Δέκα φορές περισσότεροι ασθενείς νοσηλεύονται στο νοσοκομείο με γρίπη σε σχέση με πέρυσι τέτοια εποχή, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία για τη Βρετανία.
Μόνο την περασμένη εβδομάδα υπήρχαν κατά μέσο όρο 344 ασθενείς την ημέρα με γρίπη στο νοσοκομείο, σε σύγκριση με τους 31 που υπήρχαν στις αρχές Δεκεμβρίου πέρυσι, σύμφωνα με τα στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα το NHS England.
Αυτό έρχεται εν μέσω πιέσεων και στο προσωπικό, με νέα στοιχεία που δείχνουν ότι σχεδόν 360.000 υπάλληλοι του NHS απουσίαζαν από την εργασία τους την περασμένη εβδομάδα λόγω ασθένειας ή αυτοαπομόνωσης λόγω κορονοϊού.
Περίπου 19 στα 20 κρεβάτια γενικής και αυξημένης φροντίδας ήταν κατειλημμένα - το 80% για την εντατική θεραπεία ενηλίκων, έδειξε επίσης η πρώτη εβδομαδιαία χειμερινή ενημέρωση του NHS England.
Περισσότερα από 13.000 (13.179) κρεβάτια την ημέρα καταλαμβάνονταν την περασμένη εβδομάδα από ασθενείς που δεν τα χρειάζονταν πλέον - αυτό είναι αυξημένο κατά ένα τέταρτο σε σύγκριση με την πρώτη εβδομάδα του Δεκεμβρίου πέρυσι (10.510).
Η ηγεσία του NHS τονίζει πως το βρετανικό σύστημα υγείας αντιμετωπίζει την απειλή μιας «τριπλής επιδημίας» κορονοϊού, γρίπης και ζήτησης ρεκόρ στις υπηρεσίες επειγόντων περιστατικών.
Σύμφωνα με το Sky News υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με τον αριθμό των διαθέσιμων κλινών παιδιατρικής ΜΕΘ σε ορισμένα τμήματα της χώρας.
Τα τελευταία στοιχεία δείχνουν ότι την περασμένη Πέμπτη υπήρχαν μόλις 33 διαθέσιμα κρεβάτια στην Αγγλία - αυτό είναι χαμηλότερο από οποιαδήποτε στιγμή του περασμένου χειμώνα.
Αν και τα ακριβή στοιχεία ενδέχεται να αλλάξουν ελαφρώς τις επόμενες δύο εβδομάδες, το NHS England επιβεβαίωσε ότι υπάρχει υψηλότερη πληρότητα στις PICU (παιδιατρικές μονάδες εντατικής θεραπείας) αυτόν τον μήνα σε σύγκριση με τα προηγούμενα έτη.
Η Εταιρεία Παιδιατρικής Εντατικής Θεραπείας δήλωσε στο Sky News: «Πολλές παιδιατρικές μονάδες εντατικής θεραπείας βρίσκονται στο όριο ή και πάνω από τη δυναμικότητα των κλινών τους με προσωπικό. Η κατάσταση αυτή είναι πιθανό να συνεχιστεί ή και να επιδεινωθεί τους επόμενους μήνες».
Είπαν ότι οι ελλείψεις προσωπικού και ο αυξανόμενος αριθμός πολύπλοκων ασθενών επηρεάζουν τη χωρητικότητα.
Ορισμένα νοσοκομεία λειτουργούν με την πολιτική «ένας μέσα, ένας έξω», με τους ασθενείς να μεταφέρονται σε άλλα ιδρύματα ή να νοσηλεύονται στην κοινότητα για να βοηθήσουν στην ανακούφιση της πίεσης, ωστόσο, ανέφεραν ότι όλα τα παιδιά που πρέπει να νοσηλευτούν στο νοσοκομείο λαμβάνουν την κατάλληλη θεραπεία.
Η Camilla Kingdon, πρόεδρος του Royal College of Paediatrics and Child Health, δήλωσε στο Sky News: «Ανησυχούμε όταν ακούμε αναφορές για ελλείψεις κρεβατιών σε παιδικές ΜΕΘ σε ορισμένες περιοχές της χώρας. Γνωρίζουμε ότι οι παιδιατρικές ομάδες είναι εξαιρετικά απασχολημένες αυτόν τον χειμώνα ως αποτέλεσμα της συνεχώς αυξανόμενης ζήτησης και των προβλημάτων στελέχωσης».
Πραγματική η απειλή της «τριπλής επιδημίας»
Ο καθηγητής Sir Stephen Powis, ιατρικός διευθυντής του NHS, δήλωσε ότι το NHS είναι πιθανό να βιώσει φέτος τον «πιο δύσκολο χειμώνα που έχει βιώσει ποτέ», προσθέτοντας ότι η απειλή μιας «τριπλής επιδημίας» είναι πολύ πραγματική.
«Ποτέ δεν ήταν πιο σημαντικό να προστατευτούμε από τους ιούς ενόψει του χειμώνα» δήλωσε.
Το NHS England εγκαινίασε σήμερα την ετήσια εκστρατεία του 111 - προτρέποντας τους ανθρώπους να χρησιμοποιήσουν την ηλεκτρονική υπηρεσία του για να μειώσουν τη ζήτηση «ρεκόρ» στα τμήματα ατυχημάτων και επειγόντων περιστατικών.
Ο κόσμος θα πρέπει να εξακολουθεί να καλεί το 999 και να πηγαίνει στα Επείγοντα όταν κάποιος είναι σοβαρά άρρωστος ή τραυματισμένος και η ζωή του κινδυνεύει, ανέφερε.