίθεσης της Ρωσίας στην Ουκρανία» πρόσθεσε ο Ράιντερ.
Ο Ράιντερ προσπάθησε να αποφύγει τις ερωτήσεις σχετικά με τον λόγο του απρογραμμάτιστου ταξιδιού του Γουάλας, δηλώνοντας ότι το επίκεντρο της συνάντησης ήταν η Ουκρανία και ότι η διατλαντική συνεργασία συζητήθηκε σε αυτό το πλαίσιο.
Και η Ανατολική Ευρώπη στην ατζέντα
Από την άλλη πλευρά, ο συνταγματάρχης Ντέιβ Μπάτλερ, εκπρόσωπος του Γενικού Επιτελείου Στρατού των ΗΠΑ, σημείωσε ότι ο Μίλεϊ «συζήτησε το περιβάλλον ασφαλείας στην Ανατολική Ευρώπη και άλλα θέματα κοινού στρατηγικού ενδιαφέροντος» με τον ναύαρχο Ράντακιν.
«Το Ηνωμένο Βασίλειο και οι Ηνωμένες Πολιτείες μοιράζονται μια μακρά ιστορία αμοιβαίας υποστήριξης και συνεργασίας, οι οποίες αποτελούν τους ακρογωνιαίους λίθους μιας ισχυρής συμμαχίας και ειδικής σχέσης», ανέφερε ο Μπάτλερ σε γραπτή δήλωση.
Ο Βρετανός υπουργός Εξωτερικών Τζέιμς Κλίβερλι αναμένεται επίσης να συναντηθεί με τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Άντονι Μπλίνκεν την Πέμπτη, αλλά υποστηρίζεται επίσης ότι η επίσκεψη θα αναβληθεί.