Η Επιτροπή Δεοντολογίας της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, στην έκθεσή της, αναφέρει πως ο πρώην βουλευτής Ματ Γκέιτς πλήρωσε δεκάδες χιλιάδες δολάρια σε γυναίκες για σεξ και ναρκωτικά, σε τουλάχιστον 20 περιπτώσεις, συμπεριλαμβανομένης και μιας 17χρονης, παρότι όπως αναφέρεται δεν γνώριζε την ηλικία της.
Σημειώνεται πως ο Γκέιτς ήταν αρχικά ο «εκλεκτός» του Ντόναλντ Τραμπ για το υπουργείο Δικαιοσύνης, ωστόσο μετά την αποκάλυψη του σκανδάλου ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ τον απέσυρε από τη λίστα της κυβέρνησής του.
Σύμφωνα με όσα αναφέρει το CNN, που παρουσιάζει την έκθεση της Επιτροπής Δεοντολογίας, ο Ματ Γκέιτς παραβίασε τους νόμους της πολιτείας της Φλόριντα, συμπεριλαμβανομένου του νόμου περί βιασμού.
Σημειώνεται πως πρόεδρος της Βουλής Μάικ Τζόνσον – επίσης από το Ρεπουμπλικανικό κόμμα – είχε υποστηρίξει πως κατά την άποψή του η έκθεση δεν θα έπρεπε να δημοσιοποιηθεί επειδή ο Γκέιτςδεν είναι πλέον μέλος του Κογκρέσου. Ωστόσο ορισμένοι νομοθέτες ανέφεραν ότι η παραίτησή του ήταν μια προσπάθεια να θάψει την έρευνα. Σημειώνεται πάντως πως είναι σπάνιο να δημοσιοποιηθεί μια έκθεση δεοντολογίας μετά την αποχώρηση ενός μέλους από το Κογκρέσο, αν και έχει συμβεί σε μερικές περιπτώσεις στο παρελθόν.
Πάρτι οργίων, ναρκωτικά και παράνομα «δώρα»
«Η Επιτροπή διαπίστωσε ότι υπάρχουν ουσιαστικές αποδείξεις ότι παραβίασε τους Κανόνες της Βουλής και άλλα πρότυπα συμπεριφοράς που απαγορεύουν την πορνεία, τον βιασμό, τη χρήση παράνομων ουσιών, τα μη επιτρεπτά δώρα, τις ειδικές χάρες ή προνόμια και την παρεμπόδιση του Κογκρέσου», αναφέρεται.
Τουλάχιστον μια από τις γυναίκες ανέφερε πως η χρήση ναρκωτικών στα πάρτι που διοργάνωνε ή συμμετείχε ο Γκέιτς την κατέστησαν ανίκανη να αντιδράσει στις ορέξεις του, αλλά και να έχει αντίληψη του τι πραγματικά συνέβαινε. Βάσει αυτού προκύπτει και η κατηγορία για βιασμό. Όπως αναφέρεται στην έκθεση: «Μια γυναίκα είπε: “Το σκέφτομαι συνέχεια…Τον βλέπω όταν ανοίγω την τηλεόραση και δεν μπορεί κανείς να κάνει τίποτα. Είναι απογοητευτικό να ξέρω ότι έζησα μια πραγματικότητα και εκείνος να το αρνείται”». Άλλες πάλι γυναίκες είπαν πως η σεξουαλική επαφή ήταν συναινετική.
Η επιτροπή διερεύνησε τις συναλλαγές που έκανε ο Γκέιτς για μια περίοδο από το 2017 έως το 2020 συχνά χρησιμοποιώντας PayPal ή Venmo, σε περισσότερες από δώδεκα γυναίκες κατά τη διάρκεια της παραμονής του στο Κογκρέσο, σύμφωνα με την έκθεση. Διαπιστώθηκε επίσης ότι οι σεξουαλικές συνευρέσεις οργανώνονταν συχνά από τον Greenberg μέσω μιας ιστοσελίδας, SeekingArrangement.com και μέσω του ιστότοπου «sugar dating». Μια εκ των γυναικών που μίλησαν στην Επιτροπή είπε πως έλαβε περισσότερα από 5.000 δολάρια από τον Γκέιτς μεταξύ 2018 και 2019.
Η Επιτροπή αναφέρει ακόμη ότι βρήκε στοιχεία ότι «η τότε κοπέλα του Γκέιτς συμμετείχε μερικές φορές μαζί του σε σεξουαλικές επαφές με άλλες γυναίκες ή εμπλέκονταν με άλλον τρόπο σε διευθετήσεις σεξουαλικής σχέσης με χρήματα».
Στο μικροσκόπιο μπήκε επίσης και ένα ταξίδι του στις Μπαχάμες το 2018 – με το οποίο όπως αναφέρεται «παραβίασε τον κανόνα δώρων του Σώματος» – κατά τη διάρκεια του οποίου «συμμετείχε σε σεξουαλική δραστηριότητα» με πολλές γυναίκες. Στο ίδιο ταξίδι, φέρεται επίσης να κατανάλωσε ναρκωτικές ουσίες (έκσταση), σύμφωνα με μαρτυρία μιας γυναίκας.
Ο Γκέιτς από την πλευρά του έχει επανειλημμένα αρνηθεί οποιαδήποτε αδικοπραγία και έχει επισημάνει ότι το Υπουργείο Δικαιοσύνης αρνήθηκε να ασκήσει κατηγορίες εναντίον του το 2023.
Σε μια δήλωση που αναρτήθηκε στο X την περασμένη εβδομάδα, αφού το CNN ανέφερε ότι η επιτροπή είχε ψηφίσει υπέρ της δημοσιοποίησης της έκθεσης, ο Γκέιτς ανέφερε: «Στα μοναχικά μου χρόνια, συχνά έστελνα χρήματα σε γυναίκες με τις οποίες έβγαινα – ακόμα και σε κάποιες με τις οποίες δεν είχα βγει ποτέ αλλά που μου ζητούσαν. Έβγαινα με πολλές από αυτές τις γυναίκες για χρόνια […] Είναι ντροπιαστικό, αν και όχι εγκληματικό, που μάλλον έκανα πάρτι με γυναίκες, ήπια και κάπνισα περισσότερο από όσο θα έπρεπε νωρίτερα στη ζωή μου. Τώρα ζω μια διαφορετική ζωή».
Η έκθεση τεκμηριώνει τα στοιχεία που συγκέντρωσε η επιτροπή για τις πολυάριθμες επαφές του Γκέιτς με γυναίκες που λένε ότι πληρώνονταν για σεξ από τον ίδιο και τον φίλο του, Τζόελ Γκρινμπεργκ, πρώην φοροεισπράκτορα της κομητείας Seminole που εκτίει ποινή φυλάκισης 11 ετών και ο οποίος συνεργάστηκε με ομοσπονδιακούς ερευνητές. «Σχεδόν κάθε νεαρή γυναίκα που ρώτησε η Επιτροπή επιβεβαίωσε ότι πληρωνόταν για σεξ», αναφέρεται στην έκθεση.
«Σεξ και με ανήλικη, αλλά δεν το γνώριζε»
Μία από τις σεξουαλικές συναντήσεις αφορούσε ένα 17χρονο κορίτσι, αναφέρει η Επιτροπή. Η ενήλικη σήμερα γυναίκα είπε πως είχε σεξ με τον Γκέιτς δύο φορές σε ένα πάρτι τον Ιούλιο του 2017 όταν ήταν 17 ετών. Όπως είπε «έλαβε 400 δολάρια σε μετρητά από τον Γκέιτς εκείνο το βράδυ».
Σημειώνεται ωστόσο πως η γυναίκα παραδέχτηκε πως δεν είχε πει στον Γκέιτς ότι ήταν ανήλικη εκείνη την εποχή και ο ίδιος δεν ρώτησε ποτέ την ηλικία της. Η Επιτροπή καταλήγει πως δεν έχει κανένα στοιχείο ότι ο Γκέιτς γνώριζε την ηλικία του κοριτσιού, που μόλις είχε τελειώσει τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Η γυναίκα είπε στους ερευνητές του Κογκρέσου ότι η ίδια βρισκόταν υπό την επήρεια έκστασης στο πάρτι και ότι θυμόταν ότι είχε δει τον Γκέιτς να χρησιμοποιεί κοκαΐνη στο πάρτι.
Ο Γκέιτς αρνήθηκε ότι είχε σεξουαλική επαφή με ανήλικη. «Δεν είχα ποτέ σεξουαλική επαφή με κάποιον κάτω των 18 ετών», έγραψε ο Ρεπουμπλικανός από τη Φλόριντα στο X. «Οτιδήποτε τέτοιο θα ακουγόταν στο δικαστήριο – αλλά δεν υποβλήθηκε ποτέ κάτι τέτοιο στο δικαστήριο».
Παράνομες ουσίες και χάρες
Οι ερευνητές της επιτροπής κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μεταξύ 2017 και 2019, οΓκέιτς «χρησιμοποίησε ή κατείχε παράνομα ναρκωτικά, συμπεριλαμβανομένης κοκαΐνης και έκστασης, σε πολλές περιπτώσεις». «Τουλάχιστον δύο γυναίκες είδαν τον εκπρόσωπο να χρησιμοποιεί κοκαΐνη και έκσταση σε διαφορετικές εκδηλώσεις. Επιπλέον, σχεδόν κάθε μάρτυρας που ερωτήθηκε παρατήρησε τον Γκέιτς να χρησιμοποιεί μαριχουάνα», είπε.
Επιπλέον η Επιτροπή ανέφερε ότι ο Γκέιτς είχε δημιουργήσει έναν «λογαριασμό ηλεκτρονικού ταχυδρομείου με ψευδώνυμο, από το γραφείο του στη Βουλή με σκοπό την αγορά μαριχουάνας». Ο ίδιος αρνείται και τη χρήση παράνομων ουσιών.
Η έρευνα της Επιτροπής Δεοντολογίας διαπίστωσε επίσης ότι ο Γκέιτς βοήθησε μια γυναίκα που γνώρισε μέσω του Γκρίνμπεργκ και είχε σεξουαλική επαφή για να αποκτήσει νέο διαβατήριο. Οι ερευνητές της επιτροπής έγραψαν ότι «ο Γκέιτς συνέδεσε τη γυναίκα με τον αρχηγό του προσωπικού του και ο βοηθός του βοήθησε τη γυναίκα να κλείσει ραντεβού για διαβατήριο σε ένα γραφείο διαβατηρίων στο Μαϊάμι», είπε.
