Στο πέρασμα των αιώνων, η βρετανική βασιλική οικογένεια έχει εμπλακεί σε πολλά σκάνδαλα που έχουν σοκάρει το Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά ακόμη και οι πιο αφοσιωμένοι μελετητές της βασιλικής ζωής μπορεί να μη γνωρίζουν την ιστορία του πρίγκιπα Μπέρτι και της περίφημης «καρέκλας του σεξ».
Πιο αναλυτικά, όπως μεταδίδει η βρετανική «Daily Mail», μία νέα σειρά του Channel 4 εξερευνά το… ιδιαίτερο αυτό έπιπλο, το οποίο σχεδιάστηκε ειδικά για τον πρίγκιπα Μπέρτι στα τέλη του 19ου αιώνα πριν γίνει βασιλιάς Εδουάρδος VII το 1901.
Η ιστορικός και παρουσιάστρια της σειράς, η καθηγήτρια Suzannah Lipscomb, εξηγεί ότι ο Μπέρτι -ο μεγαλύτερος γιος της βασίλισσας Βικτωρίας- παντρεύτηκε την πριγκίπισσα Αλεξάνδρα της Δανίας το 1863.
Δεν υπήρχε οίκος ανοχής και σεξ σόου στο Παρίσι που να μην είχε πάει
Αφού απέκτησαν έξι παιδιά μαζί, η υγεία της Αλεξάνδρας επιδεινώθηκε και εκείνη «εγκαταστάθηκε για μια ήσυχη οικογενειακή ζωή στην ύπαιθρο», ενώ ο Μπέρτι, γνωστός και ως «Dirty Bertie» από τα ταμπλόιντ της εποχής, κατευθύνθηκε στη Γαλλία και «έγινε γρήγορα μαγνήτης για τις πόρνες της πρωτεύουσας».
Η Suzannah αποκαλύπτει ότι ο Μπέρτι επισκεπτόταν τους παρισινούς οίκους ανοχής και τα σεξ σόου στο Moulin Rouge με «απερίσκεπτη χαρά».
Η ιστορικός Catharine Arnold περιγράφει λεπτομερώς τις επισκέψεις του στο μουσικό κέντρο Moulin Rouge, όπου το παρατσούκλι του ήταν «Kingy!».
Η χορεύτρια «La Goulue» του φώναζε συχνά από τη σκηνή: «Γεια σου, Ουαλία! Θα πληρώσεις για τη σαμπάνια μου;».
Πώς λειτουργεί η καρέκλα του σεξ
Ωστόσο, όταν η ικανότητά του να αποδίδει σεξουαλικά δεν μπορούσε πλέον να συμβαδίζει με τη σαρκική του όρεξη, ο Μπέρτι, προπάππους της βασίλισσας Ελισάβετ Β’, παρήγγειλε αυτό που έγινε γνωστό ως «siège d’amour» («καρέκλα του έρωτα»).
Η καρέκλα κατασκευάστηκε από τον Louis Soubrier -έναν διάσημο παριζιάνο ξυλουργό – όταν ο Μπέρτι πήγε να επισκεφθεί έναν κορυφαίο οίκο ανοχής στην Πόλη της Αγάπης, αφού είχε πάρει τεράστιο βάρος.
Σε ένα απόσπασμα από την εκπομπή, η Catharine λέει στη Suzannah: «Φαίνεται ότι κατασκευάστηκε για να αντέξει τη σημαντική του περιφέρεια».
Η καρέκλα του σεξ είναι εξοπλισμένη με αναβολείς για να συγκρατεί τα πόδια, όχι μιας, αλλά δύο ερωτικών συντρόφων, επιτρέποντας στον πρίγκιπα να κάνει σεξ με πολλές γυναίκες χωρίς να τις συνθλίβει.
Σχολιάζοντας το ασυνήθιστο έπιπλο-εργαλείο, η Catharine λέει: «Μια ιδέα είναι ότι μια γυναίκα ξαπλώνει και ο Μπέρτι στη συνέχεια στηρίζεται στα σκαλοπάτια. Μια άλλη γυναίκα ξαπλώνει από κάτω σε ένα μαξιλαράκι και ο ρόλος της θα είναι να τον διατηρεί σε σεξουαλική διέγερση. ‘Μέχρι τη στιγμή που ανατέθηκε αυτό το έργο, ο Μπέρτι δεν ήταν μόνο χοντρός, αλλά πλησίαζε προς την ανικανότητα».
Έτρωγε από 10 πιάτα
Συνοψίζοντας τη θέση του στην ιστορία, η Suzannah λέει: «Τα καμώματα του Μπέρτι προκάλεσαν αμφιβολίες για την ικανότητά του να κυβερνήσει. Αλλά όταν η βασίλισσα Βικτώρια πέθανε το 1901 και τελικά ανέβηκε στον θρόνο το 1901 ως Εδουάρδος VII, ρίχτηκε με ενθουσιασμό στον ρόλο του και πραγματικά διέπρεψε ως μονάρχης. Ως σύζυγος, ωστόσο, παρέμεινε βαθιά απογοητευτικός».
Πράγματι, κατά τη στέψη του το 1902, ο βασιλιάς Εδουάρδος, ο οποίος ήταν τότε 60 ετών, φρόντισε να κρατήσει ένα στασίδι στο Αβαείο του Ουέστμινστερ αποκλειστικά για τις «ιδιαίτερες κυρίες» του.
Εκείνη την εποχή, ο Εδουάρδος είχε μέση 120 εκατοστών και έτρωγε για πέντε γεύματα κάθε μέρα – τα περισσότερα από τα οποία αποτελούνταν από 10 πιάτα.
Παρόλο που η αυθεντική «καρέκλα του σεξ» πιστεύεται ότι πωλήθηκε σε ιδιωτική δημοπρασία σε ανώνυμο αγοραστή τη δεκαετία του 1990, ένα αντίγραφό της εκτέθηκε στην έκθεση «Splendour and Misery: Images Of Prostitution 1850-1910» στο Musée D’Orsay στο Παρίσι μεταξύ 2015 και 2016.
Ένα άλλο αντίγραφο μπορεί να βρεθεί στο Μουσείο Μηχανών του Σεξ στην Πράγα.
