Το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου αποφάσισε ομόφωνα ότι οι όροι «γυναίκα» και «φύλο» στον Νόμο για την Ισότητα του 2010 αναφέρονται αποκλειστικά στο βιολογικό φύλο. Όπως δήλωσε ο αντιπρόεδρος του δικαστηρίου, Πάτρικ Χοτζ, η έννοια της γυναίκας δεν μπορεί να επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει άτομα που έχουν αποκτήσει την αναγνώριση του φύλου τους μέσω νομικής διαδικασίας.
Η απόφαση αυτή θεωρείται ορόσημο για όσους υποστηρίζουν την μη μεταβλητότητα του βιολογικού φύλου, ενώ ταυτόχρονα αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τους ακτιβιστές υπέρ των δικαιωμάτων των τρανς ατόμων. Αναλυτές μάλιστα εκτιμούν πως ενδεχομένως να έχει ευρύ αντίκτυπο στη λειτουργία χώρων αποκλειστικά για γυναίκες και άλλες υπηρεσίες που βασίζονται στον διαχωρισμό ανά φύλο σε Αγγλία, Ουαλία και Σκωτία.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου χαρακτήρισε την απόφαση ως ένα βήμα που προσφέρει «σαφήνεια και σιγουριά» τόσο για τις γυναίκες όσο και για φορείς όπως τα νοσοκομεία, οι ξενώνες και τα αθλητικά σωματεία. «Οι χώροι αποκλειστικά για το ένα φύλο προστατεύονται από τον νόμο και θα συνεχίσουν να προστατεύονται», ανέφερε εκπρόσωπος της κυβέρνησης.
Η πρόεδρος της Επιτροπής Ισότητας και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, Κίσγουερ Φόλκνερ, δήλωσε ότι η απόφαση δίνει απαντήσεις στις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν όσοι θέλουν να διατηρήσουν τέτοιους χώρους και στις ανάγκες των ατόμων που έλκονται αποκλειστικά από άτομα του ίδιου φύλου να δημιουργούν ενώσεις.
Η απόφαση της Σκωτίας που έφερε την υπόθεση στη Δικαιοσύνη
Η υπόθεση ξεκίνησε το 2018, όταν η κυβέρνηση της Σκωτίας, υπό την τότε Πρώτη Υπουργό Νίκολα Στέρτζον, θέσπισε ποσόστωση φύλου για δημόσια συμβούλια, συμπεριλαμβάνοντας τρανς γυναίκες με πιστοποιητικό αναγνώρισης φύλου στον ορισμό των γυναικών. Τα σκωτσέζικα δικαστήρια είχαν κρίνει ότι ο όρος «φύλο» δεν περιορίζεται στο βιολογικό ή κατά τη γέννηση φύλο, αλλά περιλαμβάνει και τα άτομα με νομική αναγνώριση του νέου τους φύλου.
Αυτό αμφισβητήθηκε στο Ανώτατο Δικαστήριο του Λονδίνου από την ομάδα For Women Scotland, η οποία υποστηρίζει ότι το φύλο είναι βιολογικό, δυαδικό και αμετάβλητο. Το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι οποιαδήποτε άλλη ερμηνεία είναι «ασαφής και ανεφάρμοστη» και ότι τα πρόσωπα με αναγνώριση του θηλυκού φύλου μέσω πιστοποιητικού δεν θεωρούνται γυναίκες σύμφωνα με τον Νόμο για την Ισότητα.
Οι ακτιβιστές υπέρ των τρανς προειδοποίησαν ότι η απόφαση αυτή αφαιρεί από τα τρανς άτομα βασικές νομικές προστασίες κατά των διακρίσεων. Η βουλευτής των Πρασίνων της Σκωτίας, Μάγκι Τσάπμαν, χαρακτήρισε την απόφαση «βαθιά ανησυχητική» για τα ανθρώπινα δικαιώματα και «ένα τεράστιο πλήγμα για μερικούς από τους πιο περιθωριοποιημένους ανθρώπους στην κοινωνία».
«Γυναίκα γεννιέσαι δεν γίνεσαι»
Ο δικαστής Πάτρικ Χοτζ τόνισε ότι η απόφαση δεν θα πρέπει να θεωρηθεί ως νίκη της μιας ομάδας έναντι της άλλης. Υπενθύμισε ότι ο Νόμος για την Ισότητα εξακολουθεί να παρέχει προστασία στα τρανς άτομα από διακρίσεις λόγω αλλαγής φύλου, καθώς και από άμεσες ή έμμεσες διακρίσεις και παρενόχληση στο νέο τους φύλο.
Ωστόσο η Κέμι Μπάντενοχ, αρχηγός της αντιπολίτευσης και πρώην υπουργός Ισότητας, χαρακτήρισε την απόφαση «νίκη για όλες τις γυναίκες που υπέστησαν προσωπικές επιθέσεις ή έχασαν τις δουλειές τους επειδή είπαν το προφανές». Πρόσθεσε: «Το να λέει κανείς πως “οι τρανς γυναίκες είναι γυναίκες” δεν ήταν ποτέ αληθινό στην πραγματικότητα – και πλέον δεν είναι ούτε στον νόμο».
