Φαβορί για να αναλάβει την εξέλιξη ενός κρίσιμου τμήματος της αντιπυραυλικής ασπίδας «Golden Dome» των ΗΠΑ, είναι η Space X του Έλον Μασκ.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, το οποίο επικαλείται πηγές που γνωρίζουν το θέμα, η SpaceX και δύο συνεργάτες της έχουν αναδειχθεί ως επικρατέστεροι υποψήφιοι για να κερδίσουν ένα κρίσιμο τμήμα της αντιπυραυλικής αμυντικής ασπίδας «Χρυσός Θόλος» του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ
Η εταιρεία πυραύλων και δορυφόρων του Μασκ θα υποβάλλει κοινή προσφορά με την Palantir και την Anduril για την ανάπτυξη βασικών τμημάτων του Golden Dome.
Σε εκτελεστικό διάταγμα της 27ης Ιανουαρίου, ο Τραμπ υποστήριξε ότι η «πιο καταστροφική απειλή που αντιμετωπίζουν οι Ηνωμένες Πολιτείες» είναι μια πυραυλική επίθεση.
Και οι τρεις εταιρείες έχουν ιδρυθεί από επιχειρηματίες που υπήρξαν σημαντικοί υποστηρικτές του Τραμπ.
Ο Μασκ δώρισε περισσότερα από 250 εκατ. δολάρια στην προεκλογική εκστρατεία του Τραμπ και τώρα υπηρετεί ως ειδικός σύμβουλος του προέδρου με στόχο τη μείωση των κρατικών δαπανών.
Παρά τα θετικά μηνύματα του Πενταγώνου προς τη SpaceX, κάποιες πηγές τόνισαν ότι η διαδικασία λήψης αποφάσεων για το Golden Dome βρίσκεται ακόμα σε αρχικά στάδια. Η τελική του δομή θα μπορούσε να αλλάξει δραματικά τους επόμενους μήνες.
Οι τρεις εταιρείες συναντήθηκαν με κορυφαίους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ και του Πενταγώνου τις τελευταίες εβδομάδες για να παρουσιάσουν το σχέδιό τους, το οποίο προβλέπει την κατασκευή και την εκτόξευση έως και περισσότερων από 1.000 δορυφόρους που θα κάνουν τον γύρο του πλανήτη για να ανιχνεύουν πυραύλους και να παρακολουθούν την κίνησή τους, ανέφεραν οι πηγές.
Η SpaceX ως συνδρομητική υπηρεσία
Σε μια ασυνήθιστη τροπή, η SpaceX έχει προτείνει να καθιερώσει τον ρόλο της στο «Golden Dome» ως «συνδρομητική υπηρεσία» στην οποία η κυβέρνηση θα πληρώνει για πρόσβαση στην τεχνολογία, αντί να κατέχει το σύστημα εξ ολοκλήρου.
Το μοντέλο αυτό θα μπορούσε να παρακάμψει ορισμένα πρωτόκολλα προμηθειών του Πενταγώνου, επιτρέποντας την ταχύτερη εφαρμογή του συστήματος, ανέφεραν δύο πηγές. Αν και η προσέγγιση αυτή δεν θα παραβίαζε κανονισμούς, η κυβέρνηση θα μπορούσε στη συνέχεια να «κλειδωθεί» σε μια συνδρομή και να χάσει τον έλεγχο της συνεχιζόμενης ανάπτυξης και τιμολόγησής της, πρόσθεσαν.
Ορισμένοι αξιωματούχοι του Πενταγώνου έχουν εκφράσει εσωτερικά ανησυχίες σχετικά με την εξάρτηση από το μοντέλο βάσει συνδρομής για οποιοδήποτε μέρος του «Golden Dome», ανέφεραν δύο πηγές στο Reuters. Μια τέτοια ρύθμιση θα ήταν ασυνήθιστη για ένα τόσο μεγάλο και κρίσιμο αμυντικό πρόγραμμα.
Το Πεντάγωνο έχει λάβει ενδιαφέρον από περισσότερες από 180 εταιρείες που επιθυμούν να βοηθήσουν στην ανάπτυξη και κατασκευή του «Golden Dome», σύμφωνα με έναν αξιωματούχο των ΗΠΑ. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται νεοφυείς εταιρείες άμυνας όπως οι Epirus, Ursa Major και Armada. Μέλη του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου ενημερώθηκαν από μια χούφτα εταιρειών για τις δυνατότητές τους, ανέφεραν τέσσερις πηγές.
Η SpaceX προωθεί την ανάληψη του μέρους της πρωτοβουλίας «Golden Dome» που ονομάζεται «στρώμα επιτήρησης», ένας αστερισμός δορυφόρων που θα εντοπίζουν πυραύλους, θα παρακολουθούν την τροχιά τους και θα καθορίζουν αν κατευθύνονται προς τις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με δύο πηγές εξοικειωμένες με τους στόχους της SpaceX.
Η SpaceX έχει εκτιμήσει ότι η προκαταρκτική μηχανική και ο σχεδιασμός για το «στρώμα επιτήρησης» των δορυφόρων θα κόστιζε μεταξύ 6 και 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων, ανέφεραν δύο πηγές. Τα τελευταία πέντε χρόνια, η SpaceX έχει εκτοξεύσει εκατοντάδες λειτουργικούς κατασκοπευτικούς δορυφόρους και πιο πρόσφατα αρκετά πρωτότυπα, τα οποία θα μπορούσαν να αναπροσαρμοστούν για χρήση στο έργο, ανέφεραν οι πηγές.
