Εργαζόμενοι έστησαν οδοφράγματα γύρω από δικαστήριο του Μανχάταν τη Δευτέρα (20/3), καθώς η πόλη της Νέας Υόρκης προετοιμάζεται απέναντι στο ενδεχόμενο απαγγελίας κατηγοριών κατά του Ντόναλντ Τραμπ για την υπόθεση με την πορνοστάρ κατά τη διάρκεια της εκστρατείας του το 2016.
Τα οδοφράγματα στήθηκαν ως μια προετοιμασία για την πρώτη ποινική υπόθεση που έχει γίνει ποτέ στις ΗΠΑ κατά Αμερικανού προέδρου. Μόλις δύο ημέρες νωρίτερα, ο Τραμπ προέτρεψε τους οπαδούς του με μήνυμα στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να διαμαρτυρηθούν για την επικείμενη σύλληψή του.
Το δικαστήριο αναμενόταν να κατηγορήσει τον Τραμπ αργά τη Δευτέρα ή την Τετάρτη, όπως μετέδωσε το Politico, για πληρωμές στη σταρ του πορνό Στόρμι Ντάνιελς. Ο Τραμπ, ο οποίος επιδιώκει εκ νέου την υποψηφιότητα των Ρεπουμπλικάνων για τον Λευκό Οίκο, πάλι το 2024, είχε αναγγείλει ότι θα συλληφθεί την Τρίτη (21/3).
Αλλά τη Δευτέρα, το δικαστήριο φαινόταν ότι συνέχιζε τη συλλογή αποδεικτικών στοιχείων προτού αποφασίσει εάν δικαιολογούνται κατηγορίες εναντίον του.
Ένα κατηγορητήριο θα μπορούσε να βλάψει την προσπάθεια επιστροφής του Τραμπ. Περίπου το 44% των Ρεπουμπλικανών λέει ότι θα πρέπει να εγκαταλείψει την προεδρική κούρσα εάν του απαγγελθούν κατηγορίες, σύμφωνα με δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos που ολοκληρώθηκε τη Δευτέρα.
Σύμφωνα με μια πηγή που γνωρίζει το θέμα, ο δικηγόρος Ρόμπερτ Κοστέλο επρόκειτο να εμφανιστεί ενώπιον της επιτροπής κεκλεισμένων των θυρών, κατόπιν αιτήματος των δικηγόρων του Τραμπ, επειδή ενδέχεται να παράσχει πληροφορίες που θα αμφισβητούσαν την προηγούμενη μαρτυρία του Μάικλ Κοέν, πρώην δικηγόρου του Τραμπ, όπως μετέδωσε το Reuters.
Το γραφείο του εισαγγελέα του Μανχάταν ζήτησε να είναι διαθέσιμος ο Κοέν ως μάρτυρας αντίκρουσης, αλλά όπως του είπαν το απόγευμα της Δευτέρας, δεν χρειαζόταν η κατάθεσή του, σύμφωνα με τον δικηγόρο του, Λάνι Ντέιβις.
Η έρευνα από τον εισαγγελέα του Μανχάταν Άλβιν Μπραγκ είναι μία από τις πολλές νομικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει ο Τραμπ. Το γραφείο του δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για σχολιασμό, σημειώνει το Reuters.
Ο Κοέν ομολόγησε την ενοχή του το 2018 για παραβιάσεις της ομοσπονδιακής χρηματοδότησης της προεκλογικής εκστρατείας που σχετίζονταν με τη διευθέτηση πληρωμών στην Ντάνιελς, της οποίας το κανονικό της όνομα είναι Στέφανι Κλίφορντ, και σε μια άλλη γυναίκα σε αντάλλαγμα για τη σιωπή τους για υποθέσεις που εμπλεκόταν ο Τραμπ.
Ο Τραμπ έχει αρνηθεί ότι έλαβαν χώρα τέτοιες υποθέσεις.
Κανένα σημάδι αναταραχής στη Νέα Υόρκη
Στην έκκλησή του για διαμαρτυρίες, ο Τραμπ εξέφρασε ανησυχίες για την επιβολή του νόμου και ότι οι υποστηρικτές του ενδέχεται να εμπλακούν σε βία παρόμοια με την επίθεση στις 6 Ιανουαρίου 2021 στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στην Ουάσιγκτον.
Ο δήμαρχος της Νέας Υόρκης Έρικ Άνταμς είπε στους δημοσιογράφους ότι η αστυνομία παρακολουθεί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και παρακολουθεί για «ανάρμοστες ενέργειες» στην πόλη. Το αστυνομικό τμήμα της Νέας Υόρκης είπε ότι δεν υπάρχουν γνωστές αξιόπιστες απειλές.
Το απόγευμα της Δευτέρας, η αστυνομία, εντόπισε δύο άτομα που έφεραν πλακάτ που έγραφαν «Συλλάβετε τον Τραμπ» και «Ο Τραμπ τελείωσε». Ήταν στα σκαλιά του δικαστηρίου.
Εάν κατηγορηθεί, ο Τραμπ πιθανότατα θα πρέπει να έρθει από το σπίτι του στη Φλόριντα για δακτυλικά αποτυπώματα στην αστυνομία. Πηγές είπαν ότι το γραφείο του Μπραγκ παρουσίαζε αποδεικτικά στοιχεία σε μια μεγάλη κριτική επιτροπή σχετικά με μια πληρωμή 130.000 δολαρίων που έγινε στον Ντάνιελς τις τελευταίες εβδομάδες της εκστρατείας του 2016.
Οι Ρεπουμπλικάνοι συνάδελφοι του Τραμπ επέκριναν ευρέως την έρευνα ως πολιτικά υποκινούμενη. Ο κυβερνήτης της Φλόριντα Ρον Ντε Σάντις, αντίπαλος του Τραμπ για το χρίσμα των Ρεπουμπλικάνων για την προεδρία, δήλωσε τη Δευτέρα ότι ο Μπραγκ επέβαλε μια «πολιτική ατζέντα» που θέτει σε κίνδυνο το κράτος δικαίου, αλλά έκανε επίσης μια υπόγεια επίθεση στον Τραμπ.
«Δεν ξέρω τι σημαίνει να πληρώνω χρήματα σε έναν πορνοστάρ για να εξασφαλίσω τη σιωπή για κάποιου είδους υποτιθέμενη σχέση», είπε στους δημοσιογράφους.
Οι Ρεπουμπλικάνοι στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ ξεκίνησαν έρευνα στο γραφείο του Μπραγκ με επιστολή που ζητούσε επικοινωνίες, έγγραφα και μαρτυρίες σχετικά με την έρευνα.
Ο Τραμπ παραπέμφθηκε δύο φορές από τη Βουλή κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, μία το 2019 για τη συμπεριφορά του σχετικά με την Ουκρανία και ξανά το 2021 για την επίθεση στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ από υποστηρικτές του. Αθωώθηκε από τη Γερουσία και τις δύο φορές.
