Οι ευρωβουλευτές προειδοποιούν ότι ένα ταμείο ύψους 1 δισεκατομμυρίου ευρώ για τον εξοπλισμό τελωνειακού ελέγχου της Ευρωπαϊκής Ένωσης δεν θα πρέπει να δεχθεί προσφορές από την Nuctech, έναν κινεζικό κρατικό κατασκευαστή.
Η Nuctech κατασκευάζει μηχανήματα ακτίνων Χ, σαρωτές και συστήματα ανίχνευσης εκρηκτικών και ηγείτο επί χρόνια από τον γιο του πρώην ηγέτη της Κίνας Χου Τζιντάο. Σε επιστολή τους προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, οι ευρωβουλευτές αναφέρουν ότι οποιαδήποτε συμφωνία για την προμήθεια εξοπλισμού σάρωσης από τη Nuctech ενέχει κινδύνους για την εθνική ασφάλεια και θα μπορούσε να επιτρέψει να πέσουν πληροφορίες για εμπορεύματα και ταξιδιώτες στα χέρια της κινεζικής κυβέρνησης.
Σύμφωνα με το Politico οι ευρωβουλευτές ζητούν από την Επιτροπή να αποκλείσει τη Nuctech από τους διαγωνισμούς για τον εξοπλισμό τελωνειακού ελέγχου (CCEI).
Το CCEI παρέχει κονδύλια στις χώρες για την αγορά, αναβάθμιση και συντήρηση τεχνολογίας κατά μήκος των εξωτερικών συνόρων της ΕΕ.
«Η χρήση κονδυλίων της ΕΕ για την περαιτέρω εδραίωση της παρουσίας της Nuctech στις κρίσιμες υποδομές της Ευρώπης αποτελεί μοναδική ευκαιρία για την εταιρεία και την κινεζική κυβέρνηση να συγκεντρώσουν ευαίσθητα τελωνειακά δεδομένα που θα μπορούσαν να αποβούν επιζήμια για τα εμπορικά συμφέροντα και τα συμφέροντα ασφαλείας των κρατών μελών της ΕΕ», αναφέρεται στην επιστολή. Τονίζει επίσης ότι τα συστήματα ασφάλειας των συνόρων της Ευρώπης θα μπορούσαν να εξαρτηθούν από το προσωπικό της Nuctech για τη διαχείριση και τη συντήρησή τους, γεγονός που αποτελεί έναν ακόμη κίνδυνο.
Στους αρχικούς υπογράφοντες της επιστολής περιλαμβάνονται ο Bart Groothuis, φιλελεύθερος ευρωβουλευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και πρώην επικεφαλής της κυβερνοασφάλειας στο ολλανδικό υπουργείο Άμυνας, η Nathalie Loiseau, γαλλίδα φιλελεύθερη ευρωβουλευτής και πρόεδρος της υποεπιτροπής άμυνας και ασφάλειας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, ο Reinhard Bütikofer, πρόεδρος της αντιπροσωπείας του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου για τις σχέσεις με την Κίνα, και η Σλοβάκα ευρωβουλευτής Miriam Lexmann του ΕΛΚ. Ο Groothuis δήλωσε ότι έρχονται και άλλες υπογραφές. Μέχρι το απόγευμα της Δευτέρας, η επιστολή είχε περισσότερες από 50 υπογραφές βουλευτών.
Δεν συμμερίζεται τις ανησυχίες των ευρωβουλευτών η εταιρεία
Προηγουμένως, ο Robert Bos, αναπληρωτής γενικός διευθυντής του ολλανδικού τμήματος της Nuctech, απέρριψε τις ανησυχίες για την ασφάλεια, λέγοντας στο POLITICO ότι η Nuctech παρέχει εξοπλισμό σάρωσης, αλλά οι πελάτες έχουν την κυριότητα των εικόνων που επεξεργάζεται η τεχνολογία ακτίνων Χ: «Παρέχουμε την τεχνολογία, αλλά οι πληροφορίες προέρχονται από τον πελάτη μας. Έτσι, χειρίζονται αυτές τις πληροφορίες σύμφωνα με την πολιτική τους και τους τοπικούς κανόνες».
Ο Bos πρόσθεσε ότι «δεν έχουμε καμία σχέση με την κινεζική κυβέρνηση» όσον αφορά τις πρακτικές παρακολούθησης και τη συλλογή δεδομένων και ότι η Nuctech παρέχει εξοπλισμό στην Ευρώπη εδώ και 20 χρόνια χωρίς κανένα πρόβλημα ή «διαρροή δεδομένων».
Οι Ευρωπαίοι έχουν εκφράσει στο παρελθόν ανησυχίες σχετικά με την εταιρεία, και μια έκθεση του POLITICO διαπίστωσε ότι η εταιρεία είναι άμεσος προμηθευτής της αμυντικής βιομηχανίας της Κίνας.
«Η Nuctech πηγαίνει αποκλειστικά μόνο για συμφωνίες ζωτικής σημασίας υποδομών. Έτσι, είναι πολύ διαφορετική από άλλους κινεζικούς παίκτες στην ευρωπαϊκή αγορά», δήλωσε ο Groothuis.
Είπε ότι οι προσφορές της Nuctech για την προμήθεια τεχνολογίας για τις ευρωπαϊκές κρίσιμες υποδομές ως κόκκινη σημαία. «Πρέπει να μειώσουμε το ρίσκο της έκθεσής μας στην Κίνα, και αυτό δεν σημαίνει αποσύνδεση σωστά; Για την Ευρώπη, δεν σημαίνει αποσύνδεση … και νομίζω ότι το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε είναι να αποκλείσετε το ρίσκο των ζωτικών σας υποδομών», συνέχισε ο Groothuis.
Τον περασμένο μήνα, δημοσίευμα της Washington Post διαπίστωσε ότι το Μεξικό σχεδίαζε να αγοράσει εξοπλισμό σάρωσης της Nuctech για χρήση σε σημεία ελέγχου κατά μήκος των συνόρων των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτό οδήγησε στην αντίδραση Αμερικανών αξιωματούχων που με επιστολές προέτρεπαν τη μεξικανική κυβέρνηση να μην αγοράσει την τεχνολογία.
