Η ένταση στα αμφισβητούμενα σύνορα της Ινδίας και του Πακιστάν στο Κασμίρ δεν έχει κοπάσει, με τις δύο πλευρές να ανταλλάσσουν σφοδρά πυρά πυροβολικού, μερικές ώρες μετά τους ινδικούς αεροπορικούς βομβαρδισμούς στο πακιστανικό έδαφος σε αντίποινα για την πολύνεκρη επίθεση της 22ης Απριλίου.
Αξιωματικός του ινδικού στρατού δήλωσε ότι οι πυραυλικές επιθέσεις ξεκίνησαν λίγο μετά τη 1 π.μ. τοπική ώρα και διήρκεσαν περίπου 25 λεπτά.
► Ινδία – Πακιστάν: Μια αιματηρή ιστορία συγκρούσεων με επίκεντρο το Κασμίρ
Η Ινδία υποστηρίζει πως δεν επλήγησαν στρατιωτικοί στόχοι, καθώς η επίθεση είχε στόχο «να αποδοθεί δικαιοσύνη στα θύματα της τρομοκρατικής επίθεσης στην Πάχαλγκαμ και στις οικογένειές τους» – αναφερόμενη στην επίθεση στην ινδική πλευρά του Κασμίρ στις 22 Απριλίου, η οποία στοίχισε τη ζωή σε 26 ανθρώπους.
Αξιωματικός του ινδικού στρατού, η Βιομίκα Σινγκ δήλωσε, σύμφωνα με τον Guardian, ότι οι επιθέσεις πραγματοποιήθηκαν με «ικανότητα ακρίβειας» ώστε να αποφευχθούν «παράπλευρες απώλειες».
«Η Ινδία έδειξε αξιοσημείωτη αυτοσυγκράτηση στην αντίδρασή της», δήλωσε χαρακτηριστικά.
«Ωστόσο, πρέπει να τονιστεί πως οι ινδικές ένοπλες δυνάμεις είναι πλήρως προετοιμασμένες να απαντήσουν σε πακιστανικές προκλήσεις, εφόσον υπάρξουν, που θα κλιμακώσουν την κατάσταση».
► Δεν φεύγει εύκολα η αφρικανική σκόνη από την Ελλάδα
Δεκάδες νεκροί από τα ινδο-πακιστανικά πυρά – Καταρρίψεις μαχητικών
Οι ινδικοί πύραυλοι που έπληξαν στόχους σε έξι πόλεις στο Κασμίρ και στο Παντζάμπ του Πακιστάν σκότωσαν τουλάχιστον 26 ανθρώπους, ανάμεσά τους κοριτσάκι τριών ετών, και τραυμάτισαν άλλους 46, σύμφωνα τις πακιστανικές ένοπλες δυνάμεις.
Η Ινδία από την πλευρά της έκανε λόγο για οκτώ νεκρούς και 29 τραυματίες στο χωριό Πουντς, στο βορειοδυτικό τμήμα του τομέα του Κασμίρ υπό ινδικό έλεγχο, εξαιτίας πυρών πυροβολικού του Πακιστάν που κατά τον ινδικό στρατό βάλλονταν αδιακρίτως.
Πηγή στις ινδικές δυνάμεις ανέφερε πως τρία μαχητικά της πολεμικής αεροπορίας συνετρίβησαν, χωρίς να εξηγήσει γιατί. Νωρίτερα, ο στρατηγός Τσόντρι έκανε λόγο περί καταρρίψεων πέντε ινδικών μαχητικών, κάτι που δεν επιβεβαίωσε το Νέο Δελχί.
Ο υπουργός Άμυνας του Πακιστάν Χαουάτζα Ασίφ μίλησε επίσης περί κατάρριψης «πέντε αεροσκαφών του εχθρού» και περί αιχμαλώτισης ινδών στρατιωτών.
Εν μέσω κλιμάκωσης, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την ευχή οι εχθροπραξίες να «τελειώσουν πολύ γρήγορα».
Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο συνομίλησε με τους ομολόγους του τόσο της Ινδίας όσο και του Πακιστάν για να τους «ενθαρρύνει» να αρχίσουν διάλογο προκειμένου να «εξουδετερωθεί» η κρίση, να «αποφευχθεί νέα κλιμάκωση», ανέφερε ο Μπράιαν Χιουζ, εκπρόσωπος του συμβουλίου εθνικής ασφαλείας της αμερικανικής προεδρίας, του οποίου το τρέχον διάστημα ο κ. Ρούμπιο είναι υπηρεσιακός επικεφαλής.
«Δεν στοχοποιήθηκε καμιά πακιστανική στρατιωτική εγκατάσταση», σύμφωνα με το Νέο Δελχί, που διαβεβαίωσε ότι επέδειξε «μεγάλη αυτοσυγκράτηση» για να «αποφευχθεί οποιαδήποτε κλιμάκωση».
«Τηρήσαμε έτσι τη δέσμευσή μας πως θα φροντίζαμε οι υπεύθυνοι για την επίθεση (της 22ης Απριλίου) να λογοδοτήσουν», ανέφερε η κυβέρνηση του ινδουιστή υπερεθνικιστή πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι.
«Μετά την επίθεση στην Παχαλγκάμ, η ινδική κυβέρνηση για ακόμη μια φορά χρησιμοποίησε τη δικαιολογία της τρομοκρατίας προκειμένου (…) να θέσει σε κίνδυνο την περιφερειακή ειρήνη και ασφάλεια», κατήγγειλε η πακιστανική διπλωματία.
«Η ανεύθυνη ενέργεια της Ινδίας φέρνει τα δυο πυρηνικά κράτη πιο κοντά σε μείζονα σύγκρουση», πρόσθεσε.
Ο πακιστανός πρωθυπουργός Σαμπάζ Σαρίφ πλειοδότησε: «το Πακιστάν επιφυλάσσεται του απόλυτου δικαιώματός του να ανταποδώσει με αποφασιστικό τρόπο αυτή την απρόκλητη ινδική επίθεση — ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη αποφασιστική ανταπόδοση».
Από την πλευρά του, το Νέο Δελχί απείλησε να «κόψει το νερό» στο Πακιστάν, σε αντίποινα για την επίθεση της 22ης Απριλίου.
