ΗΠΑ και Ρωσία συμφώνησαν σε μια μεγάλης κλίμακας ανταλλαγή κρατουμένων, μεταξύ των οποίων, είναι και ο δημοσιογράφος της Wall Street Journal, Έβαν Γκέρσκοβιτς, αλλά και ο πρώην αμερικανός πεζοναύτης, Πολ Γουίλαν.
Σύμφωνα με το Bloomberg, οι δύο κρατούμενοι που είχαν φυλακιστεί στη Ρωσία με κατηγορίες περί κατασκοπείας, απελευθερώθηκαν και μεταφέρονται ήδη εκτός Ρωσίας. Στον αντίποδα, οι ΗΠΑ και κάποιοι σύμμαχοί τους, στο πλαίσιο της ίδιας συμφωνίας, θα επιστρέψουν στη Μόσχα Ρώσους κρατούμενους.
Η ανταλλαγή των κρατουμένων, περίπου 26 από επτά διαφορετικές χώρες, πραγματοποιείται μέσω Τουρκίας. Σε ανακοίνωση της Τουρκικής Προεδρίας αναφέρεται πως εκτός από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία στη συμφωνία περιλαμβάνονται και κρατούμενοι από φυλακές της Γερμανίας, της Πολωνίας, της Σλοβενίας, της Νορβηγίας και της Λευκορωσίας.
Το Κρεμλίνο φέρεται να έχει συμφωνήσει και στην απελευθέρωση του αντιφρονούντα Βλαντιμίρ Καρα-Μούρζα ως μέρος της συμφωνίας, δήλωσε Ευρωπαίος αξιωματούχος υπό τον όρο της ανωνυμίας. Ο 42χρονος Κάρα-Μούρζα υπήρξε σφοδρός επικριτής του Βλαντιμίρ Πούτιν και καταδικάστηκε τον Απρίλιο του 2023 σε 25 έτη φυλάκισης για προδοσία και άλλες κατηγορίες που αφορούν σε κριτική στη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Υπενθυμίζεται πως ο Γκέρσκοβιτς συνελήφθη τον Μάρτιο του 2023 ενώ έκανε ρεπορτάζ στην πόλη Γεκατερινμπούργκ και τον περασμένο μήνα καταδικάστηκε σε 16 χρόνια φυλάκιση για κατασκοπεία.
Η σύλληψή του είχε εκληφθεί από πολλούς παρατηρητές ως μια προσπάθεια της Μόσχας να εντείνει την πίεση προς τις ΗΠΑ και άλλες δυτικές χώρες, ώστε να απελευθερώσουν Ρώσους κρατουμένους, οι οποίοι επίσης κατηγορούνται για κατασκοπεία, κυβερνοεπιθέσεις και άλλα εγκλήματα.
Τελικά μετά από πολύμηνες συζητήσεις κεκλεισμένων των θυρών με την εμπλοκή εκπροσώπων πολλών κυβερνήσεων έκλεισε η συμφωνία για την ανταλλαγή κρατουμένων, χωρίς ωστόσο να δοθούν περισσότερες λεπτομέρειες στη δημοσιότητα.