O πρώην αρχηγός του βρετανικού στρατού προειδοποίησε τα μέλη του ΝΑΤΟ ότι ο κόσμος αντιμετωπίζει «μια τόσο επικίνδυνη στιγμή όσο ποτέ άλλοτε από το 1945», καθώς κάλεσε τα μέλη να επενδύσουν περισσότερο στα όπλα τους.
Ο στρατηγός σερ Πάτρικ Σάντερς, ο οποίος διετέλεσε αρχηγός του γενικού επιτελείου του βρετανικού στρατού μέχρι τον περασμένο μήνα, δήλωσε στους Times ότι η Ρωσία, η Κίνα και το Ιράν είναι οι «νέες δυνάμεις του άξονα» και ότι ένας τρίτος παγκόσμιος πόλεμος θα μπορούσε να ξεσπάσει μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια αν δεν ληφθούν μέτρα.
Υποστηρίζοντας ότι οι χώρες αυτές αποτελούν μεγαλύτερη απειλή από ό,τι οι Ναζί το 1939, είπε: «Είναι πιο αλληλοεξαρτώμενες και πιο ευθυγραμμισμένες από ό,τι ήταν οι αρχικές δυνάμεις του άξονα».
Ωστόσο, ο στρατιωτικός εμπειρογνώμονας δήλωσε ότι η σύγκρουση δεν ήταν δεδομένη αν τα μέλη του ΝΑΤΟ, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου, βελτίωναν σημαντικά τα όπλα τους.
«Οι περισσότερες εκτιμήσεις λένε ότι έχουμε κάπου πέντε έως δέκα χρόνια πριν η Ρωσία αναδιανοργανωθεί και είναι σε θέση να αποτελέσει το είδος της απειλής που αποτελούσε πριν από τον πόλεμο στην Ουκρανία», δήλωσε ο σερ Πάτρικ Σάντερς.
«Αν λάβουμε τα σωστά μέτρα τώρα, αν αντιμετωπίσουμε τις απειλές και τα κενά που έχουμε στις δυνατότητές μας, αν εκσυγχρονίσουμε τις ένοπλες δυνάμεις μας, αν κάνουμε την κοινωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο πιο ανθεκτικά, έτσι θα το αποτρέψουμε.
«Αν το κάνουμε αυτό, η πιθανότητα είναι μικρή. Αν δεν το κάνουμε, αυξάνεται η πιθανότητα και ενθαρρύνεται η Ρωσία, η Κίνα και το Ιράν».
Οι ένοπλες δυνάμεις «δεν είναι αρκετά ισχυρές
Εστιάζοντας στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο σερ Πάτρικ Σάντερς δήλωσε ότι οι ένοπλες δυνάμεις δεν είναι πλέον αρκετά ισχυρές για να ξεκινήσουν επιχειρήσεις όπως η εισβολή στο νότιο Ιράκ το 2003 ή ακόμη και στις Νήσους Φόκλαντ το 1982.
«Θα μπορούσατε να συγκεντρώσετε τις δύο ταξιαρχίες που κατέλαβαν τα Φόκλαντ; Ναι, φυσικά και θα μπορούσαμε», είπε.
«Αλλά θα μπορούσαμε να τις πάμε εκεί; Θα μπορούσαμε να έχουμε τη δύναμη κρούσης που το έκανε δυνατό και να το διατηρήσουμε; Όχι».
Και ενώ ο στρατηγός δεν αποκάλυψε το μέγεθος των σημερινών αποθεμάτων του στρατού, δήλωσε στην εφημερίδα ότι ο αριθμός αυτός «θα έκανε τις τρίχες να σηκωθούν στο σβέρκο σας».
