Το εκτιμώμενο τζακ ποτ του Powerball, το οποίο το βράδυ της Δευτέρας ανήλθε σε 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια, είναι σχεδόν 400 εκατομμύρια δολάρια μεγαλύτερο από το προηγούμενο ρεκόρ και θα συνεχίσει να αυξάνεται μέχρι κάποιος να κερδίσει τελικά το βραβείο.
Το τζάκποτ ξεκίνησε από 20 εκατομμύρια δολάρια στις 6 Αυγούστου και μέσα σε τρεις μήνες χωρίς νίκη έφτασε να είναι 95 φορές μεγαλύτερο. Με άλλα λόγια, πρόκειται για ένα «τρελό» τζακ ποτ.
Γιατί τόσος καιρός χωρίς νικητή;
Όσοι ξοδεύουν 2 δολάρια για ένα δελτίο Powerball μπορεί να αναρωτιούνται αν κάτι δεν πάει καλά όταν περνούν 40 κληρώσεις χωρίς νικητή του τζακ ποτ, αλλά έτσι είναι σχεδιασμένο το παιχνίδι.
Με πιθανότητες 1 στα 292 εκατομμύρια, αυτό σημαίνει ότι είναι απίθανο να κερδίσει κάποιος το βραβείο μέχρι ένα αυξανόμενο τζάκποτ να προσελκύσει περισσότερους παίκτες.
Και περισσότερες πωλήσεις λαχνών σημαίνουν ότι η λοταρία μπορεί να συγκεντρώσει περισσότερα χρήματα για δημόσια προγράμματα, που είναι και ο σκοπός των κρατικών λοταριών.
Παρόλα αυτά, έχει περάσει πάρα πολύς καιρός χωρίς τζακ ποτ και αν δεν υπάρξει νικητής τη Δευτέρα το βράδυ, θα έχει επιτευχθεί νέο ρεκόρ: 41 κληρώσεις χωρίς κανείς να έχει βρει και τους έξι αριθμούς.
Αρκετός κόσμος πρέπει να παίζει τώρα, σωστά;
Ναι και όχι. Πολλοί, πολλοί περισσότεροι άνθρωποι αγοράζουν λαχεία τώρα που το τζάκποτ έχει φτάσει σχεδόν τα 2 δισεκατομμύρια δολάρια.
Αυτό προκύπτει από το γεγονός ότι όταν το τζακ ποτ ξεκίνησε στα 20 εκατομμύρια δολάρια το καλοκαίρι, οι παίκτες αγόρασαν μόνο τόσα δελτία ώστε να καλύψουν λιγότερο από το 10% των 292,2 εκατομμυρίων πιθανών συνδυασμών αριθμών.
Για την κλήρωση του Σαββάτου το βράδυ, το ποσοστό αυτό είχε ανέλθει στο 62%, οπότε εκατομμύρια και εκατομμύρια άνθρωποι παίζουν.
Αλλά το ποσοστό αυτό εξακολουθεί να είναι μικρότερο από το 88,6% που είχε επιτευχθεί για την κάλυψη του προηγούμενου τζακ ποτ ρεκόρ το 2016.
Και αν δεν καλυφθεί το 38% των πιθανών συνδυασμών αριθμών, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να μην υπάρξει νικητής.
Θα πάρει όντως ο νικητής 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια;
Ο τυχερός κάτοχος του νικητήριου δελτίου δεν θα λάβει τίποτα κοντά στα 1,9 δισεκατομμύρια δολάρια.
Πρώτον, όπως αναφέρει το AP αυτό το έπαθλο των 1,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων αφορά τους νικητές που θα επιλέξουν την πληρωμή μέσω μιας προσόδου, η οποία στέλνει μια επιταγή ετησίως για 29 χρόνια, με αύξηση 5% κάθε χρόνο.
Αλλά σχεδόν κανένας νικητής δεν διαλέγει αυτό, αλλά επιλέγει τα μετρητά. Για την κλήρωση της Δευτέρας το βράδυ, το χρηματικό έπαθλο θα ήταν 929,1 εκατομμύρια δολάρια, δηλαδή λιγότερο από το μισό του επάθλου προσόδου.
Οι ομοσπονδιακοί φόροι θα έπαιρναν μια επιπλέον δόση, μειώνοντας την πληρωμή κατά περισσότερο από το ένα τρίτο, και πολλά κράτη φορολογούν τα κέρδη της λοταρίας.
Η διαφορά μεταξύ της προσόδου και των χρηματικών βραβείων έχει αυξηθεί πρόσφατα, επειδή ο πληθωρισμός έχει οδηγήσει σε υψηλότερα επιτόκια, πράγμα που σημαίνει ότι τα χρήματα που επενδύονται στη πρόσοδο μπορούν να αυξηθούν.
Υπάρχουν περισσότερες πιθανότητες νίκης με αγορά περισσότερων λαχνών;
Ναι, αλλά οι πιθανότητες νίκης δεν βελτιώνονται σημαντικά.
Σκεφτείτε το ως εξής: Εάν κάποιος αγοράζει ένα λαχνό, έχει 1 στα 292,2 εκατομμύρια πιθανότητες να κερδίσει το τζακπότ.
Αν κάποιος ξοδέψει 10 δολάρια για πέντε συνδυασμούς αριθμών, οι πιθανότητές είναι καλύτερες, αλλά με 5 στα 292,2 εκατομμύρια εξακολουθεί σχεδόν αναμφίβολα να μην κερδίζει.
Το ίδιο ισχύει και αν ξοδέψει κανείς 100 δολάρια. Οι υπεύθυνοι της λοταρίας λένε ότι ο μέσος παίκτης αγοράζει δύο ή τρία λαχεία, πράγμα που σημαίνει ότι βάζουν χρήματα σε ένα όνειρο με πολύ μικρές πιθανότητες να αποδώσει σε μια πλούσια πραγματικότητα.
Πού παίζεται το Powerball;
Το Powerball παίζεται σε 45 πολιτείες, καθώς και στην Ουάσινγκτον, το Πουέρτο Ρίκο και τις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους.