Απορρίφθηκε έφεση του πρώην γερουσιαστή Μπομπ Μενέντεζ κατά της καταδικαστικής απόφασης, με την οποία ισχυρίστηκε ότι η πρόσφατη καταδίκη του για διαφθορά έπρεπε να ακυρωθεί επειδή οι ένορκοι εξέτασαν αθέμιτα στοιχεία κατά τη διάρκεια της σύσκεψης για την έκδοση της ετυμηγορίας τους.
Η απόφαση του δικαστή Σίντνεϊ Στάιν ανοίγει τον δρόμο για την ανακοίνωση της ποινής στον πρώην γερουσιαστή από το Νιου Τζέρσεϊ, την Τετάρτη 29 Ιανουαρίου.
Οι εισαγγελικές αρχές ζητούν να επιβληθεί ποινή 15ετούς κάθειρξης στον πρώην πρόεδρο της πανίσχυρης Επιτροπής Εξωτερικών Υποθέσεων της Γερουσίας των ΗΠΑ. Παραδέχθηκαν τον Νοέμβριο ότι οι ένορκοι εξέτασαν εννέα αποδεικτικά στοιχεία που περιείχαν πληροφορίες που θα έπρεπε να είχαν απαλειφθεί, υπογραμμίζοντας ωστόσο ότι το λάθος δεν δικαιολογεί την ακύρωση της καταδικαστικής απόφασης.
Οι συνήγοροι του Μενέντεζ υποστήριξαν ότι το επίμαχο υλικό περιείχε τα μόνα στοιχεία που συνέδεαν τον πρώην γερουσιαστή με τη βασική κατηγορία, ότι δωροδοκούνταν σε αντάλλαγμα για την άσκηση επιρροής στην παροχή στρατιωτικής βοήθειας στην Αίγυπτο.
Τα «δώρα» που δέχθηκε ο Μενέντεζ και έφεραν την καταδίκη του
Ο Μενέντεζ, Δημοκρατικός γερουσιαστής επί 18 και πλέον χρόνια και πρόεδρος παλαιότερα της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, κρίθηκε ένοχος τον περασμένο Ιούλιο και για τις 16 κατηγορίες που αντιμετώπιζε -μία εξ αυτών ήταν ότι ενεργούσε ως πράκτορας ξένης κυβέρνησης.
Οι εισαγγελείς είπαν ότι ο Μενέντεζ δέχτηκε χρυσό, μετρητά, ένα αυτοκίνητο Mercedes-Benz και άλλα «δώρα» σε αντάλλαγμα για πολιτικές χάρες, στο πλαίσιο μιας «συνωμοσίας δωροδοκίας». Στο υπόμνημα που κατέθεσαν την Πέμπτη ζητούν επίσης οι δύο επιχειρηματίες που κρίθηκαν ένοχοι στην ίδια δίκη, ο Ουαέλ Χάνα και ο Φρεντ Ντάιμπς, να καταδικαστούν σε ποινές 10 και 9 ετών αντίστοιχα.Οι ποινές όλων θα ανακοινωθούν στις 29 Ιανουαρίου από το Ομοσπονδιακό Δικαστήριο του Μανχάταν.
Η σύζυγός του Μενέντεζ, η Ναντίν, προσπαθεί να αναβάλει τη δική της δίκη με παρόμοιες κατηγορίες, που είναι προγραμματισμένη για τις 5 Φεβρουαρίου, επικαλούμενη την πιθανή αρνητική δημοσιότητα λόγω της καταδίκης του συζύγου της.
