Υπάρχουν ιπποπόταμοι στην Κολομβία; Έως τις αρχές της δεκαετίας του 1980 δεν υπήρχαν, μέχρι που έβαλε το «χεράκι» του ο διαβόητος βαρόνος της κοκαΐνης, Πάμπλο Εσκομπάρ, ο οποίος μετέφερε στη χώρα του ένα μικρό κοπάδι ιπποπόταμων.
Ωστόσο, μετά τον θάνατό του το 1993, οι ιπποπόταμοι αφέθηκαν να περιφέρονται ελεύθεροι και κατοίκησαν την περιοχή Magdalena Medio, μια καυτή σαβάνα που διασχίζεται από ποτάμια, έλη και βάλτους, όπου η τροφή για τους ιπποπόταμους είναι άφθονη.
Ωστόσο, λόγω της ανεξέλεγκτης αναπαραγωγής τους, ο πληθυσμός αυξήθηκε αρκετά φτάνοντας σήμερα περίπου τους 150 ιπποπόταμους, γεγονός που έχει επιφέρει προβλήματα στην περιοχή, όπως μεταδίδει το AFP.
Η αύξηση του πληθυσμού των ιπποπόταμων «είναι μια περίπλοκη κατάσταση για τους κατοίκους» του Magdalena Medio, ορισμένοι από τους οποίους έχουν απειληθεί από τα ζώα, τα οποία μπορεί να ζυγίζουν δύο έως τρεις τόνους, δήλωσε ο κυβερνήτης της Αντιόκια, Ανίμπαλ Γκαβίρια.
Μάλιστα, η τοπική περιβαλλοντική υπηρεσία κατέγραψε δύο επιθέσεις εναντίον κατοίκων το 2021.
Pablo Escobar's cocaine hippos.#APFGraphics on the African hippos in Colombia that descended from a handful of individuals imported by drug kingpin Pablo Escobar pic.twitter.com/fzdNOua4fi
— AFP News Agency (@AFP) March 7, 2023
Έτσι, ο στόχος του κυβερνήτη της Αντιόκια είναι να πάρει το πράσινο φως για να στείλει περίπου 70 από αυτούς σε καταφύγια στην Ινδία και το Μεξικό.
«Ελπίζουμε ότι οι άδειες που απαιτούνται από τους εθνικούς θεσμούς θα μπορέσουν να εγκριθούν το πρώτο εξάμηνο του τρέχοντος έτους, ώστε να μπορέσουμε να προβούμε σε ρυθμίσεις για την αεροπορική αποστολή», δήλωσε στο AFP ο Ανίμπαλ Γκαβίρια.
Σημειώνεται ότι το 2022, μετά από ανεπιτυχείς προσπάθειες για ένα πρόγραμμα στείρωσης, η κυβέρνηση κήρυξε τους ιπποπόταμους ως χωροκατακτητικό είδος, ανοίγοντας την πόρτα στο κυνήγι.
Οι ειδικοί και η περιβαλλοντική υπηρεσία συμφώνησαν ότι ήταν μια αναγκαία λύση, δεδομένης της απειλής για τους κατοίκους και την άγρια ζωή της περιοχής.
