Η διάδοση fake news ήταν αρκετή για να ξεσπάσει μια πρωτοφανής βία στη βορειοδυτική Αγγλία, στο Σάουθπορτ, μετά την φρικτή επίθεση με μαχαίρι κατά την οποία σκοτώθηκαν τρία μικρά κορίτσια και τραυματίστηκαν πολλά ακόμη. Το όνομα ενός δήθεν αλλοδαπού δράστη - αιτούντος άσυλο που εμφανιζόταν να είχε φτάσει πρόσφατα στο Ηνωμένο Βασίλειο - κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ακολούθησε το χάος.
Η αστυνομία έσπευσε να διαψεύσει τις φήμες, υπογραμμίζοντας πως το άτομο που έχει συλληφθεί είναι ένας 17χρονος που διαμένει στο Μπανκς, κοντά στο Σάουθπορτ και γεννήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο και συγκεκριμένα στο Κάρντιφ της Ουαλίας. Ωστόσο αυτό δεν εμπόδισε την αστραπιαία εξάπλωση της παραπληροφόρησης την οποία αξιοποίησαν οι ακροδεξιοί για να στοχοποιήσουν μετανάστες και μουσουλμάνους.
Σύμφωνα με τη νομοθεσία του Ηνωμένου Βασιλείου, οι ύποπτοι δεν κατονομάζονται δημόσια μέχρι να απαγγελθούν κατηγορίες και όσοι είναι κάτω των 18 συνήθως δεν κατονομάζονται καθόλου. Αυτό αξιοποιήθηκε από ακροδεξιούς για να υποστηρίξουν ότι η αστυνομία αποκρύπτει πληροφορίες για τον δράστη. Ο Τόμι Ρόμπινσον, ιδρυτής της ακροδεξιάς English Defense League, κατηγόρησε την αστυνομία και ο Νάιτζελ Φάρατζ δημοσίευσε ένα βίντεο στο X ζητώντας απαντήσεις «εάν μας αποκρύπτεται η αλήθεια».
«Εκατοντάδες άνθρωποι έφτασαν στο Σάουθπορτ, με σκοπό να προκαλέσουν προβλήματα - είτε επειδή πίστεψαν αυτά που γράφτηκαν είτε επειδή ήταν οι ίδιοι που τα διέδωσαν με σκοπό να προκαλέσουν διχασμό στην κοινότητα», ανέφερε τοπικός αξιωματούχος.
{https://www.youtube.com/watch?v=zgVz-vojh_Y}
Ένα από τα πρώτα ονόματα που αναφέρθηκαν στο Χ ήταν το «Ali Al-Shakati». Έκτοτε η ψευδής αναφορά κατέκλυσε τα social media και έδωσε «τροφή» σε ακροδεξιούς χρήστες για να σπείρουν το μίσος. Η υπουργός Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου, Yvette Cooper, δήλωσε την Τρίτη ότι οι εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης «πρέπει να αναλάβουν κάποια ευθύνη» για το περιεχόμενο τους.
Ακροδεξιοί διαδηλωτές συγκρούστηκαν με την αστυνομία κοντά σε ένα τζαμί στο Σάουθπορτ, πυρπόλησαν αυτοκίνητα και κατέστρεψαν δημόσια περιουσία. Αρκετοί αστυνομικοί τραυματίστηκαν και χρειάστηκε να νοσηλευτούν με κατάγματα και τραυματισμούς στο κεφάλι και το πρόσωπο. Ένας αστυνομικός έπεσε αναίσθητος κατά τη διάρκεια των άγριων επεισοδίων. Η αρμόδια υπηρεσία ανακοίνωσε ότι περιέθαλψε 39 αστυνομικούς που τραυματίστηκαν στη βία, 27 από τους οποίους μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο.
{https://www.youtube.com/watch?v=U81KA7UlkFY}
Οι ταραχές σημειώθηκαν λίγη ώρα μετά από μια ειρηνική διαμαρτυρία στην παραθαλάσσια πόλη με της συμμετοχή πλήθους κόσμου που κατέθεσε στεφάνια, άφησε παιχνίδια και κεριά, στη μνήμη των τριών μικρών κοριτσιών που σκοτώθηκαν στην επίθεση, κατά τη διάρκεια εκδήλωσης με θέμα την Taylor Swift σε μια σχολή χορού.
{https://www.youtube.com/watch?v=bgRrMOqIKRw}
Το Μουσουλμανικό Συμβούλιο της Βρετανίας (MCB) απέτισε φόρο τιμής στα κορίτσια που σκοτώθηκαν στην επίθεση και ανέφερε σε δήλωση ότι «η τραγωδία του Σάουθπορτ αξιοποιήθηκε ξεδιάντροπα για να πυροδοτήσει οργή, με την ισλαμοφοβία να οδηγεί στην αποψινή βία».
Το MCB είπε ότι η κυβέρνηση «πρέπει να αντιμετωπίσει την αυξανόμενη αύξηση του βίαιου ακροδεξιού εξτρεμισμού που στοχεύει τις μουσουλμανικές κοινότητες. Πρέπει να γίνουν περισσότερα για να αντιμετωπιστεί η ισλαμοφοβία και να προσφερθεί επιβεβαίωση αυτή τη στιγμή».
Την Τρίτη η αστυνομία ανακοίνωσε και τα τρία θύματα της φρικτής επίθεσης στο Σάουθπορτ. Πρόκειται για την Bebe King, 6 ετών, Elsie Dot Stancombe, 7 ετών και την Alice Dasilva Aguiar, 9 ετών. Άλλα οκτώ παιδιά υπέστησαν τραύματα από μαχαίρι και πέντε από αυτά είναι σε κρίσιμη κατάσταση, ανακοίνωσε η αστυνομία. Δύο ενήλικες παραμένουν επίσης σε κρίσιμη κατάσταση.
