Ο Ντόναλντ Τραμπ θα είναι ο πρώτος πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ που θα βρεθεί αντιμέτωπος με ποινικές διώξεις, καθώς το σώμα ενόρκων της Νέας Υόρκης ψήφισε την απαγγελία κατηγοριών εναντίον του για πληρωμή χρημάτων που αφορούσαν την εξαγορά της σιωπής της πορνοσταρ Στόρμι Ντάνιελς.
Τι σημαίνει, όμως, η παραπομπή του Τραμπ σε δίκη; Ιδού μερικές ερωτήσεις και απαντήσεις για την πολύκροτη υπόθεση που έχει συγκλονίσει την Αμερική.
Τι συνέβη;
Την Πέμπτη οι New York Times ανέφεραν για πρώτη φορά ότι το σώμα ενόρκων ψήφισε να απαγγελθούν κατηγορίες σε βάρος του Τραμπ, επικαλούμενοι τέσσερα άτομα με γνώση του θέματος.
Το κατηγορητήριο επιβεβαιώθηκε λίγο αργότερα την Πέμπτη από τον Τζο Τακοπίνα, δικηγόρο του Τραμπ, και άλλες πηγές.
Το σφραγισμένο κακουργηματικό κατηγορητήριο είναι πιθανό να αποσφραγιστεί τις επόμενες ημέρες. Πάντως, σε αυτό το σημείο οι συγκεκριμένες κατηγορίες δεν δημοσιοποιήθηκαν.
Το κατηγορητήριο σχετίζεται με την πληρωμή χρημάτων για την αποσιώπηση, που έγινε για λογαριασμό του, στην παραγωγό ταινιών για ενήλικες και πορνοστάρ Στόρμι Ντάνιελς το 2016, λίγο πριν από την ημέρα των εκλογών, καθώς ο Τραμπ τότε διεκδικούσε την προεδρία στις ΗΠΑ.
Ο τότε δικηγόρος του Τραμπ, Μάικλ Κόεν, οργάνωσε την πληρωμή για να εξαγοράσει τη σιωπή της Ντάνιελς σχετικά με μια φερόμενη σεξουαλική επαφή με τον Τραμπ το 2006.
Γιατί απαγγέλθηκαν κατηγορίες στον Τραμπ;
Ο Κόεν - τώρα ένας πολέμιος του Τραμπ που κατέθεσε ενώπιον των ενόρκων στην υπόθεση του Μανχάταν - έκανε την πληρωμή των 130.000 δολαρίων στην Ντάνιελς τον Οκτώβριο του 2016. Όταν ο Τραμπ ήταν πρόεδρος, αποζημίωσε τον Κόεν με μηνιαίες επιταγές 35.000 δολαρίων από τον προσωπικό του λογαριασμό.
Το 2018, ο Κόεν παραδέχθηκε την ενοχή του σε κατηγορίες για χρηματοδότηση προεκλογικής εκστρατείας που σχετίζονται με την καταβολή των χρημάτων αποσιώπησης. Τα δικαστικά έγγραφα στην ομοσπονδιακή υπόθεση του Κόεν ανέφεραν ότι ο Οργανισμός Τραμπ περιέγραψε ψευδώς τις πληρωμές ως νομικά έξοδα, επικαλούμενος μια νομική κράτηση που δεν υπήρχε.
Στην υπόθεση του Μανχάταν, οι εισαγγελείς ουσιαστικά υποστηρίζουν ότι ο χειρισμός της επιστροφής από τον Τραμπ παραβίασε την πολιτειακή νομοθεσία.
Τι έχουν πει ο Τραμπ και οι δικηγόροι του;
Ο Τραμπ αρνείται αδικήματα σε σχέση με κάθε κατηγορία εναντίον του, είτε πρόκειται για κατηγορίες για εγκληματική δραστηριότητα είτε για αξιώσεις για αστικές αποζημιώσεις. Έχει επανειλημμένα καταγγείλει τις έρευνες ως πολιτικό κυνήγι μαγισσών. Αρνείται τη σχέση του με την Ντάνιελς, αλλά έχει παραδεχθεί ότι πλήρωσε τον Κόεν, ισχυριζόμενος ότι είναι θύμα εκβιασμού.
Η νομική του ομάδα συναντήθηκε με εισαγγελείς του Μανχάταν για να υποστηρίξει ότι δεν πρέπει να του απαγγελθούν κατηγορίες. Μια δικηγόρος του Τραμπ, η Σούζαν Νίσελς, υποστήριξε ότι θα έκανε πληρωμές στην Ντάνιελς ανεξάρτητα από την προεδρική του εκστρατεία.
Τι θα συμβεί στη συνέχεια;
Ο Τραμπ αναμένεται να εμφανιστεί στο δικαστήριο για την απαγγελία κατηγοριών την Τρίτη, όπου θα διατυπώσει τους ισχυρισμούς του και θα οριστούν διάφορες ημερομηνίες για την εκδίκαση της υπόθεσης. Οι δικηγόροι του είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα πολεμήσουν με νύχια και με δόντια για τις κατηγορίες στα στάδια της προδικασίας, υποβάλλοντας προτάσεις σε προσπάθειες να αποκλείσουν στοιχεία και μαρτυρίες που πιστεύουν ότι θα βλάψουν την υπεράσπισή του, όπως συνηθίζεται σε ποινικές υποθέσεις.
Αυτό, με τη σειρά του, θα έχει ως αποτέλεσμα τον επανακαθορισμό προθεσμιών και τον προγραμματισμό γεγονότων, καθιστώντας μια οριστική ημερομηνία δίκης άπιαστη μέχρι λίγο πριν από την έναρξη της διαδικασίας. Είναι πιθανό να μεσολαβήσουν χρόνια μεταξύ της απαγγελίας κατηγοριών στον Τραμπ και μιας ενδεχόμενης δίκης.
Ποιες άλλες ποινικές έρευνες αντιμετωπίζει ο Τραμπ;
Σύμφωνα με τον Guardian το Υπουργείο Δικαιοσύνης ερευνά την απόπειρα εκλογικής ανατροπής του Τραμπ και την υποκίνηση της επίθεσης κατά του Κογκρέσου στις 6 Ιανουαρίου.
Σε μια ποινική έρευνα σχετικά με τη διατήρηση διαβαθμισμένων εγγράφων από τον Τραμπ στην έπαυλή του στο Mar-a-Lago στη Φλόριντα, οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς εξετάζουν αν ο Τραμπ διατήρησε εκ προθέσεως πληροφορίες εθνικής ασφάλειας και παρεμπόδισε τη δικαιοσύνη.
Ο Τραμπ ερευνάται επίσης στην Τζόρτζια για φερόμενη απόπειρα παρέμβασης στις εκλογές. Ο εισαγγελέας της κομητείας Φούλτον, ο Φάνι Γουίλις, ζήτησε τη σύσταση σώματος ενόρκων.
Ο Τραμπ βρίσκεται αντιμέτωπος με μια δίκη για δυσφήμιση που προκύπτει από έναν ισχυρισμό για βιασμό που διατύπωσε η συγγραφέας Ε Τζιν Κάρολ, έναν ισχυρισμό που ο Τραμπ αρνείται.
Τι σημαίνει η παραπομπή του Τραμπ για το 2024;
Ο Hank Sheinkopf, στρατηγικός σύμβουλος των Δημοκρατικών στη Νέα Υόρκη, δήλωσε ότι οι σκληροπυρηνικοί υποστηρικτές του Τραμπ δεν θα ενδιαφερθούν ιδιαίτερα.
«Με τους ανθρώπους που τον αγαπούν περισσότερο, δεν σημαίνει τίποτα», δήλωσε ο Sheinkopf. «Με τους επαναστάτες που είναι εναντίον της κυβέρνησης στα δεξιά, δεν θα έχει σημασία. Με τον πυρήνα της εκλογικής του πελατείας δεν θα έχει καμία σημασία. Θα το δουν ως επίθεση στις αξίες τους, επειδή ο Τραμπ εκπροσωπεί τις αξίες τους».
Το κατηγορητήριο θα αναπαραχθεί με την εθνικιστική πολιτική διγλωσσία του Τραμπ, ότι οι λευκοί Αμερικανοί είναι θύματα, δήλωσε ο Sheinkopf.
«Θα το χρησιμοποιήσει αυτό ... για να προβάλλει την υπόθεση ότι αυτοί οι άνθρωποι στο Μανχάταν, όποιοι κι αν είναι "αυτοί οι άνθρωποι", παρεμποδίζουν την ικανότητά του να "κάνει την Αμερική μεγάλη ξανά" και να "πάρει πίσω τη χώρα"».
Ο Τραμπ κατηγόρησε τον Άλβιν Μπραγκ, τον εισαγγελέα του Μανχάταν, ο οποίος είναι μαύρος, ότι είναι ρατσιστής.
Ο Sheinkopf δήλωσε επίσης ότι η απαγγελία κατηγοριών θα μπορούσε να ενεργοποιήσει τους υποστηρικτές του Τραμπ και ως εκτούτου «να τον τοποθετήσει προσωρινά πέρα από τον Ron DeSantis». Ο κυβερνήτης της Φλόριντα είναι σαφώς ο πιο κοντινός αντίπαλος του Τραμπ, αν και δεν έχει δηλώσει υποψηφιότητα.
Αλλά ο Sheinkopf δήλωσε ότι οι περισσότεροι Ρεπουμπλικάνοι δεν θα υποστήριζαν έναν υποψήφιο που κατηγορείται για έγκλημα.
«Η πλειονότητα των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων είναι σίγουρα ορθολογιστές και δεν θα ήθελαν κάποιον που βρίσκεται υπό δίωξη στο Οβάλ Γραφείο», είπε.
«Ο πρόεδρος, ή ο υποψήφιος, πρέπει να είναι πλήρως απασχολημένος είτε με το να είναι υποψήφιος είτε με το να είναι πρόεδρος - και δεν μπορεί να πηγαίνει σε δικαστικές συναντήσεις στη μέση όλων αυτών».