Δικαστήριο του Μανχάταν έκρινε ένοχη και τη σύζυγο του πρώην γερουσιαστή, Ρόμπερτ (Μπομπ) Μενέντεζ, για 15 αδικήματα διαφθοράς.
Οι κατηγορίες σε βάρος της Ναντίν Αρσαλιάν σχετίζονται με την αποδοχή δωροδοκιών σε μορφή ράβδων χρυσού, μετρητών και μιας Mercedes Benz.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, εκείνη και ο σύζυγός της, συνεργάστηκαν για να εκμεταλλευτούν την πολιτική θέση του τελευταίου, προκειμένου να εξυπηρετήσουν επιχειρηματικά και πολιτικά συμφέροντα.
Υπενθυμίζεται ότι πέρσι ο Μενέντεζ είχε κριθεί ένοχος για 16 αδικήματα τα οποία σχετίζονται με διαφθορά. Θα οδηγηθεί σε ομοσπονδιακή φυλακή για να εκτίσει ποινή κάθειρξης 11 ετών, η οποία αρχίζει τον Ιούνιο.
Ο ρόλος Ναντίν για στρατιωτική βοήθεια στην Αίγυπτο
Η 58χρονη κατηγορείται ότι δέχτηκε δωροδοκίες για να βοηθήσει τον σύζυγό της στην προώθηση συμφερόντων της αιγυπτιακής κυβέρνησης. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι η Ναντίν Αρσαλιάν διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στην εξασφάλιση στρατιωτικής βοήθειας για το Κάιρο.
Κατά τη διάρκεια της διαδικασίας και στην ανακοίνωση της απόφασης, η οποία ήρθε μετά από περίπου 6 ώρες διαβουλεύσεων από τους ενόρκους, η Αρσαλιάν δεν έδειξε να αντιδρά με κάποιον τρόπο. Η ποινή της θα ανακοινωθεί στις 12 Ιουνίου, δηλαδή τον μήνα που ο σύζυγός της θα οδηγηθεί στη φυλακή.
Υπενθυμίζεται ότι η δίκη της Ναντίν Αρσαλιάν είχε επανειλημμένα αναβληθεί, λόγω της συνεχιζόμενης θεραπείας της για καρκίνο του μαστού.
Καταδικάστηκαν άλλοι δύο πριν το ζεύγος Μενέντεζ
Σημειώνεται ότι δύο από τους συγκατηγορουμένους του Μενέντεζ, ο εργολάβος ακινήτων Φρεντ Ντάιμπες και ο επιχειρηματίας Ουάελ Χάνα, καταδικάστηκαν πριν τον Μπομπ σε 7 και 8 χρόνια φυλάκισης, αντίστοιχα.
Δημοκρατικός από την κομητεία Χάντσον, ο Μενέντεζ πέρασε 4 δεκαετίες ανεβαίνοντας σιγά-σιγά στις βαθμίδες της πολιτικής του Νιου Τζέρσι, ξεκινώντας από τοπικό αξίωμα στο Γιούνιον Σίτι πριν γίνει πολιτειακός νομοθέτης, βουλευτής των ΗΠΑ και, τέλος, το 2006 γερουσιαστής των ΗΠΑ.
Το 2013 έγινε ο κορυφαίος Δημοκρατικός στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας και ήταν επίσης ένας από τους σημαντικότερους πολιτικούς μεσίτες εξουσίας του Νιου Τζέρσι, ο οποίος ήταν περισσότερο από πρόθυμος να τιμωρήσει τους εχθρούς του και να αναδείξει τους συμμάχους του (συμπεριλαμβανομένου του γιου του, του νυν βουλευτή Ρομπ Μενέντεζ).
Αλλά, η οσμή της διαφθοράς είχε την τάση να ακολουθεί τον Μενέντεζ όπου κι αν πήγαινε. Καταδιώχθηκε από ηθικά ζητήματα κατά τη διάρκεια της πρώτης του υποψηφιότητας για τη Γερουσία το 2006, ενώ το 2015 κατηγορήθηκε σε μια ομοσπονδιακή υπόθεση δωροδοκίας που αφορούσε έναν οφθαλμίατρο από τη Φλόριντα -η υπόθεση κατέληξε τελικά σε κακοδικία και οι συνάδελφοί του από τους Δημοκρατικούς και τους συναδέλφους του στη Γερουσία τον στήριξαν σε μεγάλο βαθμό.
Δεν ίσχυσε το ίδιο τον Σεπτέμβριο του 2023, όταν οι εισαγγελείς της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης αποκάλυψαν κατηγορίες εναντίον του, περιγράφοντας λεπτομερώς σε ένα κατηγορητήριο 39 σελίδων πώς ο Μπομπ Μενέντεζ είχε χρησιμοποιήσει τις εξουσίες του αξιώματός του για προσωπικό όφελος.
Εντυπωσιασμένοι από το βάρος των κατηγοριών, οι Δημοκρατικοί του Νιου Τζέρσι εγκατέλειψαν μαζικά τον Μενέντεζ και όταν εκείνος αρνήθηκε να παραιτηθεί από την έδρα του, ο τότε βουλευτής Άντι Κιμ ξεκίνησε προκριματική αναμέτρηση εναντίον του.
